穆砺琛以顽强的手段，利用箭弩、投石、热水等将所有企图爬上城墙、或撞击城门的攻击全部化解，这才保住了曙城六日的安全。
然而，六月十日夜里，穆砺璁收到最新消息，一直在钦州和西朔州与义军纠缠，似有不敌的荼芺部军队，竟一举攻克了白水县城！
西朔州全部落入荼芺部手中！
强悍无匹的蛮族战马最快将在四天后到达曙城！
将密信拍在桌案上，穆砺璁厉声斥责穆砺琛：“这就你擅离职守的结果，百死难赎之罪！”
穆砺琛眼皮也不抬，瞥了一眼皱巴巴的黄纸，最先冒上来的心思竟然是“这是翰章商队的黄纸，璋儿的”。
随即才收敛心绪，不咸不淡地说道：“若不是曲燃将我困住，敦城会失守么？曙城会落到眼下这艰难的境地么？”
“罗重和肖长山都认识你，肖长山更是你一手带出来的徒弟，他们对你最为熟悉，你在敦城又能怎样？”
“我在曙城，至少六天还安然无恙，城门也只是破了一层皮。”穆砺琛无意与穆砺璁争吵，更没有争功之意，然而淡淡的语气将他的不屑与奚落体现得淋漓尽致。
穆砺璁虽然一再提醒自己要沉着冷静，但有穆砺琛在，越发衬托他的无能，令他控制不住地恼羞成怒。一口气哽住，竟剧烈地咳嗽起来。
穆砺琛微微撇过头看了他一眼，又扭回头，继续盯着桌案上的曙州地图，思考要如何应对眼前的局势。
在穆砺璁宣布御驾亲征铜州时，他命曲燃带密令去白水县，调穆砺琛去配合尚善夺回北固关，将蛮族赶回朔北，并以此牵制穆砺琛，不让他有回曙城的机会。
然而，那时才通知穆砺琛出发已然晚了！
傅柔之所以在撤兵不过半月便毁诺杀回，抢下北固关，是因为在返途中接到荼芺大部消息，铁奴已准备好三万铁骑，即日出发赶来，要尽快抢下西朔州，打进曙城！
虽然此时的傅柔缺兵少粮，但她与沈弄璋从石盆山下来时，沈弄璋告知她另一个在石盆山的藏粮处。荼芺军撤退时以收敛战死者尸体为借口，进入石盆山，将三百石粮食一并运了回去。
这些粮食便是支撑傅柔快速杀回的基础！
穆砺琛所料不差，傅柔不只是辅助方是时攻打穆军和为父亲傅治报仇，荼芺部更大的目的是侵略穆国，并占为己有！
在穆砺琛接到密令，准备动身去临西县与尚善汇合时，刚夺取北固关的傅柔已经主动出关，以迅雷不及掩耳之势，再次夺下临西县。
同一时间，藏匿在紧邻钦州边境的铁贲及秘密军队也突袭西平县，与傅柔大军汇合。
尚善大军没有等到穆砺琛，已然全军覆没。
这一次，荼芺部大军始终采取迅疾的作战方式，如蝗虫一般，所到之处尽皆攻占。
如此不再掩饰荼芺部的目的，令义军十分紧张。
钦州新的义军主将杨鲛更是因为荼芺人出尔反尔，杀伤他们上万军民，而怒火中烧，立下军令状，一定要将荼芺军杀死在西朔州，不让他们阻碍义军的最后战斗。
但是，穆砺琛尚且无法完全对付傅柔指挥的荼芺军，义军又哪里是她的对手！
疯了一样的荼芺军露出了他们狼一样凶残的本性，烧杀抢掠一样不落，在消灭义军的同时，将他们的粮草迅速抢夺下来。不能带走的粮草一律烧毁，不能使用的战马一律杀掉，多数乡村被付之一炬，只为不让义军有栖身之所！
穆砺琛在无奈之下退回白水县，坐山观虎斗。
然而，他没有等到结果，便得知“两同”相继失守，穆砺璁“战死”。
穆砺璁死或不死已不是穆砺琛关心的重点，他所担心的是岌岌可危的曙州。
就在他决意要舍弃白水县，赶回曙州守护穆国最后一州时，曲燃竟然在他饭食中下了麻药，将他困在白水县。
曲燃的理由极其简单：国君不可能战死，所以穆砺琛要留在白水县守住曙州的后门，不能回曙州！
白水县没人知道穆砺琛的身份，只知道一个王罙，但曙州不一样，那里是王城所在地。穆砺琛十六岁去北固关时，许多将领为他送行时见过他，一旦穆砺琛出现在曙州，他的身份被戳穿，再立下功劳，对穆砺璁的威胁极大。
那些不满穆砺璁的重臣一定会以穆砺琛战死为借口，扶穆砺琛继位！
穆砺璁要曲燃始终跟着穆砺琛，便是要他在关键时刻阻止穆砺琛回曙州。曲燃认为，此时便是关键时刻。
然而，几天之后，敦城被破，穆军用自己的无能证明现在能力挽狂澜的，可能只剩下一个王罙。
在亡国之君的恶名和穆砺琛回曙城之间，曲燃最终无奈地选择了后者……
穆砺璁咳得脸红脖子粗，思考着如果穆砺琛没有回来，曙城是否还有这几日的光景，却不敢去想答案。
但又想到如果只像穆砺琛这样防守的话，自己当然也能守住，这功劳不是穆砺琛一人的，而是所有曙城守军的！
激动的情绪渐渐平稳，穆砺璁慢慢压下咳嗽，双眼一敛，遮掩咳出来的泪光，阴恻恻地问道：“你是说没有你，我守不住曙城？”
“我不想和你争辩，你伤势未愈，回营帐休息吧。”穆砺琛淡漠道。