明明自己得到的消息是姜烈有异动，且姜烈曾偷偷与姜猛见面，怎么他们兄弟没有动，反倒是朔北那边有了动静。
百突部和沙驼部留在朔北的本部族人虽然不多，但他们有外族人补充！
当初铁奴建立拓国时，并不是所有的荼芺大部百姓和穆国百姓均支持。想要脱离荼芺大部又不敢明目张胆离开的蛮人被百突部和沙驼部招揽，加入了他们的部族。
而担心满足蛮人占领穆国建立新国后便会逐渐露出凶残的一面、慢慢将穆国百姓变成蛮族的奴隶的穆国人，也向西面的蛮族和南面的启国逃难，进入朔北的百姓，大多被急需人口补充的百突部和沙驼部收留。
百突部和沙驼部抛弃了以往的奴隶制，仿照穆国的地主雇佣佃户的形式，让外族人来为本部人放牧，打猎，做事，付给工钱，或者以牛羊马相抵工酬，双方以一种近乎雇佣而非奴役的关系在一起生活，让外来的人们十分乐意接受这样的生活形式。
短短八年，百突部和沙驼部的人口激增，比他们两个部落在全盛时期的人口更多一倍，部分相对荒芜的土地也被勤劳的穆国百姓开垦，耕种粮食。
铁奴本就想取消各部落的奴隶制，但各地武将大都是荼芺人，更掌握着军队，他们不仅习惯奴隶制，更是奴隶制的忠实拥护者，因此取消奴隶制实难推进。
百突部和沙驼部能率先取消，并以此来增加部落的人口，丰富部落的粮食收入，铁奴十分欣慰，更希望其他部族能看到百突部和沙驼部的进步，潜移默化地逐渐去奴隶化。
然而，谁也没有想到，百突部和沙驼部壮大后，竟然会反叛！
理由是：国君偏袒北国百姓，每年将大量马羊的粪肥运进北国滋养北国的土地，朔北草原的肥料流失严重，极其影响草原和牲畜的成长。而这更导致北国来的商队大肆提高商品兑换条件，去年可以用同样的马匹或毛毡换取的布料金器茶叶等，今年已无法用同样数量的东西换得。
叛乱必然有合理必须的理由，傅柔并不吃惊。吃惊的是百突部和沙驼部占领盐池等于与荼芺大部为敌，即便占了荼芺本部的地势之利，但只要拓国大军打过去，被攻破也只是时间问题。
他们等于自寻死路！
疑惑之下，傅柔仍按原来的行程赶到荷县安抚灾民。
初八半夜，沈弄璋又递来消息，铁奴为了杀鸡儆猴，于初六亲自点兵五万，前往荼芺本部征讨叛军。
这一点倒是在傅柔的预料之内。
铁奴因为有过在北固关生活的经验，相对了解北国人，他是立志要做明君的人，因此很注重对朔北百姓和北国百姓之间相处的协调。
拓国才成立八年，百突部便叛乱，铁奴当然要拿他开刀，剿平了他们，用以震慑其他暗中蠢蠢欲动的部族。
与荷县县令商讨后，傅柔召集了县令最亲近的心腹官兵，暗暗查访流民和灾民，调查抢劫粮食的“土匪”的去向。
同时，傅柔在各条通渠要道增加守卫和传信兵，只要出现问题，即刻传信回荷县，傅柔不相信姜烈还敢冒充土匪来抢劫其他的赈粮。
四天后，傅柔再次收到百突部叛乱和铁奴亲征的消息。这一次，消息是王宫快马传过来的，此时铁奴出发已经六天。
傅柔不由得在心中冷笑，堂堂宫中的重要消息，竟然还没有翰章商队的消息传递的速度快，拓国才不过八年，已经开始腐朽了么！
再之后，各地的百姓也相继知道了铁奴亲征的消息。
铁奴在西北平叛，傅柔在东面安抚民心，国君与王后夫妻同心，攘外安内相辅相成的举措成为一段佳话，令北国百姓心安不少。
转眼两个月过去，傅柔辗转安州各处赈灾，因为尚未到达和已经到达的村县都接到傅柔的命令，布置重哨在各处赈粮毕竟的路上，所以姜烈的那些土匪再没有出来抢粮，仿佛凭空消失了一般。
而姜烈，表面上仍旧做着他都尉该做的事情，好似抢粮和围杀傅柔之事根本与他无关。
这两个月，铁奴的大军与百突部和沙驼部交手过一战，因为被百突部伏击，铁奴的大军有些措手不及。
好在铁奴临危不乱，从容指挥抵抗并反击，百突部见突袭收效不大，很快便撤退回驻地。
原本出身于荼芺的铁奴最了解荼芺的地形和隐蔽的地理。然而，百突部和沙驼部抢占了这里之后，竟迅速控制了所有重要地点，有些地方甚至埋下了陷阱，令铁奴的大军征讨受阻。
大致做好了安州灾民的抚恤事务后，傅柔急匆匆赶回曙城。铁奴已不在都城，她这位尚未与前堂政事彻底分开的王后有一半的权力决定政事，另一半的权力在身为荼芺人的丞相铁鉴和武将手里。
关键时刻，傅柔一定要在王宫。
数着日子，到了八月下旬，朔北已经凉了下来，军报称朔北阴雨不断，作战条件艰苦。百突部与沙驼部的战力比铁奴预估得高得多，竟是始终拿他们没有办法。
铁奴右腿上的陈年旧伤极其怕冷，傅柔担心他的伤痛发作，然而再看到宫中铁马钎和他的两个弟弟跑来跑去，那种担心和心疼似乎又淡去几分……
九月下旬，荼芺本部的积雪已经盈尺深。
由于安州水灾的影响，大批的粮食先行调去赈灾，铁奴这边的粮食很有些吃紧，无法与叛军继续僵持下去，必须速战速决！