周映辉目送许主任的车子消失在霓虹远灯里，良久发怔。
不久之前，周末的时候，他才陪明月看完李安导演的父亲三部曲之《饮食男女》，其中有句台词，大意如此：
人生不能像做菜,把所有的料都准备好了才下锅。
偏周映辉这晚，在将将开始的二十五岁人生，老天爷逼着他翻出一个大跨页。
他一个晚上俨然要做完前半生所有的选择题。
他回到父母住处时，门口碰上了多日不见的向东元，小二不计前嫌地与东哥打招呼。
向东元点头应好，手里拿着个类似吸顶灯的包装纸盒。
是向家玄关外廊檐上的照明灯坏了，向东元回来看父亲，正巧把家里一些坏灭的灯盏拾掇拾掇。
周映辉把向东元支起人字梯，他看后者大衣西裤的穿着，爬高有点活动不开的样子，“东哥，我来吧。”
小二脱了外套，很利索地爬上步梯，向东元在他脚下帮着打照明、拿零件。
向明月今晚有应酬，还没归家。即便眼下回来了，兄妹俩也是势必不好相与，向东元心理建设了好几个回合才勉强问出口，“当当那晚，回去后，有没有和你说什么？”
周映辉在上头聚精会神地接灯管上的线，唇上抿着的一颗细螺丝离了口，上手去铆了，他才淡淡回东哥的话，“你知道她的脾气的，顺带着我都没好果子吃。”
是。向东元那晚懊悔极了，他竟然失手打了自己的小妹，事后他们通电话时，当当骂他，你已经不值得我喊你一声哥哥了，在你为了一个外人都算不上的女人甩我一巴掌时，我俩一母同胞的兄妹情就到头了。
恶人一般嘴脸的向当当，最后关头，她还是私心护手足的，才会在向东元进退维谷之际，站出来替他挽尊，勉强将何家离婚的诉求退而求其次成分居。
向东元自然明白小妹的苦心。
事实也是，他确实没小妹活得通透，或是她更纯粹点。
快三十岁的人了，从来过得孩儿面的脾气，婚说不结就不结，十年的伴侣说陌路就陌路了；家里人勒着龙头一般地不让她与小辉交往，偏浑不吝。
她虽说是个女儿家，比好些男人都不羁。
说她深情，其实她比谁都薄情。
说她无心，她又处处是心窍。
向东元与小辉扯起闲篇，你注意到了嘛，当当左边下巴处有一块黄豆不及的淡疤，是她小时候在院子里玩，磕到一个铁皮簸箕上落下的。
打那以后，老向每晚六点门楼里就上灯了，一直到夜里大家都歇下了，当当不回来，门楼上的灯不灭的。
就是怕她不留神又摔一跤。
吸顶的LED灯装好了，揿开开关，光四下散开到步履能到的角落。
向东元喊小辉进屋喝茶。
书房里，向宗铭也加入了。
热水沏开的碧螺春，香气清冽，周映辉净手后，十指一直冰凉的，他曲指握着茶杯，汲取一些热度。
向宗铭知道小二是抽烟的，抛一根给他，男人间的会话，自有男性化的开场白。
比如烟、譬如酒。
向宗铭旁余的都没提，只对小二一个要求：
你真意想同当当发展，甚至奔着结婚去的，就别做眼下这行了。
“小二，我不如你父亲读书多。但也就这么一个女儿，不求她大富大贵，但起码往后嫁人的日子不能比在原先娘家差。你父母的是你父母的，你说我眼皮子浅也好，说我生意人市侩嘴脸也罢。起码目前，你的工作养活不了当当，也别和我说什么男女平权这些不着边际的话，在我和她大哥的眼里，男人赚钱养家是天经地义的，女人再本事，也不能将养家糊口的担子搁她肩上去。”
“即便不说那么远，就说你们谈情说爱的眼前。我的理解里，男人就该赚钱放到自己口袋里，再拿出来给自己喜欢的女人用，不是嘛？”
周家富裕是周家的事。向宗铭的观念再清楚不过，他要的是，他未来的女婿能如他一般，骄奢安逸地护他女儿下半生。
否则，他为什么要把自幼娇生惯养的女儿交到你手上？
向宗铭说原本公司里就有当当的一份，只要周映辉愿意学，他会叫向东元手把手地带他上路，做生意总不会比他们实验室里的那些数据还难。
可怜天下父母心，向宗铭坦言，你父母是读书人，瞧不上我们当当的骄矜作派，我又有多少信任与你呢？
这是他最后的让步。自然也是起步。
*
那头，贝易成接到了许主任的电话。
二人热络地聊了许久，各自收线后，贝这边思忖良久，给沈知华去了通电话。
贝易成省去寒暄，只说希望见面聊。
沈知华听起来有些推拒。
“市立医院来年有三个公派研学的名额，我同他们王院游说了多番，才替你那宝贝儿子争取到一个自费名额，就在今晚，他想都没想，拒绝了。我想不该是短钱的缘故。”
“小沈、”他一如从前般地称呼她，“你们该检讨检讨的，他这么好的苗子，为什么不温不火地学了个医检？你同你先生的经济收入，他不该只有眼前的教育成果的。”
沈知华这头良久沉默。
贝易成那边严阵以待，“我想会你一面。如果你觉得实在不便，那我就找你先生谈！”