阿练未料到有此一节，心中大惊。眼下匈奴强盛，这龟兹夹在大汉和匈奴之间，多次反复，袭杀汉使。此番虽归顺，焉知来日不会再生变?但她更怕吕后为了安抚龟兹，真的答应这王子的要求。
然大汉和亲匈奴，乃是不得已而为之，因对方强盛一时，暂避其锋芒罢了。龟兹，蕞尔小国，却在宴上口出狂言，在座之人或是暗笑，或是心中恼怒，只是端着面子，没有当面道破而已。
席上却有一人朗声道：“素闻龟兹王子骁勇剽悍，力能胜，翁主的兄长却是我长安城里第一勇士，王子可愿与霍侯比试一番?”又道，“尔欲娶翁主，怎么也要让娘家人见见你的本事吧?”语气似含调笑。
说话的人是留侯张良之子张辟疆，其父乃大汉一等功臣，他本人又得太后喜爱，故而言语无所避忌。
与他隔了几个席位的樊昭闻言却是柳眉一蹙，这些年轻人自小相识，本就熟悉，又地位相当，故而坐得近。
她见张辟疆起哄让霍笙与那王子相争，一气之下抓了一个果子朝他扔砸过去，低声娇斥道：“张季平，你瞎撺掇什么呢!”
张辟疆却笑嘻嘻地接了那果子，一口嚼了，又问：“还有吗?”
气得樊昭直瞪眼。
那龟兹王子却没将这小儿女的玩闹看在眼里，听了张辟疆的话便环顾四周，睁大了眼道：“霍侯在哪里?本王子也想见识一下长安第一勇士的风采!”
众人的目光因之汇聚到一处，龟兹王子也望过去，见一深色劲装的男子端坐案前，峻眉深目，气势凛然。
他走到案前，居高临下地俯视对方：“你就是那霍侯?可愿与本王子比试一场?”
霍笙微微抬首，一笑：“有何不可?”
龟兹王子见其目光锋锐如刀，本能地心头一跳，然而见他起身，虽是长身玉立，却并不如何健壮，心中怀疑对方不过浪得虚名。
双方走到场中，霍笙先抬手，示意让他一招。那王子哪里肯客气，当即扑了上来，眸光闪闪，隐带悍色。霍笙一招避过，又回身反握，双手如铁钳一般锁住对方肩膊。
龟兹王子自负勇武，稳住下盘，劈手砍向霍笙，怎料对方动作更快，他厉掌未落霍笙已松了开来，转而攻他底盘。身形如电，看准一个空当便使力一绊，那王子还未来得及反应，整个人就被倒拔而起，掀翻在地。
不过两三个来回，那王子自己是使了全力的，却见霍笙仍旧神色轻松，不免有些羞惭，见他微微躬身，伸手来拉自己，也就收敛了恣肆神态，随他起身，再不敢提迎娶阿练之事。
场下见此情状，无不招手呐喊，万人齐呼。
“霍侯威武!陛下万年!”
“霍侯威武!陛下万年!”
声若沉雷，撼人耳鼓。
阿练在上方端坐，也是激动不已，若不是碍着吕后在旁，只怕就要高兴得跳起来了。
霍笙转身，遥望着她，隔着这么远的距离，似乎都能看见她激动得微微泛红的脸庞，眼睛也是亮亮的，只看着他一人。
第45章 投壶
台上台下一片欢呼声, 吕后见状，微微抬起了下颌，唇边也不由得流露出一丝笑意。
霍笙和龟兹王子皆单膝跪于下方，吕后命身旁的女官赐给二人珍宝，又令其入座。
那龟兹王子自入得长安，见中原风物与本国迥异，又有四海升平、蒸蒸日上之相，今次败于霍笙之手, 始知大汉也有此等骁勇人物, 当即稍稍减轻了不臣之心, 呈现出一种恭敬拜伏的姿态。
吕后见了更是满意。
席上众人也热闹起来，朱虚侯刘章坐在右中侧，邻座却只寥寥数人，都是刘氏宗亲, 皆垂首端坐，或饮酒，或沉思，在一片热闹之中隔出一块沉寂的区域。
刘章略略抬头，看向前方的吕后, 以及她身边的那名少女，眼睛里慢慢流露出落寞的神色。
稍右侧是朝中大臣及其家眷的席位，几个妙龄女子坐在一处, 你掐我我推你, 皆挤眉弄眼地看向霍笙, 口中笑道：“二郎真好风采人物!不愧是陛下的孙儿，也不知怎样的女子才堪匹配?”
其他人也笑：“我看你就不错啊，莫若把你自个儿荐给他，看二郎愿不愿要你?”惹得先前那女子的脸更红，扑上来轻搡了几下取笑她的人。
一个生得稍明艳些的，却未加入这几人的玩闹，只一心看着不远处坐着的吕彻。身旁的同伴捣一下她的胳膊，挑眉问道：“看什么呢?别告诉我你是对那位沛侯有意思?”
吕彻的席位正对着这边，他略微低着头，服饰朴素简单，神色似乎有些漫不经心，但就是那样的随意散漫也让人不敢轻视分毫，仿佛有一种威势凝于骨中，时常令人忘记他分明是那样的年轻。
同伴又道：“快别看了，那人一身的血煞气，怪吓人的。”
那女子却笑了一下，沛侯此人历经战场厮杀，刀山血海里滚过来的，自有一种与京都男儿不同的悍勇之气，这一点在她的眼里却是别样的魅力。
她突然起身，步伐蹁跹地行到吕彻身旁，跪坐下来，举动间带来一阵香风。
“大人。”那女子倾身向前，拿起了酒壶，将吕彻的杯中斟满，而后笑吟吟地望着对方。
这般大胆的举动却未引来旁人侧目——时下女子追求男子的方式，比这更出格的多得是。