宋炽拱手：“多谢陛□□恤。臣奉太后娘娘口谕，请陛下早些回宫。宫中宴会还待陛下前去。”
卫昀道：“朕知道了，这就回宫。”晚宴过后，他就和母后提安排初妍进宫这件事。
他心情大好，恋恋不舍地又看了初妍几眼，到底没好意思当着宋炽的面再和她说话，起驾出了桃林。
林中恢复了静寂，静得仿佛能听见飞鸟振翅的声音。
沙沙的脚步声响起，一步步向她逼近。
初妍忍不住握紧了手中的桃枝，掌心汗出。
阴影笼罩下来，挡住了透过桃枝漏下的阳光，熟悉的檀香混合着淡淡沉香木气息萦绕鼻端。她垂着头，眼角的余光看到他左手紧紧捏着腕上垂下的佛珠，用力得指关节都已发白。
初妍浑身紧绷，下意识地想要后退，可理智告诉她：这个时候她若是退了，后果只会更糟糕。
“妍妍……”他清润的声音响起，出乎意料地温柔。
初妍不敢抬头，低低叫了声“阿兄”。
他问：“相别一月有余，这些日子，妍妍过得可好？”
初妍攥紧了手中的桃枝，僵硬地答了声：“好。”
他忽然笑了声：“是啊，你怎么可能不好？先是诚王，再是陛下，”他声音越发轻了下去，温热的气息拂过她耳畔，一字字钻入她耳中，清晰得让人心惊肉跳，“妍妍，你已经是我的人了，还想招惹谁？”
已经绷紧的心弦瞬间紧到极点，初妍霍地抬头：“我不是……唔……”
冰冷的手指蓦地重重抵上她的唇，堵住了她后面否认的所有话语。他垂眸看她，眸中神色狂乱，令人胆颤，声音温柔如故：“嘘，休要说让我失控的话。”
仿佛一瓢冷水兜头浇下，初妍一个激灵，瞬间冷静了下来：他那该死的功法反噬。她不能再刺激他，否则受罪的还是她。
她僵了片刻，深吸一口气，声音软了下来：“阿兄上次不是说过，你会设法解决？”却因被他手指抵住唇，说得支离破碎。
他静静地凝视着她，神情晦暗不明。
初妍心头打鼓，不敢看他眸中神色，又垂下了眸。
他似乎笑了下，收回置于她唇上的手，面上露出一种奇怪的神气：“我昨儿回家，连夜去拜见了我师父明衍大师，你想不想知道，他告诉我的解决方法是什么？”
宋炽想到明衍大师说的解决方法就头痛欲裂。好在，他还有时间，明衍大师同时给了他一瓶抑制功法反噬的药，可以暂时缓解一二。
只是这药，效果实在不怎么样。宋炽感受着自己越来越难以控制的翻腾血气，懊恼地皱起眉来。
初妍见他神情，直觉没什么好事，却按捺不住好奇心，问道：“是什么？”
宋炽没有回答，目光落到她手上。
初妍的手中，还紧紧握着卫昀赠送的桃枝。
初妍顿觉手中的桃枝烫手起来。可卫昀赠送的东西，她也不敢扔，回头对方问起来，又是一场麻烦。
可留在手上不断刺激宋炽更是不妙。
或者，先扔了，回头等卫昀问起，再找根树枝糊弄一下？她刚刚仔细看过，桃枝和桃叶都是原来的，上面娇艳动人的花朵却是用粉色的丝绸做成，到时她照着样子做一枝就是。
打定主意，她忙不迭地将手中的桃枝扔了。
药效似乎渐渐起了作用。宋炽拿出一块帕子，拉起她刚刚拿着桃枝的手。初妍瑟缩了下，被他紧紧握住，掌心向上，轻柔地擦拭她掌心沾上的泥灰，动作细致，仿佛在擦拭一件上好的玉器。
初妍心里发毛，想挣脱又不敢挣，整个人都快石化了。
宋炽温和的声音响起：“我已经和母亲提过。等二婶热孝期一过，就会带着官媒亲自上门提亲。”
初妍神情凝固住：“这，这就提亲了？”
宋炽“嗯”了声：“妍妍开不开心？”
初妍：“……”开心？开心个鬼啊！
宋炽形状漂亮的黑眸微微抬起，落到她面上，眼中狂乱稍敛，混着说不清道不明的情绪：“妍妍怎么不说话，是嫌阿兄提亲提晚了吗？”
没有，绝对不是！初妍心中想哭，试图做最后的挣扎：“娘……夫人应该不会高兴我做她的儿媳吧？”
宋炽微微一笑：“怎么会？母亲那么喜欢你，你嫁回宋家，就能一直陪着她，她高兴还来不及。”
初妍道：“可我先前得罪了太夫人。”
“别怕，”他声音温柔下来，“我会护着你。”
初妍道：“你又不能时时在家里。”
宋炽眉心微皱。
初妍深吸一口气，鼓起勇气：“阿兄，别人不可以吗？你功法反噬，需要纾解，随意娶谁都可以。我走之前，和宋家都闹成了那样，再不可能和解，你为什么非娶我不可？”
宋炽道：“别人不可以。”
初妍一愣。
宋炽道：“妍妍，你到现在还不明白吗？你才是那个症结，那个让我功法频繁反噬的真正原因。”
初妍怔住：他是什么意思，难道他，当真喜欢上了她？不，不会的，这人的心有多硬，多难打动，她比谁都清楚。他怎么可能会喜欢上她？应该只是雏鸟情节和占有欲作祟吧。