马三元大概猜到了劫匪态度变化的原因，心中有些犹豫。他是求财，可不是要趟浑水啊，顾岳家里是大财主就够了，若是再有别的什么来历……他还真拿不定主意要不要攀上去。
这伙劫匪，落脚在茶山村西头的一个偏僻山坳里，山路蜿蜒，好在一行人脚程极快，走到太阳将将落山时，也就到了。顾岳即使被反绑了双臂，行走之间也极是稳当敏捷，让马三元和那劫匪头领都暗自猜测，这少年不会是从小练的童子功吧，不然哪有这样的功底？
那个小山村里，已经有二三十个劫匪，从别处汇合过来。这村子只有十来户人家，现在都被关在村西头倒数第三户人家的房子里，其余各户，被劫匪占了当做临时的营地。
那个拿盒子炮的劫匪，显然是这一伙人共同的头领，住在村子东头最大最好的那栋房子里，略问一问顾岳三人的姓名，便将他们三人一道关进了这栋房子的柴房里，顾岳身上的麻绳，略松了一松，以免反绑一夜，绑坏了他，折了赎金，不过劫匪又丢下话来说，若是顾岳跑了，就要拿马三元两人开刀，所以马三元和陈大贵立刻识相地表示，他们一定会轮流看着顾岳，绝不会让顾岳逃走。
顾岳三人刚刚被推入柴房，门还未关，隔壁突然有人叫了起来：“麻老六你个剁脑壳的，绑票绑到你八叔公头上来了！”
想来是哪个肉票，走运或是不走运地，认出了其中一名劫匪。
隔壁很是吵嚷了一阵才安静下来。
顾岳若有所思，待到柴房门被反锁上，暂时无人来理会他们时，低声问道：“马三叔，那个人会被放走吗？”
马三元摇头：“不能放的。”
顾岳一怔：“可是――”
他再怎么年少，也知道土匪不吃窝边草的规矩，何况还是同宗同族的长辈。
马三元叹了口气：“麻老六那个八叔公，要是在被绑之前，说出这点关系来，或许还有情面可讲；可是哪有那么凑巧，正好让麻老六碰上？别人可不认得他是老几。再说了，如今已经被绑来了，就算是头领的亲戚，也不能不收赎金便放走。行有行规，行规都是有道理的。”
陈大贵在旁附合道：“就是就是。咱们做生意的，还讲究一个好口彩好兆头，便有半点利，也不可放过，免得不吉利。道上的自然也有道上的规矩。”
贼不走空，刀子出鞘就要见血。
这道理他们都明白，所以只能是麻老六那个八叔公运气不好了。
顾岳却沉下脸说了一句：“果然，匪就是匪，再如何标榜讲行有行规，还是要为害乡里，说到底他们的行规本来就是这样。”
马三元和陈大贵互相看看，心里都觉得有些不大妙。顾岳这样的少年，正是黑白太过分明的时候，不然也不会在遇上劫匪时奋起拼杀；但是现在落到劫匪手里，还是这般刚强不肯低头，只怕会惹来大祸，说不好还会连累一起被掳来的他们两人。
只是一时之间，也不知如何劝说才是。
此时劫匪从门缝里扔了三个艾草粑粑和一竹筒清水进来，马三元先拿了一个去喂顾岳，顾岳虽然觉得别扭，还是默不作声地吃了晚饭。
听着外头动静，劫匪三五成群，或是在这栋房子前头的池塘里洗澡，或是往那头领处禀事，然后各寻住处，柴房外一直人来人往，三人不便再说什么，只安静坐着，直至外头天黑，人声渐渐静了下来。
夏夜蚊虫极多，嗡嗡乱飞，山间的花脚蚊毒得很，叮人时一口一个大包。有幸睡在床帐里的劫匪也还罢了，其余人大多只能铺了草席在堂屋的地上睡着，在房门窗口与墙角处燃起半干的艾草，将蚊虫熏走，至于浓烟迷眼、药味熏人，就顾不得许多了。柴房四角，也熏了几把艾草，让马三元他们心里踏实了许多，这样的优待，显然不是什么坏兆头。
马三元和陈大贵心头略松，也有心情说说话了。
此时三人之间略略熟悉了一些，陈大贵忍不住便将对顾岳的抱怨说了出来，当然，说得出口的抱怨是顾岳年少不知事，不应该这样莽撞地和土匪干仗，破财消灾，和气生财，忍得一时气，才有百年福。
陈大贵反反复复地说了许久，马三元在一旁偶尔帮个腔，那意思也差不多：人在屋檐下，哪有不低头。不过话里话外，明示暗示，都是劝顾岳，常言道，强龙还不压地头蛇，何况是龙游浅水虎落平阳？来日方长，一时之气，能忍便忍一忍吧！
顾岳一直闭了眼，不言不动，直至马三元两人说得口干舌燥、筋疲力尽，才硬绷绷地说了一句：“先父战死于土匪偷袭。”
马三元和陈大贵都被噎得一时间说不上话来。
顾岳盯着柴门，又接了一句：“总有一日，我能灭了这全天下的土匪！”
马三元两人惊得赶紧探头看看门缝外边，惟恐这句话被那伙劫匪听见。好在门外并无人踪，池塘
中蛙鸣虫躁，远处又时时有松涛狼嗥，很是喧闹，料想不会有人听清这柴房里的动静。
马三元转过头来，看看昏暗中顾岳尚带青稚却执定不移的面孔，无可奈何地叹了口气，想一想，说道：“土匪里头，也分宋江和方腊哩！”
陈大贵一怔，随即明白过来：“马兄弟说得对，小兄弟，你得明白，匪和匪是不一样的，哪能一棒子打死呢！”