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室内灯烛融融，淡香四溢。
阮时意坐于案前，打了个哈欠，耐着性子，一针一线给嫁衣补两朵花，表示她有份参与。
乍见一昂藏身影掠近相抱，她惊恐之下顺手拔下金丝缠莲嵌珠簪，以尖锐一头相对。
待瞧清来者发束白玉雕莲冠，淡青灰缎袍剪裁合体，鬓若刀裁，剑眉星眸，居然是她多日未见的“未婚夫”！
她瞋目啐道：“你好端端的，何以充作采花贼吓唬我？”
“你这位‘阮姑娘’明摆着是我的人，谁敢动你一分一毫？”徐赫既好笑又无奈，捻起发簪，替她小心插回发髻之上。
他因中毒、受伤、公务、杂事等缘由忙碌，压抑多日，细看她寝衣单薄，曲线毕现，瞬间能想象到白色糖衣内包裹的温软饴子，难免心痒垂涎。
念及数日后，她又将成他的妻，终可大大方方出双入对、昼夜不离，他收敛思欲，体贴为她加披一件外披。
“天气渐寒，莫要受凉。”
阮时意浅浅一笑：“你来得正好，我总算想通了……咱们的赌局，该作何定夺。”
徐赫好不容易从繁琐的宫宴中脱身，念着婚假只有短短九日，想挣得一刻是一刻，才故技重施，溜入妻子居所，好求片刻温存，尽诉衷情。
在此要紧关头，她突如其来重提“赌局”，令他莫名心虚。
诚然，自解决雁族一大难题、清剿地下城余党，他们各自面对大堆事务，从未静下心来好好聊一聊。
徐赫大致猜出，自认为“人之将死时”对洪朗然的嘱咐，被阮时意听去了。
至于听见哪几句，理解成什么，他不得而知。
他的妻，老过一回，不像年少时偶有撒娇或发脾气。
她比谁都能忍。许多事，如若她不明言，他不好多问。
二人一坐一立，静然相对，明明咫尺之隔，却似有无形屏障阻挡。
“三郎，”阮时意柔柔启唇，眼波隐含若即若离的戏谑，“你还……”
“等等……阮阮，我要招供！”徐赫突然严肃。
“哦？”
“我被雁族人的袖箭所伤，估算毒性蔓延速度、回程距离及自身体感，推断在劫难逃，生怕你重蹈覆辙，再为我耗费一生，才……”
阮时意眨了眨眼：“这事儿，跟赌局有何干系？”
“我不是怕你生气么！”
“我是生气了！此事已过两月有余，你今夜才道明，会否太晚了些？”阮时意将针线搁置一边，粉唇微勾，“老洪早向我坦陈，怕我误以为你让他或他儿子接手，又怕我为此动怒，急急忙忙替你担着，说你中毒甚深，脑子不灵光，才瞎说八道……”
徐赫脸上挂不住，讷讷应道：“算他够兄弟！可他竟借机诋毁我！”
“你在生死一线只想着，把我推给旁人？”她眸光流转，不无幽怨。
“唉……老洪说得对，我中毒后脑子坏掉了，你别往心里去。”徐赫立即改口。
“我守过一次寡，要是死而复生后，你不在，说不定……我真会找上旁人；可你回来了，且让我知悉，当初的冷落疏远全是阴错阳差中的误会……咱俩共过患难，心意互通，既已定情，你硬生生推开我，非要我另寻他人……是否太过分？”
“是是是，我知错了，”徐赫自知欠考虑，又暗觉委屈，“要不我……亲亲你，算道歉？”
他满心盘算先把娇妻搂在怀里，极尽温柔吻上一阵，等她情怀激荡，自然容易哄。
没料他刚探出魔爪，阮时意已窥破他那点小伎俩，不慌不忙挥手拍开他，正色道：“少浑水摸鱼！”
“我从不摸鱼，只摸你……最多再摸摸大毛二毛三毛四毛五毛……”
阮时意不知该气或是该笑：“去年篱溪边竹亭内，你我以寻晴岚图作赌，三局两胜为赢——你若赢了，我听你安排，尽量配合；你若输了，一切我说了算。可曾记得？”
彼时，徐赫极力想复合，阮时意则全心躲避，只想处成家人关系，后耐不住他变本加厉的软磨硬泡，在搜集晴岚图、解开祖辈秘密过程中，因糖醋交替而修复情缘。
平心而论，阮时意从齐王手中“借得”晴岚图，靠的是徐赫用心临摹；阮思彦那一幅，得来全不费工夫；反观徐赫为换取皇帝所藏，使尽浑身解数，更以前程作抵押，可谓历尽艰辛。
徐赫赢得妻子芳心，飘飘如登仙，没再将赌局当回事，却不能不认输。
对上阮时意静如深潭的眸子，他暗地一惊，脱口道：“你、你该不会……不要我，想着悔婚之类的吧？”
话一出口，窥见她手边的艳红嫁衣，自觉愚蠢到了极点，连忙讪笑着轻轻掌自己的嘴。
阮时意没好气地续道：“你答应过，只要我赢了，你定会听我的，对吧？绝不反悔？”
徐赫无端想起一事。
二人久未同房，方才他想抱抱亲亲被拒……难不成他的阮阮，已如起初那般厌恶他的亲近？借此良机，试图再提“分房睡”之类的鬼话？