步步惊心
夜渐深，集花坊灯火通明。永夜值了白日，晚间有两个时辰空闲。对于打杂的小厮而言，这两个时辰是补眠的最佳时间。
她与同一个班的小厮胖子疲倦的回到屋子倒头就睡。不过多儿，大胖的鼾声响彻云霄，永夜鼻息绵长。她平稳的控制着呼吸，眼睛却悄悄睁开了。她瞟了眼熟睡的大胖，正想轻手蹑脚下床，突然感觉有人向这里走来，永夜马上闭上眼装睡。
门轻轻被推开，来人站在房门口没有出声。
片刻后打鼾的胖子鼾声突然停了，他出声说了句：“睡着了。”胖子的鼾声又继续响起，仿佛他刚才说的是梦话。
墨玉拉上房门转身离去。永夜惊出一身冷汗，她怎么就没发现胖子是在装睡？暗自庆幸自己运气不是一般的好，青衣师傅常年训练的呼吸大法不是一般的有效。
她闭上眼想真的是步步惊心。
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端王府书房中，李天佑深夜独自前来。
裕嘉帝全靠药物支撑着身体，谁也不知道他会在什么时候突然撒手西去。然而，裕嘉帝却还是没有下旨行动。
“皇叔，东宫左右卫率这些日子衣不解甲，东宫官员进出往来频繁，这一切都证实他们动手迫在眉睫。”
端王目中忧色更重，却展颜一笑：“东宫越是如此，证明他们心中越是没底。秦河没有消息，羽林卫早己加强禁宫守卫，他们已经感觉到危险。”
天佑深呼吸，也笑了：“一切都在父皇与皇叔的掌控中，天佑太年青急躁了。”
“没有秦河罗将军的大军，东宫只是颗死棋。”端王淡淡的说道。
“天祥才十八岁……”李天佑的担心不是没有道理，三皇子天祥赴秦河边关，能否对付得了长驻秦河的皇后长兄罗将军谁也不知道。
端王却道：“你父皇深谋远虑，非本王所及，他既然做出如此安排，想来天祥会有万全之策。如今到了此等紧要关头，秦河无消息就是最好的消息。”
“我不明白，父皇为何不下旨……”
“人心都是肉长的，你父皇，也在等。不到最后一刻，他不会下旨的。”端王的神情中带了丝忧伤，情不自禁想起了永夜。自开宝寺一别，永夜再无消息传来。说不担心是假的，他轻轻叹了口气。
天佑见端王神色，忍不住也问道：“永夜还无消息？她是不是……”
“没消息就是最好的消息。”
“皇叔，我……天佑定不负永夜！”天佑突然冒出这句话来。
端王一愣，笑了笑说：“你把她当亲妹妹看，我自是欢喜！”
李天佑沉默了下道：“皇叔不喜欢天佑？”
端王笑道：“三位皇子中，皇上最中意你，天佑天资聪颖，学富五车，在士子中素有才名。本王蔫会不喜？”他负手走到书案前，拿出一份名册与地图递与天佑，“本王会镇守禁内，京都之事就交付于你了。”
天佑见端王左顾而言它也沉住气没有再追问下去，笑了笑：“京都已是外松内紧，明日天佑会去牡丹院查探。天佑告辞。”
端王望着他离开的背影忧心仲仲，喃喃道：“不回来有不回来的好处。”
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又一天过去了，永夜伸了个懒腰，大声喊道：“胖子，你去担水我烧火！”
胖子憨憨地担了水桶在院内水井处汲水，永夜望着他的背影冷笑，真想走过去一脚将他踹入井中。
这里没几个不简单的人，自己居然就混了进来，她摸了摸脸，牡丹院开在京都城天子脚下，自己那位狡猾的老爹不安插点人手在里面是不可能的。饶是如此，依然被盯得这么紧。离开开宝寺已有很多天没往王府传过讯息了，父王会很着急。
她懒心无肠的坐在灶台下往炉膛里塞柴，一条黄色的小土狗温顺的趴在她脚边睡觉。胖子担了水开始切菜。
永夜一直以为胖子只是个非常不错的墩子手，现在换了种眼光看他，菜刀闪过，丝是丝，片是片，刀法不是一般的好。
胖子见永夜撑着下巴看他，得意一笑：“要当大厨，首先要练刀功。羡慕吧？”
“陈师傅说过些日子我可以切点土豆块了。”
胖子呵呵笑了，扔了块肉片给黄狗。见它从地上一跃而起，精神百倍的守着自己打转，笑得脸上的肉一颠一颠。
永夜也跟着笑。
黄狗转悠了会见没吃的，又趴在地上睡了。
“笨笨，吃饱就犯食困！”永夜见黄狗睡着，伸脚踢了它一下。
黄狗动也不动，连头也趴在了地上。
午时末牌，厨房里飘起饭菜香味。永夜嗅着就想起了月魄的手艺，她像被针扎了似的跳了起来，开始机械的洗菜，削皮，递盘子……
牡丹院各房各院的公子姑娘陆续起身前来厨房拎走了食盒。厨房再次变得安静，炉膛里的柴禾偶尔发出噼啪声。
她知道再过两个时辰，这里又将是一片忙碌。牡丹院一天的风情就将在夜色中徐徐展现。
大厨陈师傅在末时准时出现在厨房，几声令下，厨房像开动的机器有条不紊的转动。永夜此时的职责是帮着送饭菜拎食盒。