周元雯的眼神瞬时变得狠厉起来，声音也渐渐地沉了下来，“你外祖父……”
“夫人，外面来了好多人啊。”仆妇惊惊慌慌地闯了进来，打断了周元雯的话。
“什么人啊？闯进来？”周元雯有些惊诧，站起来继续问道：“多少人？护院可有防住？”堂堂尚书府，怎么会有人突然闯进来？联想到今天在宫中举行的宴会，周元雯心里忽然升起一股不详的预感。
周元雯话音刚落，姚羽湉等人就听见了齐刷刷的脚步声不断地接近这里。
※※※
皇宫庆先殿内，柳九重此时再不复往日的威风和气势，而是恭谨地跪在殿中央，听着太子口中陈述的关于他的二十条大罪，抬头看着熹平帝越来越阴沉的脸，心中迸发出洪流般的怨恨。直到此时他才知道熹平帝之所以封他为侯爷，还带他出访，不是因为宠信他，而是为他将他掉离京师，而让太子将他的党派“剥皮拆骨”，加紧收集他的罪证。
可是，既然熹平帝早已对他产生怀疑，现在更不能露出任何马脚，因此当待太子念完后，柳九重立即匍匐在地高声喊道：“皇上，微臣服侍您多年，臣是何人您还不清楚吗？而且您对臣多有栽培，难道你相信您信赖多年的人可能是太子殿下口中那个罄竹难书的恶贼吗？皇上，太子殿下定是被误导了。微臣忝居高位，怎能不惹他人嫉妒呢？”
岚贵妃、徐德海的背叛摧毁了熹平帝多年来的平和认知，此时看着他曾经无比宠信的臣子，熹平帝想起了太子的那句话，“若柳相今日也安了徐德海的心思，此时父皇和儿臣还能好好地在这里吗？”
没有皇帝的指令，柳九重居然能调动虎头营的人，只这一项，柳九重就罪无可恕。
熹平帝冷着脸问向柳九重，“你认还是不认？”
柳九重察觉到熹平帝不复往日的平和和亲近，凭借多年的经验，此时他的心中顿感不妙，可是此时也只能否认道：“微臣没做过的事，自然不能认。”
“没做过的事？”太子将罪状甩到地上，厉声问道：“这里面哪一桩，哪一件不是你亲自所为？此时此刻，罪证俱全，还妄想推脱得保？”
“不过是些书信往来，即使是那些账册，也可能是某些人居心叵测伪造的。”柳九重抵死不认，这件事只要熬过今晚，到了朝上，他的一派党羽自然会为他进言，并努力将他救出去，否则就只有“一起死”的份了，随后继续说道：“再者，这些证据看上去都不是最近才收集的，若是早就有了，怎么现在才拿出来？分明有诈！”
“柳相当真是‘临危不惧’，到了这个时候还望妄图污蔑别人？”太子转过身来请熹平帝准姚崇文进入。
姚崇礼缓缓进入，向皇上行了大礼后，沉声说道：“罪臣姚崇文愿意作为人证，指证柳九重的罪行。”
在场之人除了太子和跟在太子身后的许辰亦皆是震惊异常，尤其是柳九重，不顾殿前失仪，厉声说道：“你是受了谁的蛊惑，竟然来污蔑你的老师？”随后慨叹道：“天可见怜，人心竟然坏到了这个地步，居然有人为了功名利禄将做人的道义通通都扔了，实是苍天不幸啊！”
姚崇礼听此掷地有声地说道：“罪臣正是为了天下百姓、公道正义才会指证李九重的，其实罪臣从科考开始，最大的目标就是能够将刘九重这个大贪官绳之以法，但是接近了这个大贪官，成为他的同盟甚至是心腹……罪臣的身上也沾满了罪孽，所以即使微臣指证了李九重，也不会因此抵消微臣身上的罪孽。”姚崇礼向熹平帝磕头说道：“读圣贤书，做天下事，罪臣今日既是作为证人也同时是罪人。”
姚崇礼卸下自己的官帽，恭敬地放到一边，“微臣罪孽深重，着实不配再佩戴这一个官帽。”
第101章 残孽作祟
姚崇文身份特殊，熹平帝听此既感荒谬又感惊诧，忍不住看向太子，太子红着眼睛拱手说道：“父皇，姚……尚书从小就对儿臣说了此生志愿就是除了李九重这个大贪官，所以这么多年不止姚尚书在收集证据，儿臣也在其中出了力，所以儿臣也能作证。”
“朕真的会杀了你？你不后悔吗？”熹平帝被人接连欺骗，除了太子，现在对任何人和任何事都抱有猜疑。
“为官者，应为民请命。如若不此，当不必为官。”姚崇礼目光炽热地看向熹平帝，真诚地说道：“如果仅牺牲罪臣一人就可以将柳九重治罪，如此就可以使更多人免于贪污的吏治之下，微臣绝无怨言也绝不后悔。”
熹平帝感受到姚崇礼话语中的真挚，心中此起彼伏，虽然感觉荒谬但是又忍不住感动，“如果让你和柳九重一起奔赴刑场，你可愿意？”
姚崇礼听此面上并未有任何惧怕，反而一种向往，笑着说道：“罪臣沉浮官场十数年，皆为此，还请皇上成全。”
柳九重听此已经瘫倒在地，他怎么都没想到一向得他看中的姚崇礼竟然是……个疯子！不是疯子是什么？为了所谓的仁义道德和乱七八糟的公正廉明就抛弃了荣华富贵，那些金灿灿的金子和光芒闪耀的宝石难道不比那些虚妄的事更让人喜欢吗？