穆砺琛微微偏头，没有出声。
“姚三等兄弟虽然做得是不够光明正大的生意，但还不至于行禽兽之事，之所以这一次对沈大当家及孩子们下手，也是对方的要求——那人明确说过，如果有孩子，也一并杀掉！”
“更不瞒两位大当家，我听闻要杀孩童，拒不肯接。然而，如果我不接的话，对方扬言我已知道他的委托要求，要我赔偿三倍的损失。”
“我不肯，他出手打伤了我两个兄弟，要我必须作出选择——要么接了这生意，要么赔钱！”
苦笑一声，姚三道：“钱太多，我们赔不起，打又打不过，只能接下生意。”
“这话可能会泄露对方的一些信息，按道上规矩本不该说，但姚三敬穆大当家和沈大当家都是人中英雄，便背信告知。”
姚三说的这些初听不过是一个贪婪的事主的贪婪所为，但仔细一想，却大有蹊跷。
像姚三这种人即便拒绝事主不接生意，事主也不会因为被拒绝而泄露了自己的要求便要姚三的命，更不要说用三倍酬金买命一说。
更可能的情况是，事主是第一次与姚三这种人接触，担心自己的要求被泄露出去，所以逼着姚三接下这单生意。
麻万缕那种人必然不会这么蠢，所以，自己的怀疑还是对的，是朔北人！
姜猛、姜烈与沙济水的图谋暴露，很大程度上是因为去年沈弄璋撞破了他们的藏粮地，使得傅柔暗中有了准备，这才不费吹灰之力便破了他们的大军，破坏了他们的计划。
虽然姜猛、姜烈与沙济水均已伏法，但不知有多少朔北蛮人与他们暗中有往来，正等着他们叛乱后伺机加入，现在，所有布局都落了空，自然便有人不忿，认为沈弄璋是个阻碍，要将她铲除。
之所以不像穆建铮一样怀疑铁奴，是因为身为父亲，穆砺琛认为铁奴不会伤害自己的儿子，哪怕这儿子从未在铁奴身边待过一天，铁奴更从未抚养过他。
穆砺琛偷眼打量沈弄璋，她此时面沉如水，看来也已经猜出了幕后事主。
“这么说，你回去也没钱赔偿事主？”沈弄璋问道。
姚三腆然一笑，答道：“我们兄弟早有商量，这次买卖若不成，就离开敦城，先隐姓埋名一段时间，再图后续。”
“你以上所说，再无骗我与隐瞒之事？”穆砺琛面色一沉，语气立即不怒自威。
“我姚三儿做人做事务求诚实利落，有一说一。”姚三突然挺了挺胸脯，很是骄傲地说道。
“你刚才还隐藏事主的要求，现在赔不起钱要跑路，哪里诚实？”穆建镐噗嗤一笑，说道。
姚三被一个孩子嘲笑，倒是不脸红，只是争辩道：“对事主的要求保密乃是诚信，逃跑是自保，与诚实不沾边。而且那人强迫与我，并非我们自愿。”
穆建敏嘟起嘴，不满道：“强词夺理。好的也是你，坏的也是你，怎么你都占理？”
姚三本没有将这三个娃娃放在眼里，但最大的那个少年方才与沈弄璋一起下水暗算过他们，更令他们掉以轻心而将他们引来此处，剩下这两个小的，各个伶牙俐齿，看似童言童语，却句句戳心。翰章商队与瀚船帮的两个当家人的后代，果然不同凡响。
很想继续辩解，但一个大人跟两个孩子较真，又实在颜面无光，轻叹一声，姚三闭口不言。
穆砺琛的眼睛眯了眯，略作沉思后问道：“既然说了一切，你们是直接返回敦城，还是直接跑路？”
“穆大当家是想知道事主到底是谁？”
“不错。”穆砺琛干脆地答道。“我们夫妻二人向来与人为善，想知道到底得罪了谁，竟然招来这样的报复？”
姚三摇摇头，说道：“姚三对不住两位当家，这一次我们兄弟全部出来，便抱着若失败便逃走的心思，所以，没打算再回敦城。我只能与两位当家说，那人身手极好，举手投足间便打伤我两个兄弟，招式快准狠。”
“也罢，不为难几位兄弟。不过这一段水路我们只能结伴而行。”
只有两条竹排可渡河，姚三当然知道，也点点头表示同意。
众人皆没有吃食，只沈弄璋随身的口袋里装了几块酥饼，是给孩子们的小食。
穆建铮不肯吃，让给了弟弟妹妹。穆建镐和穆建敏却死活不依，一定要穆建铮先吃，他们才吃，三个孩子争来争去，最后，穆建铮拗不过他们，到底还是跟着弟弟妹妹一起吃。
两岸山岭之间的野兽嚎叫声时隐时现，到了后半夜，终于行到一个岔口，山岭在这里出现一条裂隙，可以上岸行走，姚三带着十一个兄弟与穆砺琛作别，临行前给了穆砺琛一块银锭。
这银锭是事主的定金里的一块，沈弄璋吹燃火折子，与穆砺琛细看这银锭，在底部刻着一小条花纹。
在其他人眼中，这就是个样式繁杂的花纹，但在穆砺琛和沈弄璋眼中，却不是花纹，而是小小的四字铭文——朔北文字——北镝商铸。
铁奴允许从朔北迁入九州的的几个大部可以私铸银锭，但银锭底部一定要刻有官方规定的铭文，否则不允许流通，遇到会没收。
其中南北镝被视为一个部落，可铸银锭，铭文分“南镝”、“北镝”字样。这一块是北镝的，所以事主来自北镝。