徐明初念在他千里寻妻，心已软了三分；兼之被哄劝一下午，堆积多日的怒气消得差不多。
她本欲多陪陪父母，亲送母亲出嫁；又恐丈夫出门太久，国中生变，更不利于女儿。
踌躇之际，她偷眼望向阮时意。
阮时意素知她心意，对她微略颔首。
徐明初瞬即红了眼。
八分相似的两双美眸遥相对视，雾气渐生，盈满离别的心酸，又不乏对未来的期盼。
二三十年间的甜酸苦辣充斥心头，怨过，恨过，悔过……终究因成长转化为理解和包容。
得到母亲的原谅与庇护，获得从不敢奢望的父爱，亲眼见证父母的幸福，她已不枉此行。
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于阮时意而言，这场宴席的主宾，除了爱吃醋的二儿媳和两个孙子、出嫁的孙女不在，该来的都来了。
历经波折，长子声望依然如日中天；次子重拾生意，诸事遂顺；女儿和她尽释前嫌，孙辈们事业有成，姻缘美满……
和谐欢乐的场面，孙女将与蓝豫立喜结良缘的消息，大大冲淡了她的烦恼。
众人连连把酒之时，她免不了因心情激动，多喝上几杯果酒，清澄眼眸略显迷离。
她处于飘飘然状，拉住与她共用一铜食案的徐赫，小声说了蓝豫立对姚廷玉的调查，又与之分享“儿孙同堂”的感慨。
幸好她声音轻且软，被大家的热切交谈声覆盖。
徐赫听闻姚廷玉可能因折返被抓，不禁皱眉；再听她倚老卖老说了往年小聚之事，莞尔道：“阮阮，你不胜酒力，得醒醒酒了。”
阮时意自觉微醺，唯恐在人前失仪，趁众人陪同赤月王逛夜市，自请留下。
徐赫这位“未婚夫”理所当然陪她。
大宣习俗，未婚夫妻多半会避而不见。但二人却反其道而行之，在府里出双入对，徐家上下早就见惯不怪。
送别赤月王一家，阮时意吹了会儿夜风，与徐赫沿着月下小径并肩漫步。
行至无人处，她拉他坐于杨柳叠翠的石桌旁，或许是酒意之故，手竟忘了缩回。
徐赫扬起唇角，反过来与她十指相扣，递至唇畔一印。
“三郎，”阮时意沉浸于谜团中，未理会他的小小亲近，“你最近去翰林画院，可有和我堂弟接触？”
徐赫一怔，随即会意：“没，他来得极少，且每次皆随圣驾，待我与从前无异。”
阮时意眼眸浮起些许迷离：“你往日装模作样，弄点胡子、抹上粉末以遮盖真容，他兴许不留意；我冒充小辈多日，他也没往心里去……
“但那日迎晴岚图入府，你我同在，且未有丝毫伪装，他分明很震惊，岂会不起疑心？我只等着他想明白，亲来相询……难不成他反倒等我俩登门造访？”
徐赫方知，妻子近来的神思不宁所为何事。
“阮阮，我……一直心存疑虑。”
阮时意略感眩晕，懒懒把脑袋枕至他肩头，目光则飘向廊下的灯笼：“嗯？”
徐赫犹疑片晌：“你说，他与地下城……会否有牵连？毕竟，当年你们阮家南迁的后续，房宅田地变卖，全由他一人负责……圣上没查出什么，不代表他一干二净。”
阮时意并不是没想过这一点。
但她没法将地下城的阴暗、肮脏、残暴、不仁……与自家那仙姿逸貌、气度非凡、琴棋书画样样精通的堂弟勾连在一起。
尤其是……在她灵前剖白之人，与地下城有着千丝万缕的关系，甚至是首脑人物。
她私下认为，会是某位曾对她求而不得的提亲者，类似当年身患疟疾、被迫休养的恭远侯，或家中失火、烧毁不少财产的富商。
绝不会是与她血脉相连、喜好男色的堂弟。
她固然明白，这世上存在道貌岸然之人。
可她自始至终皆相信，相由心生，以堂弟不沾一丁点邪气的俊美姿容、永远温和从容的神态，应为仙湖边的白鹤，而非盘踞地底的阴冷长蛇。
至少，除龙阳之好这一点惹人争议，阮思彦真没任何可指摘之处。
酒意上头，她困顿依靠在徐赫怀中，依稀听他絮絮叨叨说了些话。
嗓音飘渺如云，具体内容同样已化云烟，飘入她耳朵，汇进脑海，最终融为白茫茫的一片。
许久，她倚在那微凉的肩头，软嗓轻轻：“三郎……我似乎对你和明礼他们讲过，我死后听到过一人，在我灵前说……要对徐家人下手，因我不在，将无所顾忌，对吧？”
徐赫久久没等到她回话，只当她睡了，不料她忽而发话，遂顺她之意发问：“然后？”
“然后……他还对我说了一句话，我、我至今没好意思对你们讲……”
“他还说什么了？”
“他说，‘吾心所归，至死不休。可我得到一切，却失了你，此生乐趣何在？’……我听着这言下之意，像是……”
话未道尽，拥着她的那条臂膀加了三分力度。
她蓦地睁开迷蒙醉眸，几近被徐赫隐隐夹带怒火与醋意的眼光笼住。