皇帝震怒，当即将郑才人打入冷宫，太子自请领兵平叛，皇帝思虑过后，命靖安侯回西南镇守，太子领兵同长宁侯父子往西北，平叛四皇子的作乱。
临走前，太子悄摸着和乔曼见了一面。
城南的佛寺有一颗巨大银杏树，历经百年动荡不倒，秋风瑟瑟，花叶尽落，满城萧索，唯有此树一片金黄，风起木叶簌簌而下，颇有意趣。
太子在落叶中斟了一杯茶，放到乔曼面前，道：“此去一别，怕是要误了婚期，是我不好。”
四皇子的叛逃，一早在太子的计划内，甚至暗中让人给他们漏了个口子，就是为了能将四皇子与荥阳郑氏的势力一网打尽，皇帝也是默许的，只是……圣旨定下半年成婚，如今离婚期也只有不足半月了。
乔曼轻抚茶杯，摇摇头：“臣女知道何为轻重缓急，殿下不必介怀。”
太子：“你……没有什么想问我的吗？”
乔曼沉吟片刻，道：“殿下……当初为何求陛下赐下婚事？真是为了拉拢我长宁侯府吗？”
“自然不是，”太子道，“我，曾经见过你。”
乔曼眨眨眼：“在何处？”
梦里。太子静静地看着她，摇摇头，“你尽可安心，此战必胜。”
乔曼似乎猜到了什么，也不追问，含笑举杯：“臣女父兄皆是将士，自然不会忧心，祝殿下旗开得胜，早日凯旋。”
黄叶纷纷落尽，再相见时，已经是大雪皑皑。
第49章 完结章
四皇子的这场叛乱终究没能成事, 靖安侯在上京前早已布置好西南的防卫, 东吁国没有占到半点好处, 反被歼灭了近万人, 最后不得不割地求饶, 承诺年年进贡。
荥阳郑氏虽然在河南一带势力极大，几乎是个土皇帝, 然而当时跟随四皇子的将领却未必真心实意, 太子与长宁侯父子领兵平叛后，势如破竹，很快将四皇子的势力逼退回荥阳周边一带，与假意跟随四皇子的某位城内守将里应外合，终于将四皇子与郑氏的势力一网打尽。
荥阳城破时, 四皇子欲从水道逃出，沿黄河往东再做打算，严柏思虑再三, 决定让太妃与柳梦莹随四皇子先离开, 他留下断后, 太妃中风后一直未得好转, 此时也没什么反对的余地，柳梦莹却是假意答应, 待严柏送走他们之后就偷偷折返回来，留在了严柏身边。
柳梦莹拉着严柏的手, 风吹起她空荡荡的衣摆，整个人清瘦得仿佛只剩下一把骨头, 她眼中含泪，目光中却闪烁着奇异的光：“柏哥，我已经失去我们的孩子了，我不能再失去你，无论生死，我都要与你在一起！”
严柏无可奈何，只得把她带在身边，然而身边多了一个毫无战斗力需要留心保护的随行人员的结果是，严柏在一场街头遭遇战中错失了最好的逃离时机，身边的护卫一个接一个倒下，严柏右肩中箭，被仅剩的几个忠心护卫护着进了一个客栈。
客栈后院有马匹，后门通往一条小巷，护卫让两人骑马从小巷离开，他们留下拖延时间，严柏带着柳梦莹从后门走了，靠着护卫们以命换来的时间，逃到了有人接应的城门，眼看着就要出城，柳梦莹突然一声惊呼，“柏哥，等一等！”
严柏：“怎么了？”
柳梦莹：“你送我的那枚簪子掉了，快停下让我把它拿回来！”
严柏皱眉，这种时候了还管什么簪子：“梦莹，咱们先出城，这里不安全！”
“那怎么行！”柳梦莹急切道，“那可是你送我的第一样东西，我每天都戴在身上的，怎么能丢了？”
见严柏没有停下来的打算，柳梦莹一时心急，猛地侧身向前抓住缰绳，狠狠一勒，马匹突然受惊，高高扬起前蹄，尖声嘶鸣，严柏连忙施力控马，稳住平衡，让两人没有从马上被甩下。
“你这是做什么！”严柏怒喝，眼下两人去势被阻，正好停在大街中央，眼前就是城门，严柏深知不能停留，连忙策马欲加速向前，谁料暗处的箭矢已经对准了他。
“柏哥！”柳梦莹尖叫着用力扑向前，将严柏压在身下，为他挡住了箭矢，只是更多的箭雨漱漱而落，马匹嘶叫着倒下，两人跌落在地。
“梦莹！”严柏吼道，随即一声闷哼，流矢也穿透了他的胸膛。
柳梦莹看着眼前的男人，嘴角慢慢扯出一个弧度，喃喃道：“陪你到最后的，终究还是我，这样也好，也好……”
南安郡王伏诛后，逃出城外的四皇子一行人也没有躲过追兵，他们乘坐的船刚驶离岸边，就被追兵用火箭点燃，江上风大，火势很快席卷整艘船，尖叫哭嚎连天作响，最后也只有四皇子与几位郑氏族人跳水被兵士抓了活了下来，这场叛乱彻底平息。
太子班师回京当日，京中下起了第一场大雪，皇帝兴致高昂，亲自出皇城迎太子回朝，然而没过多久，宫中就传出了皇帝病倒的消息。
太子端着药碗在榻前，为皇帝喂药，皇帝面色憔悴，瞧着心情倒还不错，双眼不住地打量太子。
太子放下药碗：“儿臣回京当日得父皇亲迎，累得父皇病倒，是儿臣的之罪。”
“不怪你，朕的身体朕心中有数，原本，也撑不了多久了……”皇帝摆摆手，又咳了几声，道，“好在，到底还是撑到了现在……”