这个会议非常突然。肇庆的朱铁生、惠州的马宏辉、潮州的刘继祖、清远的宗敬先等人，原本要么是清廷的地方总兵、统制，要么是世家豪强。趁几个月前清廷覆灭的大乱起势占领地方，靠着手中兵马做了一方头号人物。自然了，人人毫不犹豫咔嚓一下剪掉辫子，挂上新的旗帜，一夜之间，全都成了新党人物。
和地方头号人物陈济南不一样的是，他们手中的枪不够。人马好拉，想弄枪却不是容易的事。钱是个大问题。很多地方本就穷，百姓又早被清廷反复搜刮，税收就那么点，能养着人马就不错了，实在没有多余的钱去弄枪。
而聂载沉不但凭着先天优势手中握着原新军的主力，现在又是广州临时司令部的司令，相当于前清广州将军，还兼了总督的行政，地位凌驾，他突然要他们来广州开会，电报语气又很强硬，众人不敢不给这个面子，但又不甘心就这么来开会。
要是老老实实来，就表示他们服从了他的权力。而一旦服从，就意味着往后要失去最重要的自主权。所以在收到电报后，相互暗中商量了下，决定如期参加会议，看看那个姓聂的小子到底想干什么，但必须带着自己的警卫营入广州，兵马也跟随在后，起一个威慑的作用。
这一天，各地十几名代表，如期陆续抵达广州。聂载沉早就获悉他们带着警卫营来，队伍也在后头，光朱铁生的警卫营就有几百人，个个持枪，耀武扬威，排场很大。
他任由警卫营入城，自己也没露面，只安排人将众人接入，包下了一间条件不错的大旅馆，让各地代表入住后，当晚于大三|元设宴，由方大春和司令部秘书官代表自己替他们接风洗尘。
众人都十分防备，哪里有心思吃饭喝酒，走了个过场。第二天早上，被告知会议在西营召开，带着人就去了。
西营大门大开，卫兵也没有阻拦众人的警卫，朱铁生马宏辉等人进去，到了会议室。
说好的九点开会，聂载沉人却没到，只有几个一看就是军校学生的青涩士兵忙着倒茶，分烟，招呼他们。
昨晚聂载沉没亲自为他们接风，众人心里就不快了，现在见他开会竟还迟到，更是恼怒。但人都来了，也只能等，等了许久，还是不见他来，沉不住气了，有人拍桌骂娘，有人抬脚要走，走到门口，却被一队不知道哪里冒出来的持枪卫兵给拦住。领队的军官微笑道：“聂司令早上临时另外有事，一时来不了，命卑职给各位将军赔礼，请将军们再稍等，他很快就到。”
众人骂娘，强行要出去，有拔枪恫吓的，也有高声叫自己警卫来的，会议室的大门前乱成一团。
那军官见状，竟沉下脸，做了个手势。卫兵倏然列队，齐齐举枪，整齐地拉下枪栓，几十条枪口，刹那全都对准了会议室的大门。
“这里是西营！谁敢闹事？”军官冷冷地道。
众人全都惊呆了，等反应过来，脾气暴躁的，当场就跳了起来，让卫兵冲自己开枪。正闹得厉害，马宏辉喊道：“姓聂的来了！”
众人看去，见一个身穿军服的年轻人出现在了走廊里，正朝这边大步走来。
没见过聂载沉人的，之前也在报纸上看过他的照片。众人这才停了吵闹，纷纷看向朱铁生。
肇庆是前清地方力量相对强大的地区，朱铁生在肇庆当了多年的统制，清廷一倒，他立刻弃暗投明，现在也是地方除陈济南之外的二号人物，比马宏辉刘继祖这些人沉得住气。刚才也没闹，现在见聂载沉现身了，才冷笑道：“聂司令，我们这帮老兄弟是给你面子，今天才过来开会的。你给我们弄这么一个下马威，是不是有点不厚道了？”
聂载沉命令卫兵收枪，笑道：“早上临时有事，这才来迟了，下面的人又不懂规矩，得罪各位前辈了，我给诸位赔礼。”
他说完，走了进去。
众人相互看了几眼，忍气跟了进去，各自重新入座。
聂载沉单独坐在长方形会议桌的主位上，目光掠过坐在自己左右的人，微笑道：“清廷覆灭，民国成立，不但顺应时代，也是民心所向。民心向来思统，所以我今天请诸位来，就是商量怎么规划这块南疆宝地，保证日后统一行动，免得各自为政纷争不断。我想先听听你们的意思。”
他话音落下。下头没有一人发声，有的自顾抽烟，有的面露冷笑。
聂载沉不动声色，继续道：“那我就说了。全省现状如何，大家心知肚明。我听说现在各地税赋也都各自流入地方腰包，去向不明，这不是好事。特殊时期，广州司令部身兼数职，要担负全省的财政，除了军事费，还有各种民生支出。光靠广州税赋，实话说非常吃紧，再养着你们地方那么多人马，很不合理。必须整合改编，把钱用在更需要的地方。我粗略统计过，除去陈济南部，你们手里加起来有三万多人，人数过于臃肿，没必要全部保留。所以我决定精简成一个加强师，每个地方只保留必要的一个保卫团，人数不超一千，定下一个用兵标准，将不合标准的全部裁掉！往后地方税收也统一上缴，只留一个团的军饷，其余收归广州，按制拨返。”
会议室里的人脸色大变。马宏辉立刻道：“姓聂的，你凭什么这么决定了？不是说叫我们来商量吗？”