距她十丈外的荼芺部前帐内，传来隐隐的嘈杂声，不少人正在争相询问铁奴的身体状况，似乎很是感慨。
不久后，激动的声音消失，一个汉子出来叫傅柔进帐。
作为铺位的大帐内，货品已经装上马车，铁衡端坐帐内大座。
曾为北固关军奴、现已恢复自由身的铁奴，脸色苍白，嘴唇乌青，被包裹在厚重的保暖皮裘之中，坐在铁衡下首左侧的木墩上。
下首右侧站着铁贲，在铁奴和铁贲身后各自站着十四个族人，其中几人身上带着干涸的血渍。
同样一身血渍的傅柔，飒然走进帐内，站立于大帐中间，接受荼芺部所有人的审视。
“傅姑娘，感谢你救助我族中兄弟，如今穆砺琛已被救走，不知姑娘……”
半晌，铁衡憨憨一笑，欲言又止般试探。
铁奴咳了两声清清嗓子，为铁衡做了翻译。
“铁奴知道我的身份，眼下我已无处可去，不知荼芺酋长能否收留。”傅柔瞥了铁奴一眼，放软语气，恳求道。
“你乃外族，外族之人入我族内只能做——奴。”铁衡歪着脑袋，虽然已看过她多次，却仍毫不避讳地将傅柔从头打量到脚，口中无奈地说道。
“若我立了功呢？”傅柔抬了抬下巴，无畏又坚定地迎上他审视的目光，反问道。
铁衡左手手指轻敲着膝盖，仍旧憨笑着说道：“这可要看是什么功了。”
“我知道锡块在哪里。”傅柔眼含笑意，淡定地说道。
铁奴眼中闪过一丝愕然，眼睛微微扫向铁衡，却又瞬间别了开去。
穆砺琛带着他与另一个懋合部的军奴，只是充当翻译，一路上他们被看守得很严密，既无法得知车上的货物，更不能开口说话，是以所得到的消息并不多。
但锡块是什么，他却知道。自从三年前被穆砺琛抓走，他便与荼芺部彻底断了联系，没想到铁衡已筹划到了这一步。
所谓明人不说暗话，傅柔一开口就提锡块，自然是表明她洞察了荼芺部的目的。
铁奴不由得对傅柔又多了一点敬佩，也更多了一点忌惮。
铁衡听完铁奴的翻译，手指的动作一滞，瞬间又恢复敲击，淡然地问道：“在哪里？”
傅柔不答，反问：“如此，酋长可否将傅柔当做普通族人收留？”
铁衡微烫的目光落在傅柔白皙的脸上，收了笑容，正色道：“只能算条件之一。”
“条件之二呢？”
“先完成之一吧。”铁衡似是不信傅柔之言，言语已流露出敷衍之气。
傅柔知道自己总归要站在别人屋檐下，必须收敛强势，也不再紧追，答道：“在启部手中。”
“启部？”荼芺部人开始窃窃私语，没有听说过这个部落名字，只有铁奴眼神一动，若有所思。
见铁衡挑了挑眉毛，没有接话，傅柔抬高声音，压下众人的议论，说道：“启部正是穆砺琛西边那个铺子，他们与穆砺琛暗中联手，所有的茶叶都是启部的，十月十五那天晚上搬进了穆砺琛的后帐，为的便是由穆砺琛出面交换锡器。”
“他们认识？”铁贲不可置信地问道。
“不确定，但至少沈弄璋听得懂启语，而且，那启部的主事者施辰应该也会说穆语……”
不等傅柔说完，铁贲已气吼吼地叫道：“方才阻击我们的那些是不是就是启部之人？”
傅柔镇定依旧，缓缓答道：“正是。”
“既如此，还等什么，去追他们，抢回锡块。”铁贲右手握到腰间的刀柄上，双眼凶光毕露。
铁贲带头，众人各个摩拳擦掌，铁奴一直当着翻译，此时终于对众人道：“你们知道他们是从哪里来的？”
铁贲语塞。
此次东南西北的各个部落来了不下二十个，遍地车辙。且启部清晨便独立离开，当时所有人都以为他们的茶叶已经被烧光，没有部落派人暗中尾随，穿过西面那大片胡杨林后，谁还能看清他们去向何处。
但铁贲到底不服气自己被铁奴问倒，冥思苦想片刻，哼哼了两声，说道：“今夜他们骑马来援穆砺琛，路上自然留下马蹄印，按着马蹄印去……”
说到最后自己也觉得不可行——他们都是一条路上来去，如何分辨是谁的马蹄印——渐渐说不下去。
铁衡暗暗瞪了铁贲一眼，撇过目光，笑呵呵地问傅柔：“你怎知他们叫启部，那个为首的叫施辰？”
“穆砺琛与沈弄璋说话，我偷听到的。”傅柔早有准备，侃侃答道。
十月十五日夜里，趁着蛮族还在篝火聚会时，沈弄璋和穆砺琛返回铺位后便偷偷与启部见了面，了解到他们早上便到了草市，且当时荼芺部已经到了。
施辰带人第一次参加这样的草市，不仅带了茶叶，还带了他们启部产的盐。
盐刚被搬下车时，布袋口一松，散落了小半袋，荼芺部一见他们这种“外人”竟然也带了盐来与他们竞争，铁贲立即便带着人过来，要将他们赶出去！
双方争吵几句后，铁贲一动手，启部也就还手，就这样打了起来。