她既招认，哪里会有错？
雁族人绝对猜不到，这世上居然有人甘愿以死顶替、掩藏真相。
他们深信，已觅到苦苦搜寻的服食冰莲者，无不为此欢呼雀跃。
经扈云樨随行的医官诊治，“贺夫人”的确气虚力弱，如强行取血而服，没准会把自身病痛转移给饮血之人。
于是，徐明初被关进了地下室，却被好吃好喝侍候着。
扈云樨每隔半天便会在铁栅栏外视察她的情况。
偏生她一逮住人便闲聊，侍女、医官、护卫等皆不放过，偶有问起丈夫和女儿，时而哀伤而哭，时而满怀期盼，时而滔滔不绝，倒令扈云樨对她起了浓厚兴趣。
活了八十余载，扈云樨素来孤傲，从不把旁人放眼里。
而今见这位“贺夫人”，既有仪容端丽、高贵优雅，眼角眉梢间却自带几分活泼骄纵；她平易近人，言谈得体，去过不少地方，念过点书，还会作画，更常与侍婢们探讨驻颜之术，身在牢狱仍积极乐观，莫名予人好感。
假如她的血真能让自己慢慢容颜常驻，扈云樨倒不忍太快杀掉她。
怕过后，再也遇不上此等有趣的女子。
是日，齐王遣人来报，疑似服食冰莲的那位男子已被他诱至京西四十里处的私宅。
扈云樨即刻派出新寻回的探花狼去辨认。
她原想亲自跑一趟，但“贺夫人”称歇息两三日，似乎不觉晕眩，主动问要不先放一点血，让她试一试。
“贺夫人”如此乖巧听话，还真让扈云樨喜出望外。
她传令让人准备最好的膳食，给“贺夫人”好好补一补，以便为她提供最优质的血液。
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事实上，徐明初所作所为，只为护住双亲，拖延时间，等待救援。
她确信丈夫和女儿的能力，必定可逃过雁族人追截，并想方设法回大宣京城或赤月王都寻求援助。
鬼话连篇，装作柔弱，适当合作，会让她少受些苦楚。
此刻，她在扈云樨注视下，尝遍了十几道荤素搭配适宜的菜式，吃饱喝足，顺从由着医官割开她的右腕。
疼痛与畏惧，真真切切。
眼看鲜血从皓腕流出，盛了将近半碗，她身子略微晃了晃，转而向扈云樨投以哀求眼光。
扈云樨对于她近乎于撒娇式的恳求颇为受落，却又借故装作不明：“疼？”
“我若就这么死了，陛下能喝的血便又少了……”
“你说话就是好听。”扈云樨淡然一笑，对医官颔首，说了句雁族语。
医官立马松手，迅速为徐明初包扎伤口，又细细为她诊脉，断定她不会因这一碗鲜血而送命，才对扈云樨复命。
扈云樨凝视徐明初，由衷赞叹：“像你这般容貌，若再年轻个几岁，必定倾国倾城……我当年又何尝不是如此？”
徐明初展现出摇摇欲坠状，仍坚持安慰她：“我误打误撞承了此珍物，并非心安理得……您且耐心等待些时日，想必上苍会还您一个公道。”
她一脸真诚，澄明的水眸寻不出半分烦腻与憎恶。
纵然身处阴暗潮湿的地下牢房，人亦如沐浴晴光的高山冰雪般洁净。
扈云樨脸色微变。
她未曾忘记，背弃她的阿庭立心求死前，曾说过一句话——您心肠歹毒，下手也狠毒，难怪没法再服冰莲！上苍有眼，让善良之辈得此珍物……
此番见“贺夫人”为人随和，确是一副温雅端丽之相，不由得心怀愤恨。
医官验过血中无毒，便从随身携带的药匣内取出咸酸果子等物，请扈云樨趁新鲜服下，以免没了效力。
扈云樨眼神稍稍缓和，按着吩咐，大口大口将温热鲜血喝入腹中。
腥气溢满唇齿间，叫人几欲呕吐。
她本着“定能维持韶华、说不定还能更年轻”的愿望，虔诚喝完那半碗鲜血，就连碗中残留的也丝毫不肯放过。
徐明初内心窃笑，眸子亮晶晶全是期待。
没吃过任何冰莲相关之物，她的血必然不含所谓的“功效”。
她甚至怀疑，真抽取了父母的血，不见得有什么效力。
但既然这位雁族女王疯魔狂热至斯，她逢场作戏，陪对方耍上几日，又何妨？
她自幼刁钻，在外捣蛋，回家为避母亲责罚，偶尔会装乖巧，长年累月，锻炼一身骗人的伎俩，还骗来一位体贴的丈夫、一个尊贵的后位。
为后多年，大风大浪下，尚且练就宠辱不惊的淡定。
此际落于敌手，伪装单纯心善，于她而言，如雕虫小技。
身为一族女王的扈云樨假惺惺对她关怀备至，作为一国之后的她也反过来假惺惺期盼对方“早日返老还嫩”。
表面一人凌驾于上，实则棋逢对手，势均力敌，且看谁能耗得过谁。
正当扈云樨吩咐她多加歇息，门外过道回响渐行渐近的脚步声。
一人匆匆而来，叽叽咕咕说了两句。
扈云樨柳眉一挑，立即带上医官、仆从、侍卫等人，仓促离开。
徐明初本想问发生了何事，但见其脸上不露喜怒，眉梢嘴角则轻微上扬，显然暗藏喜悦。