“将军小心。”阿练侧身避到一边，提醒刘章，同时见这边的动静已引来了几个围观却不敢上前的仆人，忙示意他们去找霍笙。
再回过身的时候，却见那巨犬哀嚎了一声，竟是被刘章一剑毙命。
朱虚侯拔出剑来，鲜血染红了他的衣袍，有些溅到了他的脸上，他慢慢站起身来，显出挺拔的身姿，英俊的面容。这是阿练第一次看见他。
吕嘉见爱犬被杀，气得直跳脚，怨毒的目光几乎要把朱虚侯刺个对穿，刚要破口大骂，却见对面大长公主一行人匆匆而来，忽又一笑：“今日是殿下生辰，某不跟你计较，你还未去给殿下拜寿吧。你说，你是要叫她姑姑呢，还是祖母?”
刘章登时大怒，抬剑便指向吕嘉咽喉：“你再提一句试试?”
吕嘉看他一副杀气腾腾的样子，心情却大好，也不管那利剑还抵在自己喉间，竟哈哈大笑起来。
阿练也恨吕嘉卑鄙，专挑着别人的痛脚踩，仿佛见旁人苦痛就能令他感到快意似的。
她自然明白这朱虚侯突然暴怒是为何，昔日太后亲子孝惠帝还在时，其异母长兄齐王来朝。齐王为高祖外妇所生，素为吕后所不喜。惠帝于未央宫为齐王设接风宴，太后欲在宴上鸩杀齐王，为惠帝所阻。
齐王佯醉而去，心甚恐之，齐国内史劝说齐王，让他把齐国的一个郡送给大长公主作汤沐邑，并且尊大长公主，也就是自己的亲妹妹为太后。吕后大喜，许之，令齐王归国。
而朱虚侯，正是齐王的嫡次子。
因这桩荒唐事，齐王这一脉许多年都没能在宗室里抬得起头来，也难怪朱虚侯听了吕嘉如此嘲弄会想与他拼命。
只是阿练没想到，那个传闻里懦弱隐忍至斯的齐王，会有这样一个刚烈而血性的儿子。
那两人还在对峙，阿练又听见身后一阵脚步声传来，紧接着一个熟悉的声音响起：“看来吕侯爷的胳膊是好得差不多了?”
第32章 微酸
阿练见霍笙先过来, 自动就站到了他身边。
大长公主也在一众人的围拥下走过来了，她看向朱虚侯：“把剑放下吧，你们也闹够了。”
声音不大，却自有威仪，仿佛令刚才的剑拔弩张在顷刻间消失于无形。
朱虚侯收回佩剑, 上前向大长公主抱拳道：“参见殿下。”
那吕嘉自然也不敢在大长公主面前放肆, 于是稍稍收敛，也作揖道：“请表姑母安。”
他还想再说什么，却听大长公主吩咐霍笙：“二郎，带着你两位表兄去吃酒吧, 只是不要再生事了。”
“是。”
大长公主劝解开两人就走了，方才围拥过来看热闹的众人也一齐散去，重又回到席上。
霍笙将自己脚下的那根鞭子踢开, 上前两步走到吕嘉身边：“看来上回的话吕侯爷是完全没听进去啊。”
他声音低低的，带着森冷的意味。
吕嘉不由得一愣，以往两人斗得再凶再狠，这霍二郎总是一副堂堂又直白的样子，骄傲肆意都摆在面上, 何曾像现在这般，一而再地用这种仿佛是从地底下渗出的森冷语气威胁他。
心中明白他所指为何, 吕嘉不由得将视线移向那女子，见她亭亭立着, 着一袭月白色长裙, 纤纤腰肢紧束, 未及笄的柔顺长发披垂而下，偶尔回望过来的一张小脸比这春日里的花都要鲜妍明媚。
他忽然起了兴味，呵笑一声：“霍二郎，这女子真是你亲妹妹，你这样护着她?”
霍笙却不再理他了，今日是他母亲生辰，不好当面给吕嘉一个教训，只等回头再收拾他。
顺着吕嘉目光而去，霍笙却见方才还站在自己身边的阿练不知何时已走到刘章面前，看着两人站在一处，他本能地开始感到烦躁。
阿练将自己的手帕递给刘章，指指自己的脸颊向他示意：“将军这里有一点血污，擦一下吧。”
刘章接过，道一声：“多谢。”
他随意擦了几下。因站得近，有淡淡的少女清香被风吹送过来，刘章不禁低头打量她一眼。
一眼之下，只觉这女子容颜盛光，竟是从未见过的好看。
他不禁生了好奇，问道：“你也是这府里的人吗，我从前怎没见过?”
阿练浅浅一笑：“我来长安没多久，武信侯是我兄长。”
少女的声音也是清凌凌的好听，冰清玉润一般，那双灵慧的眼扑闪着望他，刘章很自然地就生了好感，又听她道：“今日多谢将军，我见将军方才接过鞭子的时候似乎受了伤，要不要让人寻一些伤药来?”
刘章低头摊开掌心，只见上面有一道鞭痕。他摇摇头道：“一点小伤，不碍事。”
霍笙走到两人身边，对他道：“表兄，筵席开了，请上座吧。”
刘章应了，又看一眼阿练，自向着前方的筵席而去。
吕嘉不知何时也走了，一时间这里就只剩下了霍笙与阿练二人。
霍笙问她：“你是要回去，还是再去宴上待一会儿?”
阿练说回去，霍笙便送她。
……
大长公主正在筵席上首招待姗姗来迟的临光侯吕媭(xū)并其女。
吕媭为太后之妹，以女子之身得封诸侯，其为人专横而恣肆，却又腹有韬略，因而朝中大臣深恶之，却丝毫动摇不得这位女侯在太后心目中的地位。