莺啼不敢。
逸王淡淡道：“张五爷让你抬头。”
莺啼依言抬头，与张亦棠四目相对。
即便宋筱跟他讲了莺啼的事，在看清莺啼的长相时，张亦棠不免惊诧，“你在寻妹妹？可有线索？”
“回爷的话，奴婢要寻的人就是宋府大小姐。”
张亦棠略一蹙眉，不打算在逸王面前讨论此事，他放下茶盏，示意莺啼起身。
“奴婢不敢。”
“王爷？”张亦棠侧头。
逸王顺顺气，“还懂点规矩，既然五爷为你求情，本王便不予计较。”
莺啼：“多谢王爷。”
逸王：“谢谁？”
莺啼：“多谢……五爷。”
张亦棠冲她微微颔首，“去忙吧，大海捞针不是件容易事，寻亲人可求得殿下帮忙，逸王殿下是一顶一的仁慈君子。”
仁慈，莺啼并未感受到，却也不敢忤逆，恭恭敬敬退了出去。
稍许，张亦棠也离开了。
一名隐卫返回逸王府，走进书房，逸王正在写着什么，管家立于一侧。
“王爷，卑职前来复命。”
“讲。”
“卑职按照王爷吩咐，一路跟踪宋大小姐，发现宋大小姐被莺啼之事搅得心绪不宁。”
“说到底，不过是只白兔儿。”逸王勾唇，吩咐管家，“好吃好喝养着莺啼，养漂亮点，终有一天会派上用场。”
管家躬身，“王爷，老奴不懂您这么做的目的？”
逸王打趣道：“闲的，信不信？”
管家满头黑线，“请主子提示。”
“按本王的吩咐就是了。”逸王没做解释，低头书写，一副高深莫测的样子。
……
张亦棠回到丞相府，刚迈进正房堂屋，打算去给丞相夫妇请安，却听见姜氏气急败坏的声音，“逸王到底什么意思？他故意支开咱们，是不是想欺负筱儿？”
紧接着，是宋期声音：“夫人莫气，这件事，为夫会去陛下那里讨个公道。”
张亦棠敛眸，走到隔扇前，恭敬作揖请安，之后拉开隔扇，就见姜氏坐在软榻上，脸色极差，宋期则坐在书案前，擦拭湿漉漉的长发。
“我来吧。”张亦棠接过布巾，轻轻为宋期擦拭。
“阿棠，听管家说，你今晚去了逸王府？”姜氏憋不住话，直接问道。
“是。”
“逸王可有逼你就范？”
张亦棠不紧不慢道：“没有。”
“他可敢欺负咱家小猴子呢。”
宋期舒服地哼唧唧，“哪里来的小猴子？”
好好的宝贝疙瘩，能别说的跟从石头缝里蹦出来的么！
“相爷要在陛下面前参奏逸王，阿棠觉得可行否？”姜氏虽然护犊子，却从不妇人之仁，要不然，也稳坐不了丞相府的当家主母。
张亦棠道出己见，“现今局势，陛下在坐山观虎斗，看不出陛下偏倚哪位皇子，逸王有意与咱们联姻，摆明了想借助丞相在朝中立威，陛下何等精明，一定会对逸王多加留意，丞相明日参奏他，不必言辞过激，只需轻轻一点，表明态度即可，反之过激，则会将矛盾推上不得不解决的层面，若是陛下顾忌皇家颜面，便会将筱儿赐予逸王，落入覆水难收的境地，得不偿失。”
宋期欣慰地点点头，比起意气用事，理智和隐忍才是朝臣生存的硬法则。
姜氏也认同，只是，他如此理智，心里到底有没有装下筱儿呢？
身为守护者，难道不该冲冠一怒么？
张亦棠又道：“比起琢磨逸王心思，不如调查一下那个叫莺啼的女子。”
姜氏点头，“嗯，若她真是筱儿的姐姐，咱们帮衬帮衬她，也是人之常情，若不是，定要她好看！”
敢跟丞相千金乱认亲，真当丞相夫人是吃软饭的！
宋期捋捋胡须，“此事不易，关于筱儿的身世，为夫调查了十年有余，皆未果，现今，哪能一下子查到。”
“事在人为，无需操之过急。”张亦棠只在乎宋筱是不是在身边，至于对方着不着急，他一点儿不在意，对方越急，对自己越有利。
——
翌日赶赴宫宴，宋筱换了一身飘逸襦裙，嫣然娇俏的小脸敷了一层薄粉，西柚色口脂为略显苍白的面色舔了一抹灵气，嘴角上翘，神采奕奕。
与之擦身而过的相府家丁纷纷颔首，宋筱回以微笑。
走进屋子，见姜氏站在窗前，一袭深色拖尾裙装带了几分张扬，闻声回头，朝宋筱翘起嘴角，细长眉眼微弯，比之从前，多了一丝温婉。
宋筱坐在圈椅上，双手交叉凝睇娘亲。
“娘亲稍作打扮，立马变回少女，难怪爹爹这么喜欢你。”
姜氏老脸一红，轻呸一句，靠在椅背上随意翻开话本，“皇后娘娘安排的宫宴，那些贵妇人肯定个个精心打扮，为娘不能输。”
宋筱狗腿地竖起拇指，“我娘最美。”
姜氏哼一声，傲娇得很。
暮色四合，母女入了后宫，很快吸引了在场女宾客的视线。