参谋们议论着，见聂载沉没有表示，渐渐停下，都看向他。
聂载沉有些想不明白，和北府关系不错的湖南为什么在这种关键时刻突然背叛了对方？
这时，通讯处又送来了一封电报，说是发给聂司令的私人电报。
聂载沉接过展开。
是他岳父白成山发来的，上头就一句话，湖南老谭邀他赴湘考察商业，问何日结束两广战事，方便出行。
聂载沉顿时明白了过来。
虽然他还不知道岳父到底和谭宏志谈过什么，但显然，湖南突然撤军，一定是自己岳父从中转圜的结果。
他抑住有些加快的心跳，抬头，见参谋部的人都看着自己，呼出一口气，缓缓地站了起来，一字一字地道：“你们说错了。此战，不是剑指桂林，而是打下桂林！”
指挥部里一下安静了，参谋相互交换眼神，掩不住惊诧之意。
一个参谋开口：“司令，你的意思是……”他停了下来。
聂载沉步伐带着杀气，走到悬在墙上的两广军事图前，用指挥棒在上头画了一个大圈，停住，环顾着自己面前的人。
“就是你们想的那个意思！现在没了后顾之忧，既然已经开打，那就打个痛快！与其时刻防范，不如自己控制！”
参谋们迟疑着。
“前清就有两广总督，这自然没问题，唯一的问题，北府不可能坐视不管。就算他们没法派兵来打，但有舆论。现在各省分治，我们要是赶跑刘荣，驻军广西，往后如何应对舆论？”终于，有人问出了压在所有人心头上的顾虑。
聂载沉笑了笑：“有什么舆论需要应对的？我不过是顺应广西一千万民众的民意，赶跑了一个打上门的土匪头子，暂时接管而已，让他们派新省长来就是了。”
参谋们顿悟。
北府想从北方派兵一直打到广东，这是不可能的。南京周围现在还啸聚着当初以拥护民国成立为名而形成的各省三十万新军，光应付这个，就够北府焦头烂额。他们要继续打，就只能驱使广东周围的省份。但谁也不是傻子，哪个会不计后果凭空跳出来去打仗？
“对啊！广西百姓欢迎我们司令，看哪个吃了豹子胆的敢拂逆民意。敢来一个，就送一个！”
参谋们发出一阵大笑之声。
聂载沉收了笑容。
“传我的令，明早六点，进攻平乐！目标，桂林！”
“是！”
贺县城外的粤军作战指挥临时司令部里，传出一道响亮的应令之声。
第85章
刘荣为了阻挡粤军前进, 在平乐的前方设了多道卡点，但粤军不但武器精良，士兵更是犹如猛龙过江，个个英勇，相比之下，桂军气势根本没法和敌人相提并论。
不过短短一周时间，前头的卡点就相继被破, 最后只剩下了由两峰寨、团山堡和榕津寨三点一线构成的一道平行防御。
这三个口子都能通向阳朔和桂林，中间的团山堡地势险要，易守难攻，被刘荣视为阻挡聂载沉的有力盾牌。他在这里集合自己的精锐主力。为了防止聂载沉捡软柿子捏, 去攻击两峰寨或是榕津寨，他下令将方圆几百里内所有能抓的到的大约几万的百姓, 全都驱赶到了这两个地方，锁死四边城门，困住不许逃离。
他的目的，是让百姓在前头当肉盾, 自己布兵在后。至于那些被困百姓的哭嚎, 和他就没关系了。百姓哭嚎得越厉害, 对他而言, 越是有利。
这场两广之战，全国关注，有不怕死的报纸记者实地跟踪报道。今天只要聂载沉敢开炮，明天他就会被冠上不顾百姓死活的刽子手的骂名, 遭到全国唾骂。
这个战术是参谋部里一个姓李的参谋给刘荣出的。果然救了他一命。原本被打得气都快要断了的刘荣凭了这一招，终于缓了过来。
对面的粤军停止了攻击。接连响了一个星期快要把人耳朵都给震聋的炮火之声，总算是暂时止住了。
当晚，刘荣勉强定下心神，命全体士兵就地休息，随时准备再次应战，自己集合参谋和手下的高级军官商议接下来的对策。
会议室里烟雾缭绕，气味呛人，二十多号人，围着桌子抽了一根又一根的烟，却没什么人说话。
“全哑巴了？都给我说话！”刘荣双眼通红，拍案而起。
“督军，湖南佬鬼贼，阴了我们一把，别指望他们出兵了！北面也靠不住！再打下去，兄弟们都是白白送死！不如趁着这个机会和聂载沉谈和，咱们自认倒霉，给点好处……”
终于，有个团长站了起来说道。
“放你娘的屁！老子当年提刀上马的时候，姓聂的小子还在玩蛋！你现在叫我向他投降？两军交战，你竟敢惑乱军心！要不是看在你跟我多年的份上，老子现在就一枪崩了你！”
那名团长急忙低头认错。
“滚出去！”
“是，是，卑职滚——”
正在这时，外头急匆匆地跑进来一个联络官，喊道：“不好了！下头的士兵在闹事，要和督军你对话！说今晚要是再拿不到之前欠的饷，他们全都不打了！”
众人吃了一惊，顿时侧耳，果然，隐隐听到营房的方向传来了一阵喧闹之声，中间还夹杂着零星的枪声。