刑部尚书虽然没出声，那一瞥里蕴含的提醒，却很明显。
盛鸿也有些犹豫了，看向阿萝：“你身子能吃得消吗？”
阿萝面容平静冷然：“儿臣身为储君，理当为父皇分忧，为大齐朝堂安定出力。父皇若不放心，便令钱尚书为正，儿臣为副。”
阿萝如此请缨，当着刑部尚书的面，盛鸿不便再多言，张口应允。
……
隔日，陈尚书上了告病的折子。
刑部钱尚书正式接手此案，写了手书，左右侍郎亲自去吏部，请了涉案的一众官员去刑部“喝茶”。
刑不上大夫。朝廷命官可以审问，不可私自动刑。再者，此案牵连颇广，影响极大，朝中大小官员几乎人人盯着此案。刑部压力颇大。
这等时候，就看出皇太女坐镇刑部的好处来了。
有皇太女亲自督查此案，涉案官员便是有再大的能耐，也不敢在皇太女的眼皮底下耍花招。暗中打探消息的，私下想花银子疏通关系的，还有找到了某亲王或某尚书阁老帮着说情的，统统偃旗息鼓。
没了诸多牵掣，查案就顺理多了。
“喝茶聊天”的时候，阿萝身着储君礼服，神色冷冷地坐在钱尚书身侧。要么不张口，一张口发问，便格外犀利。
不能动刑，阿萝便命人反复盘问，被审问的官员不准进食不准饮水，也不准入睡。一个问题，问个三五遍算少的，冷不丁地就翻出来再问一遍。有一个字和前一次交代的不同，便被视为扯谎。
几日下来，被请来刑部“喝茶”的官员，俱被问得身心俱疲。心志不坚地，开始吐露招认。
宗郎中身为被首告者，也受到了格外的“优待”。
皇太女殿下亲自审问。
宗郎中一开始嘴硬不肯承认。阿萝冷笑一声，将其余官员的口供一一摆在宗郎中眼前：“人证确凿，你认不认罪，也逃不了一死。”
“我现在亲自问你，是给你最后一个机会。你老实交代，卖官所得的巨额银子都到哪儿去了。说出实情，让你死得痛快些。否则，便是凌迟的极刑。”
宗郎中脸上没半点血色，全身哆嗦个不停。
同样是死，砍头就是一瞬间的事。凌迟却是受尽痛苦，三天才能咽气。
阿萝又淡淡道：“你招认出一切，可以保住你家眷性命。不然，就是灭族抄家之祸。你是想独自赴死，还是要带着宗氏全族一并去死，自己选。”
“我只给你一炷香的时间考虑。”
纤长有力的手拿过一旁的沙漏，沙漏被倒置，轻巧地放在桌上。
沙子一滴滴落下。
宗郎中的脸从惨白变作死白，终于张口吐露招认。
阿萝身边的女官执笔，云笔如飞，一一记录。
阿萝冷冷地盯着宗郎中，目中的怒气如云般汇聚，阴霾中透着狂风骤雨将至的愤怒。
在刑部里等候的佑哥儿，心里默默祈祷。
阿萝妹妹可别被气得伤了身子啊！别忘了肚子里还有我们的孩子啊！
第1170章 番外之恩爱
佑哥儿在外面足足等了半日，才等到阿萝一行人出来。
佑哥儿迅速打量阿萝一眼，见阿萝沉着俏脸目中闪着愠怒之色，心里一个咯噔。也顾不得一旁众人张望，立刻快步迎上前，扶住阿萝的胳膊，急切地低语道：“阿萝妹妹，你可要保重身体，千万别动气。”
阿萝孕期已有三个多月，动了胎气可不是闹着玩的，既伤自己又伤孩子啊！
阿萝定定心神，深呼吸口气，冲佑哥儿笑了笑：“别担心，我知道轻重，不会动胎气伤着孩子的。”
佑哥儿只得把忧心全部咽下，笑着点点头。之后上马车回宫，佑哥儿的手一直稳稳地扶着阿萝的胳膊，再未松开。
被夫婿这般温柔仔细地关切照顾着，阿萝心里的怒气很快散去，静静地靠在佑哥儿的胸膛处。
耳边传来熟悉的沉稳有力的心跳声。
阿萝闭上双目，竟然睡着了。
佑哥儿怜惜地搂着阿萝，心里暗暗轻叹一声。
别的女子有了身孕，抛开诸事不管不问，安心养胎。阿萝却依然忙于政事，还主动请缨领下了这桩棘手烦心的案子。
阿萝心里在想什么，佑哥儿当然清楚。
女子和男子相比，天生便有体力上的劣势。怀了身孕的女子，更是身娇肉贵，不宜烦心操劳。如果阿萝在有孕时休朝，不知有多少官员会在背地里说刻薄话。
诸如“女子就该安心养胎生孩子做什么储君”“我早料到会有这么一日”，或是更尖酸刻薄一些的，直接就会说“隔一两年怀一个孩子索性一直都别上朝了”之类。
阿萝何等骄傲好强？
如何肯这般落人口舌？
身为夫婿，他所能做的，只能是细心安慰和无微不至的陪伴照顾了。
……
阿萝的疲倦和软弱，也只在佑哥儿面前偶尔流露。当着一众朝臣的面，她永远精神奕奕思绪敏锐言语犀利。便是对着亲爹亲娘，阿萝也极少示弱诉苦。
她已经成亲，即将有自己的孩子。不管从哪方面来说，她都是大人了。不能再动辄像个孩子一样，对着亲爹亲娘撒娇了。
回宫后，阿萝去了移清殿，将今日在刑部审问宗郎中的卷宗呈给盛鸿：“……父皇，宗郎中已经全部招认，这一桩案子，所涉及的官员多达十余人。其中便有吏部的右侍郎。陈尚书虽未直接经手，不过，若说他半点不知情，儿臣是绝不信的。”