待染墨进了屋子后，湘蕙一声不吭，转身便走。
“湘蕙！”染墨哭着攥紧湘蕙的衣袖：“你别生气。我不是有意要算计你……”
“不是有意？”素来好脾气的湘蕙此次也动了真怒，冷笑着打断染墨：“染墨！你当我是三岁孩童不成！都到这时候了，还想着花言巧语来糊弄我！”
“若没有我替你通传，七皇子妃如何肯见你，如何肯听你的恳求？”
“你真是聪明。知道利用我的怜惜同情之心，知道软言恳求七皇子妃，为你成就一桩好姻缘，攀上高枝。”
“没想到，你的如意算盘落空了。七皇子妃压根没有理会你，你白白算计一回，还彻底惹怒了我。这是搬起石头砸了自己的脚！”
“你现在知道后悔了，向我低头认错了。可惜已经迟了。”
“我往日念着和你朝夕相处数年的情分，念着你伺候七皇子殿下一场的苦劳，对你处照拂。但凡你低头求我，我总不忍拒绝。掌管库房，也是我为你求来的体面。”
“你给我听着。从今以后，你所有的事，我一概不管。你也别再来求我，便是跪地不起，我也不会多看你一眼。”
说完，湘蕙用力扯回自己的衣袖，冷然离去。
“湘蕙！湘蕙！”染墨哭着追上前去。
门已重重被关上，发出咚地一声响。
染墨一个没提防，猛地撞到了门上，鼻子一酸，泪水顿时哗地涌了出来。
染墨又急又痛又后悔，泪如雨下。
……
湘蕙深深呼出一口气，重新踏入内室。
谢明曦正低头啜饮手中的热茶。听到脚步声，抬头看了过来。
湘蕙上前两步，跪了下来，一脸愧疚：“七皇子妃，奴婢一时不察，被染墨算计。还请七皇子妃降罪！”
“此事本也不怪你，快些起身吧！”
谢明曦并未介怀，淡淡笑道：“你不是一时不察，你是心地仁厚，重情重义。所以根本没想到染墨实在算计利用你。”
湘蕙既感动又羞愧，谢了恩典后，站起身来。
谢明曦又道：“染墨之事，你不必再管了。日后她若想通了，自会来告罪。她若想不通，不理会也罢。”
湘蕙又应了声是。
谢明曦看着秀丽端庄的湘蕙，忽地轻声问道：“湘蕙，这里没有外人。我且问你，魏公公对你的心思，你可知晓？你对魏公公如何？”
……
第576章 湘蕙
湘蕙万万没料到谢明曦会忽然发问。
她没了之前的端庄自持，神色间露出一丝迟疑，迟迟没有说话。
谢明曦也未催促，慢悠悠地继续喝茶。
皇子府里的茶叶俱是宫中御赐，都是极少见的珍品。今日所喝的清茶，是雨前龙井。府中一共有四斤。
谢明曦命人送了二斤去莲池书院孝敬师父。自己也时常命人煮一壶，茶香袅袅，清香四溢。
过了片刻，湘蕙才轻声叹道：“魏公公待奴婢的心意，奴婢又不是木头，焉能不知。”
“奴婢自少时进宫，和家人早已断了联系。这些年奴婢奉梅妃娘娘之命，在七皇子殿下身边伺候。殿下待人宽厚，视奴婢为心腹，奴婢心中感念殿下器重，早已下定决心，此生不嫁，一直在殿下身边伺候。”
“奴婢并未嫌弃魏公公是内侍。奴婢本就打定主意，不想嫁人，也从无生子的打算。内侍不内侍的，都不打紧。彼此做个伴，倒也无妨。”
“只是，魏公公是卢公公义子，更是皇上打发到殿下身边的眼线。奴婢若和他结了对食，日后该如何自处？又该如何和魏公公相处？”
“若有朝一日，殿下和皇上闹了不痛快，魏公公自会站在皇上那一边。而奴婢，也绝不会背叛自己的主子。”
“我们这样的身份，如何能结对食？”
说到后来，湘蕙的声音里多了一丝淡淡的遗憾。
如果魏公公没有这层身份，她早已接受了魏公公的示好。
宫女不愿出宫嫁人，和内侍结对食，这在宫中极是寻常。魏公公年轻俊俏，私房丰厚，风趣体贴，待她殷勤，实在没什么可挑剔的了。
奈何两人立场不同，平日周旋也就罢了，结为对食之事，却是万万不行。
想明白之后，湘蕙不再踌躇迟疑，恭敬说道：“奴婢不愿和魏公公结对食。若魏公公向主子提及此事，恳请七皇子妃做主。”
湘蕙今年二十有八，不算年轻了。不过，她体态轻盈，容貌秀丽，唇畔常年含笑，看着便如双十佳人。
此时，湘蕙跪在谢明曦面前，俏脸满是坚定。
谢明曦定定地看了湘蕙片刻：“湘蕙，你真的想清楚了吗？”
湘蕙不假思索地应道：“是，奴婢已经想明白了。请主子成全！”
染墨费尽心思为自己谋划，想高嫁。而湘蕙，为了对主子尽忠，不愿和魏公公牵扯在一起。这份忠心，何等的可贵？
谢明曦的目光柔和了几分，缓缓道：“好，我自会替你做主。”
湘蕙长长地舒出一口气，笑着谢恩：“多谢主子恩典。”
……
傍晚时分，读了半日兵书的盛鸿从书房回来了。
谢明曦微笑着迎上前：“晚饭已经备好，我正要去书房叫你，没想到你便回来了。”