“说了多少次！不得僭越！”徐明礼阴着脸，冷声训斥。
徐晟有苦难言，不住偷眼睨向始作俑者。
阮时意乐呵呵品茶吃点心，有种报了“一箭之仇”的快感。
周氏见状笑道：“婆婆，自打您恢复年轻面貌，人也活泼了许多，倒像待字闺中的少女呢！”
经长媳一提，阮时意亦觉，换做以往的她，此类捉弄之举，还真做不出来。
难不成……她变得更幼稚了？
“好啦，玩笑话，勿较真！”阮时意打断那对父子，道明来意。
得悉秋澄明儿一早下山，她心中欢畅，慈爱笑意舒展于娇颜。
闲谈之际，周氏亲至厨房张罗；徐晟为阮时意无端摆了自己一道而憋屈，怏怏去寻弟弟玩耍。
仅剩母子相对时，徐明礼神色忽然凝重了三分。
“母亲，有一事……儿子不知当说不当说。”
阮时意疑心他又想旁敲侧击“书画先生”之事，笑容微微一僵：“你把话头摆在老身前头，再说冠冕堂皇的托词，有何意义？”
徐明礼歉然：“是，儿子糊涂了。上次二弟和您说‘冰莲’为雁族禁忌，儿子直觉您绝非为作画打听‘冰莲’，是以私下留心。恰逢昨日与鸿胪寺卿闲聊，谈到雁族，他说相关奇闻……”
阮时意呼吸一滞：“提及冰莲了？”
徐明礼向她挪移半尺，轻声道：“这倒没有，他说，雁族女王掌政六十多年，可容貌看似四十出头……因此有人推断，王族掌握了青春常驻的不传之秘。正逢您短短数日内重获新生，只怕……这奇遇，多少与雁族王族的不老秘宝有关。
“但又有消息称，过去三十余年，王族密探一直秘密搜捕年轻俊美的男子，取血供女王服用……因传闻纷纭复杂，鸿胪寺卿当笑话来看。他说者无心，我听者有意，特来向您汇报。您可千万别掉以轻心，免得惹来祸事。”
阮时意毛骨悚然。
这一刻，她不担心自身处境。
毕竟她一生中未曾去过北域各地，又有徐家作保，外人无从查证她就是死而复生的徐太夫人。
徐赫不一样。
他从雪谷归来，身份神秘，还毫无警觉地带上两条北域大犬！
兼之他完全符合“年轻俊男”的特征，万一被人觉察他服食过冰莲，将他抓去给雁族女王吸血……
即便不乐意与他回到同床共寝的夫妻关系，她始终视他为至亲，丝毫不愿他遭受任何不测。
徐赫失踪多日，该不会……遇到意外吧？
徐明礼见她目露惶然，温言劝道：“儿子知您为静影事无巨细向二弟禀报而懊恼，但那孩子身手不凡，您还是留她时刻守护才好！若觉被人盯着不自在……大不了，我和二弟承诺，往后除去替她疗毒，半句不多问，更不再干涉您的私事，您看可好？”
阮时意合理怀疑，徐明礼或多或少相信了她“在外面有人”的说法，只是顾全她的颜面，未翻至明面上。
当下，她心绪不宁，懒去申辩，遂顺他之意，颔首应允。
*****
夜色如泼墨晕染，苍穹星斗满天，泻下万丈星芒。
阮时意结束了如坐针毡的一顿饭，忐忑感愈发浓烈。
她从徐府拿了一幅前朝古画，借口请女先生品鉴，驱车至书画院外的群院前。
群院依山而建，囊括二十七套小院，供书画院名师所居。整体清新典雅，明丽简洁，每一座都别具一格，极富书香韵味。
阮时意手执书画院颁发的名号牌，借请教为名，顺利进入大院，因不好意思向守卫打听“徐先生”住处，只得装作散步，悠哉悠哉慢行。
徐赫饲养烈性大犬，定会挑选最僻静的角落，以免犬吠声惊扰邻里。
兼之他素爱偏东，阮时意毫不迟疑，首先步往右方向。
风摇竹动，簌簌作响，她踏着石灯柔光，穿行于院落间的甬道。
每遇巡逻护卫，皆坦然自若点头致意，因此无人再多问。
行至东北一角，一座面积不大的青砖雅院内，传来孩童嬉戏声夹杂两声犬吠，证实了阮时意的猜测，同时也让她放下心头大石。
阿六与双犬无异样，想必那家伙也安全无虞。
神出鬼没，兴许是故弄玄虚，或忙活作画寻画而已。
她犹豫是否该敲门进院，尽早提醒徐赫多加注意，又暗忖夜色深沉，万一被瞧见，成了私会铁证。
正左右为难，身后一道黑影御风掠近。
她没来得及反应，微张的檀唇已被一只温凉大手捂住。
腰上一紧，身体陡然落入某个结实怀抱，继而连人带画，被迅速抱至竹丛与院墙之间的狭缝内。
“你来做什么！”
徐赫强行将她抵在青砖墙上，动作粗野，诘问沉嗓竟蕴含前所未有的紧张。
阮时意被他摁住嘴，说不出话，只好发出呜呜声。
徐赫松手，容色冷峻，长眸于昏暗角落里翻涌墨夜的幽深。
“我、我……”阮时意在他无形的压迫下喘了口气，心跳稍有缓和，轻声嗫嚅，“我从儿子口中听到雁族的风声，想向你示警罢了！你、你那么凶干嘛！”