苏起很喜欢初中，她们班是全年级最特殊的艺体班，人数比其他班少十几个。她很快就跟班上的同学打成一片。
每天下午第四节是专业课，苏起接受了比小学时期更专业的舞蹈训练。给她们上课的正是那位年轻的范老师。
苏起很不喜欢基本功，开胯、压腿、踢腿、劈叉都叫她苦不堪言；但她喜欢跟老师学跳舞，范老师的芭蕾和民族舞非常优异。除此之外，在练功休息之余，她还会教大家一些流行的韩国舞，比如李贞贤和S.E.S。
范老师总夸苏起舞感好，但基本功不刻苦。
苏起很羡慕付茜，付茜长得漂亮，且天生筋骨软。付茜说她没练过，天生会劈叉，前后侧各个方向都轻而易举。
可苏起不行。劈叉是她人生一大坎。
尤其是当舞蹈队所有女生一字劈下去，而她半吊子悬着像一支生锈的剪刀支在原地时，她感觉很丢人，人生都灰暗了。
每天回家苏起都站在屋外，把腿撂到窗台上压腿，一边压一边嗷嗷嗷。整条巷子都回响着她的惨叫。
梁水他们搬着凳子在巷子里写作业，旁边支一根蚊香，有时梁水看她可怜巴巴，会端一盘蚊香过来放在她脚边熏蚊子。
秋天一来，天黑得早。梁水他们转战到李枫然家写作业，留苏起独自在户外嗷嗷叫。
苏起问林声：“你画画跟美术队的同学比，怎么样啊？”
林声说：“中等吧。”
苏起叹：“你说中等，就是前排了。”
她扭头看一眼李枫然，他不用问了；再看梁水，梁水正在转笔，抬眸看她：“怎么？”
苏起问：“你在我们班体育生里排第几啊？”
梁水说：“我们班就我一个学速滑的。”
苏起说：“哦。”
梁水说：“但短跑能跑第一。”
苏起：“……”
苏起万念俱灰，说：“我真不知道我是怎么被录取的。我是舞蹈队最不漂亮，基本功最差的。”
梁水转着笔，说：“可能老师同情你。”
“你死远点儿！”苏起一本书砸过去，梁水抬手一挡，轻松接手里一转，书本在他指尖转动起来。
苏起下意识学着他转书，但她一转，书就掉下去了。她连转笔都不会。梁水可以把笔转得起花儿，在三根手指间自如切换，李枫然和路子灏也行，连林声都会简单地转，只有苏起不会。
苏起跟程英英说，感觉小伙伴们学特长都很容易，只有她很难。
程英英说：“不容易的，七七。你没看到他们背后的努力。不管再冷的天，水子早上五点半就起床训练，枫然没有一天间断过练琴。没有一个人容易的。”
苏起思索了一会儿，说：“可路造他跟我一样每天玩，但他考试比我好。”
程英英想了想，无法跟女儿说有人天生就聪明，她说：“有些人有他天生擅长的东西。但如果不努力，这种天赋也会渐渐浪费。长大是一场马拉松，后面的路还很长。”
苏起沉默，问：“那么，我没有天生擅长的东西？只能靠努力吗？”
“你当然有。”程英英说，“你玩成这样，成绩也不差啊。而且老师不是夸你舞感好吗？你跳舞比他们都好看，当然，除开劈叉。”
苏起忽地一笑：“付茜也说我跳舞好看。”
她不再纠结于一字马了，当一个不会劈叉的舞者也不错。
那年国庆，南江巷来了个新玩意儿。
康提给梁水买了台电脑。送货时，邻居们都来围观。
沈卉兰说：“又买电视机了？”
林家民笑：“你这个巴佬，这叫电脑。”
那电脑又笨又重，跟电视机一样，还带着一串叫主机鼠标和键盘的家伙。送货员安装好了，大人们围着观摩半天。
苏勉勤说：“我是搞不懂这种机器的，太复杂了。”
陈燕也说：“什么电脑火脑的，看得我这颗人脑都晕了。还是电视机好用。哎呀，这东西买回来全给小孩子打游戏了。”
程英英提醒康提：“你盯着点儿，别让水子一天到晚玩游戏。”
“放心吧。”康提对儿子的秉性一清二楚，“他玩游戏不上瘾。再说了，现在流行上网，可以看外头的世界。孩子的眼光不能总窝在云西呀。”
康提打开网页，输入yahoo网站：“你们看。”
大人们将脑袋凑过去，果然，网页上花花绿绿全是新闻：
“俄罗斯‘库尔斯克’核潜艇沉没揭秘，118名官兵遇难真相。”
“911恐怖袭击余波：美国民众自发纪念遇难者。”
“乌克兰防空演习击毁俄罗斯客机，78人遇难。”
“美国报复！阿富汗局势恶化，联合国呼吁多方和平协谈。”
“韩日世界杯场馆建设进入收工阶段。”
“中国男足积极备战，期待迎来首次世界杯出线。”
“腾讯QQ注册用户突破3000万。”
林家民激动道：“我看看国足准备得怎么样，这周打阿曼队，赢了就世界杯出线了！”