她话开头：“我知你也不容易，然而……”
“轰——”说话间，什么炸开的震动声，让整个屋舍都摇晃了下。
“殿下！殿下！有人攻了我们的门，疑似九夷！”一个小兵喘着气，顾不上行礼就闯入了屋中，“将军在前顶着，殿下快走！”
——
十数里外，再战一日，敌军当彻底退出宋国，逃入鲁国。鲁国是九夷的最后一道防线，攻下鲁国，九夷就再无藏身之处。
因战事顺利，当夜军队宿在草原上时，开了点酒喝。范翕本是坚决不敢碰酒的，怕自己坏事。但是所有人都很兴奋，范翕便控制着量，少少饮了两杯酒。
范启举樽向弟弟道：“明日九夷逃入鲁国，我们便可歇一段时间，回去城父了。你嫂嫂快要生了，这些日子，我还是希望能陪在她身边的。”
范翕笑了笑。
他笑容总是和气而清雅，典雅温柔。太子看他半晌，便仍想将弟弟劝回正途，不要再有什么龙阳之好了：“你是不懂这些的。待你何时完了婚，你才知我此时的心情……”
范翕答：“我如何不知？我都已经给我的三女儿取好小名了，她叫眉眉……”
范启惊喜：“你仍决定完婚么？于女郎若是知道……”
范翕别头，不悦道：“兄长别提她。关她什么事。”
范启一顿，便转了话题叹道：“好吧。但你仍是要早早成婚。父王若知你成了婚，也会高兴的。飞卿，你不知道，父王其实希望你过上正常的生活……”
范翕淡淡道：“兄长又开始了。别提扫兴的人了吧。”
他将酒一饮而尽，范启看他清隽侧脸半晌，笑了笑，便不再多说了。
范翕坐在火堆旁，看人舞剑，他心神飘远，想到此战一胜，便能实现自己对楚宁晰的承诺。和兄长喝了酒，说了点儿闲话，范翕紧绷了数日的心情，终于稍微松了松。他总是绷着心神，总是怕出事……
篝火下，火焰燎原，诸人高声唱起了振奋人心的战歌。歌声慷慨激昂、英壮迈往，衬得天高云阔——
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
……
伴着歌声，太子和诸将们还在讨论接下来的战局，范翕已有些头晕，撑不住回去歇息了。
大草原泥土香气在梦中缠绕，范翕卧在帐篷中。混沌模糊间，范翕晚上竟做梦见到了自己的父王。
梦里出现的场景是真实发生过的，那是前年的正旦日，娱乐与欢悦弥漫正旦朝宴。岁首时，这是天下最为盛大的节日。朝会休了，朝宴上，九宾彻乐声中，四方诸侯来贺，向天子“上寿”。
范翕那时才与于幸兰定了亲，他特意去了楚国丹凤台告诉自己的母亲。虞夫人分外喜欢，好像早早定了亲，自己唯一的儿子便能走上与他父亲完全不同的路子一样。
范翕在正旦节前赶回了周洛，在王宫中，他与自己的未婚妻第一次一起出现，向天子行大礼。
周天子当时位居高座，垂旒后眸子黑沉沉的。钟罄并作，殿宇辉煌，周天子玄袍正装，和满殿的喜色完全不相配。但无人敢说天子不好。范翕向自己的父王朝贺只是例行公事，他拜完后，起身时随意向上望了一下。
意外地发现向来不理会他的周天子，竟然俯眼盯着他。
周天子苍白而瘦削，冷峻又尖锐。他有头痛症，常年受此困扰，睡眠便不好。而因为睡不好，精神不好，周天子向来是阴沉沉的。他身带暴戾气势，大部分时候，都是让人不寒而栗的。
从来不正眼看范翕一眼的周天子，在那个朝宴上，他竟看了范翕一眼，也看了范翕身边的于幸兰一眼。
周天子漠声问：“那谁？”
他瘦而长的手指，指的是范翕身边的女郎。
一旁的黄门立刻答：“是齐王的孙女，于女郎。”
周天子重复：“于女郎？”
黄门常年伴驾，自知天子误会了什么，黄门赔笑小声：“不是‘虞美人’那个‘虞’。”
周天子便不语了。
当日范翕听到了天子的话，面上恭敬，心中扭曲恼恨。觉得周天子是当众羞辱他，当众给他难堪——他定了亲，自己的父王都没有弄清楚，还在朝宴上开口问出。那岂不是告诉天下人，周天子对他的婚事一点都不在乎，一点都不看好？
朝宴散后，范翕强忍着自己的不悦，好声好气地将自己的未婚妻哄走。他回自己的宫殿路上，行到一方水榭时，怔愣了一下。因月光幽寒，他见到方才还在宴上的周天子，竟立在水榭旁的花树边。
天子换了常服，冠通天冠，衣玄色深衣，腰佩刀剑。卫士和黄门林立之下，天子站在水榭栏边，望着湖水浩渺出神。侧着的脸，瘦俊冷寒。
范翕行礼。
黄门凑到天子耳边通报。
范翕以为自己行过礼就可以走了，毕竟向来如此，他与天子在宫道上打照面的时候，天子从来不会看他一眼。但是那日天子竟两次与常日不同。天子在朝宴上看了范翕一眼，此时在黄门通报后，天子回了头，再次看向范翕。
天子衣袍宽大，飞扬如振。他向范翕走来，年仅十五岁的少年，便只能再次拢着大袖行礼。