许久之后，谢庭玉评价说：“读起来很有趣味。”
“不过出版有难度，一来，周老师的资历。二来，他的成分……”
叶青水拧紧了手，说：“资历没有问题，他以前是大学的教授，数学博士。只是成分……”
说到这里，两个人都缄默不语了。
谢庭玉不忍心看她满脸失望的样子，他拉着她的手鼓励道：“试一试吧。”
叶青水点头，“我们各自用方法找一找它出版的机会。”
谢庭玉忍不住露出一笑，“那我肯定比水儿要快一些。”
说着他开始写信，从抽屉抽出一张洁白的信纸，缓缓写下：
“奶奶：见信如晤……”
叶青水攥紧了拳头，没想到谢庭玉居然直接写信向谢奶奶求助了，谢奶奶是文化人，要是问她这些事她指不定还真的有些门路。
叶青水不甘示弱，也开始思考了起来。
几天后，叶青水跑去了市里的第一人民医院。她花了两分钱的挂号费，找了一个医生仔细地询问了胃癌。
凡是医生说的话，叶青水都拿着小本子一条条记了下来。七十年代的药费很便宜，开一剂药有时候只要花几毛钱，甚至几分钱。城镇职工拿着单位的介绍信来医院，还能享受单位的鸡蛋、猪骨头的营养补贴。
但是癌症这种大病却不在其中，吃药多、还要化疗，药费很贵。
叶青水心情沉甸甸地在医院逛了一圈，当她走出医院的时候，她看见了何芳。何芳此时正搀扶着一个女知青，何芳见到叶青水显然也很惊讶。
她先是脸色一白，然后问叶青水：“你怎么从这里出来了？”
叶青水顺着她的目光，转头看见背后是用方正的宋体字写的“妇科”两个字。
“来问问情况。”
“这样啊……”何芳若有所思。
叶青水没有多说什么，她和何芳也不熟，很快离开了。
何芳搀扶的那个女知青叫沈燕，她的脸色白得跟纸似的，沈燕不觉地擦了擦汗涔涔的脸，羡慕地喃喃道：
“真好，她和谢知青快要有孩子了吧……真是，同人不同命啊……”
何芳眼前不觉地浮现起那天在谢家，谢庭玉维护叶青水的画面，心里很不是滋味。
“我看她和谢知青感情不怎么样吧，要不然来做检查怎么都没人陪。”
好在叶青水是已婚妇女，否则开介绍信来医院看妇科的事被传出去了，指不定得被喷死。
沈燕惴惴不安地问：“她应该不会把这件事宣扬出去吧？”
毕竟以前……沈燕想起自己那些诋毁过叶青水、戳着她的脊梁辱骂她的日子，再想想自己如今的惨况，脸色更白了几分。
为了掩人耳目，她特意避开了村里的卫生所，来到市医院，没……没想到还能在这里看见叶青水。
何芳拍了拍沈燕的背，她小声地说：“担心什么，很快你就能被选去当工农兵学员了，那时候我们都不在这里了。”
沈燕听了，这才放宽了心。
谁知道叶青水压根没把这匆匆的一遇放在心里，她满心满眼想的全都是周存仁的病。
次日，她和谢庭玉齐心合力地把周存仁从到了第一人民医院。
和他一起带来的还有满满一包的草稿纸。这种纸表面粗糙、暗黄，价格很便宜，几分钱能买到一大袋。
谢庭玉笑称道：“现在周老师可以安安心心写你的书了，这边医院有食堂很方便，三餐都有人送过来的。”
周存仁小声地偷偷告诉叶青水：“水丫，我们周家的宝贝藏在……”
“让恪儿带你去。”
叶青水明白了什么意思，忙不迭地摇头。
“不，你要的。你不要，我在这里一刻也住不下去。走走走，我不住了，我要回红旗镇。”老头子一掀被子，蹬鼻子吹毛，竖目圆瞪。
周恪撅起嘴，拉着叶青水的手往外走，倔强得像一头牛。
一旁的谢庭玉附在媳妇耳边，轻声道：“水儿，收下来吧。”
毕竟……这是一个风烛残年的老人维持尊敬的、一点卑微恳求。
周存仁很早就知道这女娃子喜欢它们，第一次恪儿拿出那颗玛瑙珠的时候，她眼里流露的惊艳掩饰不住的。虽、虽然现在它们也不值几个钱吧。
但好歹，能让他心里舒坦一些。
谢庭玉夫妻俩离开医院之后，这个倔强了大半辈子的老头子终于在医院放声哭了起来。
呜呜地哭得像一个小孩。
同病房的老人咕哝道：“哭啥呀哭，儿子儿媳对你这不是挺好的吗？”
“有水果、有鸡蛋，听说给你订了牛奶？打着灯笼都找不着！你瞅瞅咱几个，光秃秃的连个果都没有。”
周存仁这才止住哭声，“他们不是我儿子、儿媳……”
*
走出医院，叶青水他们坐着汽车回到了县里。周恪带他们来到一个破败的废弃公厕。
厕所年久失修，已经废弃多年不用了，但因为地处偏僻、使用的人也很少，政府久久没有重建它的计划，因此它这么多年也没有被拆掉。
于是，周恪在叶青水和谢庭玉惊讶的目光中，拿着铲子一把一把地铲着淤泥。
翻出来的泥土，臭气熏人。
但是周恪坚毅的眉眼丝毫未动，仿佛闻不见这脏臭的味道一般，挖到最后他用双手从淤泥粪便的下面捞出了一个桶。