乔曼好歹也是成长在社会主义光辉下的好少年，从小学的是遵纪守法人人平等，遇到最凶恶的事情也不过是家中父亲花心滥情带来的一系列麻烦——好吧，其实也没有说起来那么轻巧，毕竟她现在还成了植物人不是——只要命还在，可信的人还在，尚有法律可依靠，但这里的争斗可是不讲道理的，一旦行差踏错，那便是要被无上皇权所碾压。
乔曼越想越心灰，法克，这万恶的封建社会！
回府后，长宁侯夫人把宴会上发生的事情告诉长宁侯父子二人，父子俩对昭阳长公主的举动很是不满，决意找点把柄让御史言官们参他们一参，然而对于太子的示好，两人也觉得有些莫名。
乔靖心直口快，直言道：“莫非太子见妹妹已与郡王府退婚，想乘机拉拢我们？”
长宁侯沉默片刻：“太子母家确已示弱，但好歹在西南那边还算有点根基，如今四皇子势大，太子有此念头，也不是不可能。”
乔曼忍不住问道：“爹，咱们家一向只做纯臣，为何当初会让我与南安郡王定下婚约，你明知他是四皇子的表兄弟，这样一来，不是把咱们家也牵扯进去了吗？”
长宁侯叹道：“当初定下婚约时，先皇后尚在，储位稳定，那时南安郡王府也不过是个普通的皇室宗亲，爹没想这么多，便答应了，谁知后来……”
后来先皇后仙逝，贵妃宠冠六宫，四皇子渐渐势大，靖安侯又在荥阳郑氏的妨碍下屡屡出错，只得退避西南，短短数年朝堂翻天覆地，严柏与乔曼的婚约也显得尴尬了起来。
长宁侯又道：“原本当时考虑过要给你退婚的，可你后来又看上了那小子，说什么也不愿……唉，也是爹思虑不周，当年就不该应下婚约，不过还好，现在总算过去了。”
乔曼有些愧疚，不过想想恋爱脑的是原主，不关自己什么事，便又坦然了些，想起自己与太子的碰面，犹豫了下，还是说了出来，“……爹娘、兄长，太子这究竟是何意？”
长宁侯夫妇与长子听了，面面相觑，乔靖最先忍不住道：“太子这意思，不会是想娶了妹妹吧？！”
长宁侯夫人摇摇头，咬牙道：“你妹妹与南安郡王的事情京城人人皆知，他怎会愿意许以太子妃之位，怕是更难堪，只愿纳为东宫妾室！”
乔靖拍案而起：“不行，我妹妹绝不与人做妾！”
长宁侯也是一脸怒容，他对乔曼道：“曼儿，你放心，爹绝不会让这种事情发生，太子虽是天潢贵胄，可也别妄想能以势相逼！”
乔曼眨眨眼，不知为何，她总觉得太子未必会这么对她，或许是来自对唐俨明的天然信任吧，相信他就算身处这样的时代，也不会受环境影响变成一个真正冷心冷性的人，只是他的身份是确凿的，父母兄长的怀疑都有理有据，乔曼也不好说什么，只得保持沉默。
经此一遭，长宁侯生起了防备之心，甚至让妻子私下为乔曼相看夫婿，如有不测便可声称乔曼已有婚约，乔曼哭笑不得。
长宁侯府一家在为乔曼的婚事忧虑之时，太子也在为自己婚事筹谋。
皇帝正批阅折子，见宫人把太子带进来了，便放下折子，挥退宫人，看着太子道：“朕听说，你昨日去了舞阳的琼花宴？”
“是，”太子知道皇帝真正想问什么，并不绕弯子，坦坦荡荡道，“儿臣还遇上了中意的女子。”
皇帝道：“是那位在宴上，屡屡得你维护的，长宁侯府的嫡女？”
“父皇英明。”
皇帝皱眉道：“你可知她与南安郡王的事？”
太子淡淡道：“长宁侯府月前已与南安郡王府解除婚约，从此男婚女嫁，各不相干。”
“可那毕竟……”皇帝顿了顿，见太子始终神色不变，叹气道，“罢了，难得你喜欢，便随你，长宁侯勇武忠心，与你也算得用，便册为太子良娣罢，顺便一道与你选个太子妃，你也该大婚了。”
“父皇容禀，”太子正色道，“儿臣欲娶长宁侯嫡女为太子妃。”
“你说什么？”皇帝惊讶道，“太子妃之位何其重要，怎可儿戏，况且她……”
“父皇！”太子神色坚毅，“乔氏女是儿臣心爱之人！”
“心爱之人……”皇帝喃喃道，神情恍惚，似是想起了什么前尘往事，良久才道，“你可知道，你四弟就快要回朝了。”
这话说得没头没尾，太子却似乎很清楚皇帝的意思，淡淡回道：“四弟这趟差事办得十分漂亮，应得嘉奖。”
皇帝听了这话，猛地转头与太子对视，太子不避不让，站得笔直，皇帝似是此时才发现，眼前的长子，似乎已经比自己都要高了。
皇帝张了张口想说什么，却突然呛了一呛，猛地咳嗽起来，太子皱眉，正欲唤人，却被皇帝止住，太子无奈，只得端来茶水，送皇帝服下。
皇帝用了茶水，终于缓了过来，太子沉默片刻，还是道：“父皇，儿臣去将太医叫来吧。”
“不用，朕的身子朕自己清楚，”皇帝摇摇头，语气颇为和蔼，看向太子的眼神像是这个世上任何一个慈爱的老父亲，“只是有些着凉，不碍事。”