此时刘珏正在作画，婢女思画小心研着墨，眼睛只盯着手的墨条和砚台，用力均匀，不快不慢，小心的不让墨汁溅出，也不发出沙沙的研墨声。
刘珏细细在纸上慢慢勾勒出一个少女模样，罗裙似乎被飞带起，又被腰间丝绦上的玉佩压住，只见她身型苗条，削肩硕项，挽就如雾云髻，斜插兰花玉簪，风姿卓卓，正是顾家千金顾天琳的身影。
刘珏满意地瞧了瞧，又提笑凝神，去勾勒美人面上的眼睛。人说画龙点睛，刘珏这一笔画下，顾天琳自当从画中走出来。刘珏脑中迅速闪过一双剔透晶莹的眸子，闭了闭眼再想顾天琳的眼神，睁眼迅速落笔，待到画成。再一端详，拿着笔愣住了。
思画偷看一眼，心道好一位美女，只是那双眼睛怎生带着野性，灵活欲语，和这么一位端庄贤淑的小姐总不象是同一个人的。
刘珏眼角余光扫到思画的脸上的表情，看看好好一幅画竟被双眼睛破坏了，伸手要把画揉了，触到那双眼睛，又停住，看了半响方吩咐思画：“好生裱了。”
思画垂头应下。
刘珏手指轻轻在画案上敲了良久，张口道：“去桃花宴能有多少人家带有丫头婢女？嗯？”
刘英已跪在外间足足一个时辰，此时听到小王爷开口，低声答道：“公主请了宁国国戚七户，朝中大臣内眷十四户，带去的丫头婢女共计五十七人，另请风城公子二十三人，均未带丫头使女。五十七人属下一一核实并无那小女孩。公主带去使女八人，别苑内有使女一百四十六人，也无。”
刘珏越听脸越难看，想起那小女孩一天之内害他中招两次，居然找不着她人？堂堂安清王小王爷被她打晕绑在树上还抢了银两，传出去还不如跳进都宁河死了算了。
刘英见小王爷手上青筋都捏了起来，心知这是他的奇耻大辱，自已居然迟疑以为主上别有心思，以主上的身手怎么就给一个小女孩劈晕了呢，偏偏又没找到人。刘英略一迟疑，大着胆子道：“主上，会否是附近村落猎户人家之女？”
刘珏眼一瞪：“查！”
刘英行了礼，匆匆离去。
每月七夫人和青萝的月例合在一起不过三两银子，勉强开销棠园费用。自从李相得知青萝并非无一技之长后，月例猛涨至十两。从刘珏那儿弄来的银票七夫人仔细看过并无特殊印记交张妈偷偷找人去钱庄兑了，足足有四百多两。人比人气死人，刘珏随随便便口袋里一装就是几百两，够棠园里四人吃几年了。阿萝坚信有钱才是硬道理，走到那儿，孔方兄都是最好的外交官。
七夫人看着阿萝发愁：“你下月才十三岁，平时足不出户，娘怎么放心？”
阿萝道：“平时听了许多风城风土人情，偷偷找了许多书籍，对宁国不至于一无所知，再说，阿萝的智慧真的象十三岁孩子？”
七夫人还是不放心，阿萝没法，拉着七夫人来竹林，当她面一记手刀劈裂一根粗壮的竹子。又耍了一趟拳脚，拳脚到处，竹叶飞舞，已有几分气势。七夫人瞬间惊呆。阿萝笑着拉住她：“小时候有天睡不着跑园子里玩，遇着一个使拳脚的大叔，他教我的，教完练习的法子就走了。叮嘱我不得向任何人提起，娘，这府里也只有你知道呢。上次那个安清王府的小王爷就是给我劈晕的。”
七夫人一把捂住她的嘴，看着阿萝得意洋洋的样子，又好气又好笑又是惊喜：“阿萝，这下好了，实在不行，你离开相府想来也能独自逃命。”
阿萝搂住她：“要走一起走，我不会留你一个人在这里的。”
当下母女二人商议，找个机会从竹林后的围墙找个地方能出府，阿萝先去城里转转。
小玉已经是十六岁了，七夫人拿出五十两银子要她出府好好找个人嫁了，但小玉不肯，哭着说道：“小玉在世上已无亲人，当年全靠夫人给银子让小玉葬了母亲，如今又叫我往哪儿去？”
七夫人道：“留在相府终究会误了你终身大事。”
小玉只是摇头：“夫人小姐待小玉我如家人一般，留下我吧，小姐还小。”
阿萝扶起小玉道：“以后就是我的姐姐了，我们就是一家人，走哪儿也不会扔下你。”从那天起，七夫人也教小玉吹笛，以防有天阿萝出府便叫小玉在竹林吹笛替了。
阿萝走到屋后竹林，练习笛曲，竹林清晨空气清新，有鸟儿叽喳，无人来挠。吹了会儿听到外面传来阵阵箫声，正与笛声应和，阿萝精神一振，又来了，慢慢吹完一曲，放下笛子，外面的箫声也渐渐低咽，消失不见。
箫声是青萝来竹林吹笛之后一个月左右出现的。每每清晨，青萝来此，笛声一起，箫声就跟着应和。刚开始青萝技艺尚不熟练，慢慢地跟着箫声竟越来越好，七夫人欣慰地说：“三儿，琴箫笛都是一家，你抚琴已胜过娘当年，笛也学得快，对你爹交差足矣。”
阿萝对吹笛不再上心，她想总要出去看看才行。尽快熟悉风城，安排一条退路。
小玉守在竹林外，两人商量好有情况以笛声为号。阿萝慢慢往竹林边的围墙走去。
相府围墙高八尺，青砖合围，无一丝缝隙。阿萝暗暗骂这时怎么就没有豆腐渣工程！她仔细顺着墙边走了一圈，也没发现有豁口。正失望的时候，突然看到离墙边堆了好几块大的玲珑石，估计是修园子剩下的。堆放时日已久，上面已生出苔鲜和杂草。