程启玉长身正立，站在不远处，抬眸静静看她，带刀侍卫围在周边。青石板地冰凉坚硬，庄怀菁行礼之后，没吵没闹，面色安静。云鬟垂长发，脖颈纤细白皙，淡青襦裙色正。
他慢慢收回了视线，走进亭子。
“你信中说孤若赴约，以后便不会再来找孤。”程启玉手臂搭在石桌上，正襟危坐，“庄丞相一事证据确凿，望你勿要纠缠不清。”
他声音清悦，仿若有磁性，正经自持又坚韧有力，同庄怀菁相识的一位不在世的故人很相像，初相见时，她还差点认错了人。
“父亲乃股肱之臣，”她跪在地上，背影纤细，“殿下所说的证据，臣女只觉是外人的陷害。父亲谨慎入微，嘉朝皆知，几封信件伪造容易，心腹也可以拿钱收买，就如同上次所做，字迹相同，臣女也可做到。”
庄丞相教过她习字，她学得好，又有旁人教，仿字时能以假乱真。
程启玉没说话。
“知道殿下不想听，臣女也不多言，”庄怀菁垂眸，心知他不信这些，“陛下曾下圣旨，外人不得入内看望，但要是生了重病，派大夫进去并不为过。”
程启玉盯着她单薄衣物下的膝盖，指尖轻敲桌面，微沉眸眼，道:“狱中有大夫。”
“那些都只会些表面功夫，”庄怀菁身子吹了半天的凉风，膝盖隐隐作痛，她咳了两声，又说道，“若真出了事，耽误了案审，谁也担不起责任。”
大理寺关压的罪人大多犯了重罪，便是有人得病，大夫也绝不会医好他们，只会吊着性命，让人求死不得。
这种事情她听得太多。
程启玉的修长手指整绣金线袖口，心里不知道在想些是什么。
庄怀菁感受到他视线的打量，明明是再正常不过的，却莫名令她心中紧张，只得硬着头皮再道:“臣女所言，皆为肺腑所出，不敢有半分欺骗。”
他一言不发，片刻后才淡声道:“起来吧，庄小姐若是跪坏了身子，孤担待不起。”
带刀侍卫守在四周，庄怀菁的丫鬟和小厮在远处。地上长着不知名的花草，暖黄的夕阳慢慢落下，天色昏暗起来。
庄怀菁的手攥紧襦裙，深呼口气后，又慢慢放开。太子这句担待不起，是因为年迈多病的太皇太后。
她回道:“殿下说笑。”
太子认定庄戚有罪，自是不喜太皇太后过于护着庄家，只是碍于长辈情面，故而什么也不说。
庄怀菁觍脸求人不是第一次，听见他说这种话，心中没那么多失落的想法。她若处在太子这一角度，恐怕也是不愿见自己，皇上赦了庄家已是大恩。
这条后山里平日就少人，今日因太子缘故禁了路，此时又是日落时分，更加没有人影。
旁侧的侍卫安静谨慎，程启玉也并未多说，庄怀菁仍然跪在地上，他便慢慢起身，淡道:“庄怀菁，孤给你最后一次机会。”
他第一次叫她全名，听不出是什么语气。
李正富说太子脾气不好，庄怀菁其实没感觉，要真是坏脾气，不可能有这样的耐心在这时候还平心静气见她。
“二皇子西南剿匪有功，不久便可回朝，”庄怀菁低头静道，“他心悦臣女，早早便来了信，若您饶家父一命，臣女愿为殿下做牛做马。”
二皇子乃柳贵妃所生，自幼在皇帝面前长大，比起程启玉，他反倒更像嘉朝太子。只不过每次见庄怀菁时都拘手拘脚，不像个背后有权势的。
庄家谨慎，不想卷入这些皇子们的斗争——二皇子与太子势不两立。
太子处事从不看人脸面，先是办了贪污的礼部尚书，又处斩私下杀人犯事的给事中，贬谪受贿刑部侍郎……其中不少是二皇子亲信。
太子对事不对人，旁人牵扯的也不是少数，所拿出的证据都是真的，无论是谁想报复，也找不到理由。
二皇子耐住了性子，但柳贵妃却不是那么容易放下的。
而庄怀菁婚事耽搁至今，有一部分原因在他，但实在要说起来，她和二皇子见面不多，大部分时间都是他在偶遇。
即使到了现在，庄家也不太想和二皇子有上牵扯，谁都知道圣上属意太子。庄怀菁倒是想破釜沉舟，求他相助，然而来不及。
庄丞相狱中突然重病，情势危急。
穷途末路之际，谁都是最后的稻草，让她做什么都可以。
干净的靴履站在圆石桌旁，她的这番话说得突然，让程启玉微微抬起了头，他一步步走近。
庄怀菁看着他平整的衣摆，心下直跳，她的话确实托大，但也不至于让人不信。
程启玉在她面前停了会，他微弯下腰，佩环精致贵气，衣襟绣金线，宽大的手掌握住她的手臂。温热的暖意透过夏日单薄的衣服，庄怀菁抬眸看他。
他却只是将她扶起来，随后又退后一步，松了手，走出这间亭子。
青石板路上有些落叶杂草，小径弯曲，昏暗的天色笼罩后山树木。
“送庄大小姐回去，看紧庄家，”程启玉淡声道，“未得孤手谕，不得放出任何一人。”
庄怀菁稍显愕然，她跟上前步，湖色绣蝶裙摆轻动，咬唇道:“若臣女有冒犯之处，还望太子殿下海涵。”
庄丞相还在天牢身生重病，庄怀菁没傲气真正去触怒太子。
程启玉头也不回，背手道:“但凡有一人踏出相府，无论是谁，当作叛贼处治，一律格杀勿论。”