但嘉元帝对此珍而重之，徐家人却于下赐当夜便保存不当，使画作毁于大火焚烧，无论疏于职守，或遭人陷害，只怕……无法向上头交代。
是什么人在此关头毁画？有何种目的？
眼看守品墨阁的府卫吓得跪了一地，徐明礼扬眉：“彻查！”
“领命！”
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天明时，阮时意、徐赫、徐晟、静影、于娴等人已将藏画数尽转移至攒安堂。
着重整理二楼东面烧毁与熏坏的卷轴与册页，其中烧得最彻底的，莫过于晴岚图。
木匣焦黑近乎于炭，内里画纸全成了灰。
徐赫仔细检查那堆灰末，皱眉不语。
“怎么了？”阮时意觉察他的异样，走至他身侧，低声问道。
“不太对。”
徐赫沉吟片晌，悄声补充道：“这套是重绘，其中你从平家人所缴的那幅，他们曾在画的两端郑重其事贴了纯金箔，并盖上藏画章；我复制时还嘲讽了几句，说平家人世代为商，俗气得紧，却被迫依样画葫芦用上金箔……今夜若遇火，真金即便融化，也应留有痕迹……”
阮时意微惊：“你是说……这里头焚毁的，根本不是你那套晴岚图？有人假意纵火，是为掩盖盗窃？”
“不错。你不是说，平家那卷落入安定伯府，如宝贝似的，从未对外展示么？圣上展现给皇亲国戚、翰林画院同僚们观赏时，因画心过长而将其他杂七杂八的内容卷在轴下，故而无人留心金箔的细节，定然不可能往灰烬里放金子。”
阮时意点了点头：“确实，你不说，我几乎把这点细枝末节给忘了。如此说来，有人故意窃取晴岚图，而后放入画作灰烬以蒙骗徐家人？可这火势还没烧旺，府卫便发觉了……如此短的时间，贼人如何带着画作脱身？”
徐赫冷笑：“恐怕……早从咱们把画作藏入品墨阁起，这掉包行动便已开始进行……放火，不过是等夜深人静才有的举动，随便买通一两名守卫，即可完成。”
阮时意暗觉背后寒气来袭，教她毛骨悚然。
诚然，今日上午宫里来了人，浩浩荡荡，大伙儿的注意力全部集中在往来迎送之上。
外加白日里的防守反而比夜间薄弱松懈，如真有人弄潜入品墨阁，无声无息用一整盒灰烬换取五卷晴岚图，并花上大半日调换出徐家……的确可做到神不知鬼不觉！
“哼，如此处心积虑……”阮时意眸色渐冷，“看样子，盗窃者应是拥有剩余那卷之人。”
“阮阮，如你所言——走过的路，画过的画，都没白费。我费劲苦心多画的这一套，说不定……能引出最后一幅晴岚图。”
“我那日为何要说如此不吉利的话！”
阮时意搓揉脸额，语带三分沮丧，三分愤怒。
余人与他们相距了一条走道，听不清对话，只道“阮姑娘”为绝作焚毁而伤心，“徐待诏”温柔劝抚。
偏偏阮时意手上沾了黑灰，在额头上蹭出四五个指印。
徐赫笑而替她抹了两下，没想到他的手更脏，转眼把她糊成了大花脸，顿时不敢吱声。
徐明礼见一贯端方的母亲顶着烟熏脸而不自知，取了干净丝帕走近，意欲让她擦拭。
却听父亲哼哼唧唧，“我的心血没了，你是不是该好好安抚我？”
母亲怒而推他：“就这点出息！赶紧滚去晒画！否则今晚睡竹榻！”
二人拉扯两下，转头看到半丈外脚步微凝的长子，登时尴尬得动作发僵。
徐明礼的窘迫绝不比他们少，硬着头皮递上丝帕。
听二老陈述疑点，他既为歹徒的用心险恶而震怒，亦为画作得以保全而庆幸，当即下令调查今夜当值的府卫，严惩内奸。
为以防万一，他让周氏吩咐绣月居下人，暗中为阮时意房内换一张宽敞舒适、可坐可卧的竹榻。
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纸包不住火。
徐首辅家中藏画楼阁起火之事，于天亮后传得满城沸沸扬扬。
有人怀疑，此案是搬入徐家的徐待诏所为。
原因在于，一旦毁了探微先生的晴岚图，他为嘉元帝所临摹的版本，将为流芳百世的无价之宝。
徐赫对此离间言论深感无奈。
他好端端的，怎会烧掉自己辛辛苦苦描绘、造旧的复制版？吃饱了撑的？
另有人则坚称，是“徐太夫人”显灵，以火烧的方式，将亡夫名作带至九泉之下，否则解释不通，缘何别的画作只是熏黑或烧了一半，独独晴岚图灰飞烟灭……
听到这一说法的“徐太夫人”本人，几欲喷火。
第98章
黑暗，黑暗不见一丝光亮。
疼痛, 渗透至身体发肤的每一处, 毫厘不差。
皮肉割裂, 筋腱挑断，人悬于半空, 手足被缚, 视线被遮盖, 无从知晓脚下是万丈深渊, 抑或是人间炼狱。
滴答声源自身侧, 均匀且有节律。
他知道，这是血滴落的声音。
他的血。
每每因血凝而速度减缓时, 便有人在他肩臂上多划上一道新伤。