“你——”
方烈拉住沈弄璋，柔声说道：“沈姑娘，看病人最重要。”
在方烈清亮的眼神里，沈弄璋只看到磊落与平和，而他恰恰与穆砺琛算得上是一人的两面，外表安静与激烈，内里却同样的坦荡又谨慎。
穆砺琛进城没别的目的？
虽然不敢置信，但既知拗不过穆砺琛，沈弄璋倒是很识时务，立即便也快步追了过去。
城北的马厩并不难找，问过城中人，很快便知道了具体的位置。
夜色里，城里渐渐起了灯火，炊烟扑鼻而来，静谧温馨的团聚情景浮现在沈弄璋脑海，愈发怀念在穆阳县城的幸福时光，忍不住鼻子便是一酸。
越向北走，越是空旷，蒙蒙细雪之中，终于看到了马厩轮廓。
火把照亮了马厩前的空地，一群士兵装束的人聚在一起，似乎在争执什么。
穆砺琛停下脚步，既是等身后的沈弄璋和方烈，也是在听马厩前的吵杂声。
“官爷，对不起，我们当真不知山上的冬笋是官爷们的，除去已经吃掉的，挖的都在这里，请官爷开恩、恕罪。”一个高大的少年小心翼翼地讨饶。
话音一落，马厩内响起不少求饶声。
“请大人恕罪，我们当真不知！”
“请官爷恕罪！”
“请兵爷恕罪！”
“恕罪？怎么恕罪？这些冬笋是留给方将军食用的，如今被你们这些刁民偷挖了来，竟然还吃掉了大半，剩下这几个，要老子们怎么交差。”一个士兵伸手指着马厩中一个被吓呆了的孩子，孩子手中，正端着一只破碗，清汤寡水里半漂着一片笋片。
“小人们刚从陵州过来，确实不知这里的规矩。要么小人现在便去山上，再挖些冬笋，献给方将军。”少年连连道歉，努力化解士兵的责难。
“山都是军中的，山中之物也是军中的，你们这些外来的刁民还想去挖冬笋？”士兵尖着声音叫道。
另外一个忠厚的声音插进来，打圆场道：“哎，他们也是投奔邛州的百姓，不知者不怪，趁着方将军还未到，我们先带着这些冬笋回去，别耽误了将军的晚饭。至于这些百姓，明日罚他们去军营里做几天苦力，赵侍卫觉得可否？”
站在一旁一直未出言的赵侍卫沉默了片刻，才勉强说道：“方将军治军向来赏罚分明。刁民盗取军中食物，该罚二十鞭。将主犯即刻押回县廷大牢，明日午时当街执行鞭刑，以儆效尤。”
“还请赵侍卫息怒。平富县正缺人丁，若是打了，十天半月也无法下地干活，岂不是白白便宜了他们么。”忠厚声音又温和地求情道。
“没有规矩不成方圆。这些人今后都将是我们义军的一员，若不能循规蹈矩，将会给义军抹黑——此例决不能开，还请杨县令体谅在下的初心。”
赵侍卫对杨县令说话倒还遵着礼数，只是话音一落，便喝令身边的士兵：“将这个主犯押走，明日行刑后再送回来。”
语气之严厉令人难以置喙。
人群一动，士兵们分开一条路。
沈弄璋看到有两个士兵上前扭住少年的胳膊，要将他带走，另外两个士兵便将破布连同上面的五六个冬笋一同收起。
那少年正是罗重。
几个只有五六岁的孩子没有见过这样的场面，吓得哇哇大哭。
“兵爷息怒，我们真的再不敢了！”几个妇人扑上来，一边拉住即将被士兵押走的少年，一边跪着求饶。
“大家都说方将军来，就会有吃的，为什么还要抢走我们的吃食？”一个十六七岁的少年冲到两个士兵面前，伸手便拉住了破布包袱，那里面是他们赖以活命的冬笋。
他一发问，紧接着便有四个十三四岁的少年也跑上来，拉住了破布包袱，阻止士兵拿走冬笋。
几个跪着的妇人见状，又急匆匆去拉扯那五个少年，生怕他们也被这些士兵抓走。
“这是方将军的吃食，何时成了你们的？”被拦阻的士兵瞪着眼睛吼道。
“山在县城之外，从没听说是方将军的属地；竹子是天生地长的，更不是方将军种的，谁挖到便是谁的，怎么就是将军的吃食？”后来的一个十三四岁的少年不服，据理力争。
“你——”士兵被问得哑口无言，无法反驳。
“杨县令，你看到了，刁民们连尊卑都不懂，若不重罚，今后便会成匪。”赵侍卫面罩寒霜，语气已有问责之意。
沈弄璋这才看清那赵侍卫是个带黑色披风的魁梧汉子，而他口中的杨县令裹着暗色的袍子，正站在他对面，一脸为难。
“小人的弟弟们不懂事，请兵爷海涵，见谅。”罗重不顾自己的手臂被反剪在背后的疼痛，立刻便屈膝跪下去求情。
话音一落，又勉强扭头看向五个少年，对着两个年长的少年说道：“长山、耿介，还不赶紧带着弟弟们下去！”
穆砺琛看着少年镇定地面对眼前的突发状况，眉头挑了挑——一直控制着场面，不与县令和士兵发生言语冲突，更不反抗，这少年好强的定力与耐力，好机敏的应对。
方烈认出了罗重，暗暗伸出手指碰了碰穆砺琛。