苏皇后问：“进宫之前，你母亲是如何嘱咐你的？”
辛宝儿老实道：“对待您如对待她。”
苏皇后眼里闪过一抹满意，含笑道：“那你告诉我，你是因为什么才产生这些想法？”
辛宝儿沉默了片刻，在苏皇后温和鼓励的目光下一五一十说了。说在宫中，五公主六公主妒忌她受宠，想对她下绊子。说在辛家，她父亲尚了公主过得逍遥自在，却有些人拿淮阳长公主与苏家结下的梁子说事，认为淮阳长公主不贞静贤淑，而且她只生了辛宝儿一个女儿，没有儿子，令她父亲绝后。说在高家，淮阳长公主养育了高桥高满，教导他们成才，但因高桥高满亲近长公主府，便有声音说淮阳长公主故意唆使两个出色的高家子弟与本家疏远，夺人子嗣云云……
这些事，但凡淮阳长公主和她退让一步，受伤害的就是她们。所以辛宝儿认为，与其她们受伤害，不如别人受伤害。
辛宝儿得意道：“任凭他们说到天边去，我们不为所动，他们也不敢动我与母亲一根指头。”
苏皇后深深看着她，“你知道为何他们不敢动你们吗？”
辛宝儿道：“因为我母亲是淮阳长公主，我舅舅是皇上，我外祖母是太后。”
苏皇后道：“但你会长大，你的长辈会老去，以后你还能依仗谁？”
辛宝儿不确定道：“燕煜……我是说，九殿下？”
苏皇后点了点她，“总算没有糊涂到底。”
辛宝儿微微一撇嘴，眼里闪过一抹不甘不愿，却没有言语。
苏皇后道：“还是不喜欢燕煜，觉得他身体太弱，配不上你？”
辛宝儿一惊，言不由衷道：“哪有不喜欢，是我配不上九殿下……”
苏皇后道：“你母亲让你待我如母，我亦待你如女。我不怪你，你老实跟我说。”
辛宝儿咬着腮帮子，再三确认：“真不怪我？”
“不怪。”
辛宝儿扭捏道：“其实燕煜待我极好，但我希望我的夫婿足够强大，能保护我和我的家人，燕煜太娇气了……”
苏皇后认同：“确实，燕煜体弱，我和你皇舅舅过于溺爱他了。”
辛宝儿受到鼓舞，不停点头，“是啊，所以我让他锻炼身体。”
苏皇后循循善诱：“若他的身体变好，也不那么娇气了，能上朝办差，你会试着喜欢他吗？”
辛宝儿想到此次入宫小住的目的，吐出一口气，道：“我也没别的未婚夫……”
苏皇后道：“这是你们小两口的事，你要跟燕煜说。若他明白你的想法，他会为此努力的。”
辛宝儿叹气：“我知道……”
准婆媳俩公开布诚谈了一次，感情增进不少。苏皇后终于领略到这个未来小儿媳妇的可爱之处，一旦她把你当自己人，对你敞开心扉，她的老实坦率令人不自觉心生怜爱。她不是不聪明懂事，只是更喜欢简单痛快地活着，对自己的处境也有一个正确的认知。
苏皇后看着这样的她，打消原来的想法。
这时慈安宫的宫人来请，道高太后要见宝郡主。苏皇后对宝儿道：“去吧，安心在宫里住下。”
辛宝儿问：“我住的是坤宁宫吗？”她时不时进宫小住，都住在高太后的慈安宫。
苏皇后微微一顿，轻问：“你想住坤宁宫？”
辛宝儿点头，“母亲让我一切听您的。”
苏皇后道：“好，你住在坤宁宫。”
辛宝儿跟着宫人到慈安宫，苏皇后道：“出来吧。”
燕煜从帘后走出来，漂亮的脸面无表情，低声道：“母后。”
苏皇后慢慢道：“都听见了吗？宝儿如此性情，你可有信心护着她，让她一辈子不受欺负？”
原来她打算拘拘辛宝儿的性子，让她变得成熟懂事一点，便是帮不上燕煜也不要拖后腿。没想到她给她一个意外之喜。辛宝儿竟是有野心而不自知，亦没有能力实现她的野心。有能力的燕煜却待她如珠似宝，言听计从。
若燕煜这辈子只能止步亲王，苏皇后自然容不下辛宝儿的野心，但如今燕煜需要更进一步，辛宝儿的野心能推着他往前走。于苏皇后而已，刚刚辛宝儿的剖白无异于打瞌睡送枕头。
燕煜被苏皇后问得眉头打结。尽管明德帝和苏皇后没有透露半点风声，但他还是嗅到一股山雨欲来的气息。此时此刻苏皇后更是几乎直接摊牌，问他要不要储位。
沉默半晌，燕煜问：“大哥怎么办？”以他目前的实力，要与不要根本轮不到他做主。这是明德帝和苏皇后之间的博弈。
苏皇后道：“你能保住他的性命，其他人能吗？”中宫皇后的儿子，一个嫡字便占尽优势。庶出的皇子无论哪个上位都难以容下他们母子。明德帝在世时尚好，一旦驾崩，等待他们的便是灭顶之灾。
燕煜闭上嘴，看了苏皇后一眼便离开坤宁宫。苏皇后向后一靠，疲累地揉揉额角。她满心满眼为两个儿子谋划，偏偏他们越大越和她离心，教导他们比什么都困难。相比之下，辛宝儿的任性顽劣根本不算什么。