他坚持让大家视他为自己人，切莫见外云云。
双方正相互礼让，忽闻院外喧嚣声起，夹着清脆嗓音，“父王来了？快带我去拜见！”
贺若昭乍闻爱女悦耳呼唤声，笑出半脸褶子。
他思亲心切，几欲起身出迎。
下一刻，门外白影一晃，秋澄那身雪色纱裙已如云般飘进厅中，不作任何犹豫，直接跪于他跟前。
“父王！孩儿恭祝您福寿安康！”
贺若昭急忙上前搀扶：“好孩子！你也瘦了？”
——看来，赤月王见谁都觉“瘦了”。
秋澄起初气呼呼从赤月国都城离开时，一度抱怨过父亲的不公平。
但她脾气一贯来得快，去得也快，外加时日叠砌的思念逐渐磨平了愤然，此际久别重逢，欢喜之情表露无遗。
父女相见，自是一番亲热。
贺若昭拍了拍秋澄的肩头，沉嗓温柔且郑重：“秋澄，父王让你受委屈了……父王答应你，等回赤月国，你跟你哥哥公平竞争，我绝无偏颇。”
阮时意与徐明礼眼神碰撞，均想徐明裕已在赤月国部署半载有余，即使不能保证秋澄争得储君之位，至少能保母女平安。
纵然再多的不舍，心中皆知，别离在即。
秋澄一来，原先的客套氛围顿时活跃。
她叽叽喳喳说着别后详情，还捧出一堆山水小作，问“先生”何时归，想请他过目。
贺若昭刚问了句“先生是何人”，徐赫那挺秀身姿已在门外。
如今他没再乱贴假胡子，逆着户外艳阳，轮廓一下子潋滟晴光中，叫人移不开目。
徐明礼、周氏、徐明初下意识站起相迎，又在贺若昭父女的异样眼神下坐回原位，对徐赫微笑颔首致意。
徐赫听说眼前脸生的男子居然是自己的女婿，不经意皱了皱眉，依礼作揖，问候客套后，坐到阮时意身侧。
秋澄喜滋滋给他递上一叠新绘之作。
令人惊喜的是，秋澄这孩子虽毛躁，但临摹自家外祖父的画作时，心平气和，笔法有度。
竹石、枯木等画法疏简，格调天真幽淡，意境萧散超逸，自带三分意趣。
当众人争相传阅画卷，议论纷纷，徐赫悄悄挨近阮时意，以仅有二人听得见的声音道：“女婿跟我想的不一样。”
阮时意勾唇淡笑，没回话。
徐赫又压低嗓门：“不是说未满五十么？咋感觉……跟老洪差不多？”
阮时意笑道：“又不是我给挑的，女儿一向自把自为，她喜欢，她说了算。再说，当初她嫁过去的时候也还好。外孙女都这般大了，你说这个干嘛？有本事，你当年早点醒过来，自己选女婿啊！”
徐赫被她怄得慌，闷声不响吃自己做的栗蓉酥球，如泄愤般一口一个。
但交谈下来，他暗觉赤月王既有一国之君的风范气度，又时刻流露对妻女的宠爱，“显老”这一点，似也不重要了。
如阮时意说的，女儿喜欢，她说了算。
正谈得欢畅，忽闻外头招呼声起，“大公子、蓝大公子，二位安好。”
秋澄顺手理了理裙子，柳眉一挑：“那家伙跑过来做什么？”
徐家人知她与蓝豫立走得近，纷纷窃笑。
——蓝大公子来得可真是时候啊！逮住未来岳丈到哥们家作客时露脸，正儿八经挣一波好感！高明！
不多时，两位风度翩翩的俊美小青年并行而入，对尊者一一行礼。
当着长辈之面，蓝豫立没好意思与秋澄多交流，微微点头，笑意腼腆。
秋澄最初为他上次来徐府、明知她在也没多等半刻而动怒；之后又恼他只派人送去小甜糕、人则迟迟不现身；此番好不容易见着了，竟连句话也不肯说！
徐晟与蓝豫立仿佛焦灼难耐，坐立不安，时不时向对方使眼色，又偷偷瞄向阮时意，连饮茶、吃点心的动作都比往常快了许多。
阮时意直觉又出了事，却无从猜测，是关于哪一桩。
义善堂下的运作有问题？是静影的蛊毒有新进展？姚廷玉的假死被觉察端倪？雁族人卷土重来？《万山晴岚图》的窃贼已有下文？
或是……她意料之外的事情？
最终，与徐晟眉来眼去好一会儿，蓝豫立鼓足勇气，离座向阮时意抱拳。
“阮姑娘，在下有事想和您商量，请您挪步一叙，可好？”
阮时意心下叹息。
——小甜糕啊小甜糕，你是真想变成小凉糕，才敢当着意中人一大家子之面，公然邀另一位“妙龄少女”去别处详谈啊！
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幸好，蓝豫立不至于蠢笨如猪。
“商量”时，喊上了徐晟。
三人转移至东边的偏厅，围坐于嵌有大理石的八仙桌边，屏退下人，只留了一壶茶、一盆酥。
阮时意视线落向汝窑花瓶插着的数枝枯莲蓬，歪歪斜斜勾成了各种符号，宛如在拷问什么。
浅饮一口佳茗，她以尽可能平和的语调发问。
“能让你俩不顾尊客在场，强行拉我至此，定有要事。说吧，别浪费时间。”
蓝豫立摩挲双手，长眸凝视她，语气凝重：“我怀疑，姚统领没死。”