吕彻扫了一眼他搭在自己肩上的手，目露嫌色，淡淡挡开了。
吕嘉见这事成不了，随后便丢过不提，又向吕彻道：“这都一个月了，谢骏的事查得怎么样了?”
“快了。”吕彻语气敷衍，也不看他，扔下这一句话就走了。
吕嘉本就脾性暴躁，得他冷待更是气得跳脚，喉中冷哼一声，冲着吕彻的背影啐了一口：“什么东西!回长安待了几个月就不记得自己是谁了?早晚叫你跪在我面前!”
……
向晚时，阿练在殿中准备正旦宴会上要穿的衣物，宫人进来告诉她：“翁主，霍侯过来了。”
阿练把手里的东西放下，在原地站了一会儿，等觉得心情足够平静了，才慢慢出了内室。
霍笙站在殿中的一面大插屏前，屏面是一整幅画页，画的是春雨飘洒的窗台，有沾了雨滴的嫩绿树叶伸进来，身着襦裙的少女正坐在窗台上，伸手去逗弄那枝叶。
这是阿练闲时画的，宫人们都觉得好看，就制成了画页摆在那里。
霍笙看了一会儿，听到脚步声，转过头来。
阿练已经有些天没有见到他了，现在他向自己走过来，殿中灯火明亮，照得他平素浓眉深目的一张脸更加锐利。两相对望，她的心又开始跳得飞快了，方才在殿中刻意维持着的平静根本就没有用，这些天来的自我冷静也没有用。
她该怎么办呢?
空旷的殿中就只剩两个人了，阿练突然想起来该叫人奉茶。
“我不渴。”他先她一步，止住了她的动作。
阿练不知道该说些什么了，只好例行地问候过，生硬地找寻着话题：“过几天就要举行正旦朝会了，哥哥应该很忙吧?”
霍笙似乎对这个话题没有什么兴趣，随意应了一句，又转头去看那幅画了，半晌后道：“画得不错，是他教你的吗?”
阿练点头：“父亲教了我很多，不过我没有什么资质，只会了点皮毛。”
这话也太谦虚了，霍笙笑了一下：“挺好的，比我强多了。”他道，“我以前也喜欢绘人物，只是画不好，可否请你指点一下?”
阿练道：“哥哥言重了，我的画技也不算精熟，要是哥哥不嫌弃，那我就说上两句。”
霍笙心不在焉的，听了一会儿。
阿练说完一段，停下来等他提问，却见他微皱着眉看着自己，有些奇怪地问她：“你站那么远做什么?”霍笙随手指了一下屏风，问道，“这里的线条怎么处理?”
阿练以为他是真的不明白，就走上前去，刚要看清楚，却被他一把抱住了。
少女发出一声惊呼，整个人都被他抵靠在后面的屏风上。巨幅的带托泥座的紫檀木屏风像是一堵墙，承受了两个人的重量，竟然也没有掀倒。
动作太快了，阿练反应过来的时候已经被他紧紧搂住了，那张年轻英气的脸一下子就凑到了近前，在灯火的照耀下涂上了一层釉质的光。
“别对我这么冷淡，”他将揽住她的手臂收紧了，脸埋在她的颈窝，轻声祈求，“我真的受不了。”
阿练突然很想哭，仰起头来，把眼泪憋回去了，吸了一下鼻子道：“对不起，我不是有意这样，只是一时……”
“嘘，别说对不起，”霍笙止住她，“是我的错，我就是个乘人之危的小人。”
她太单纯了，不知道男人能有多坏。霍笙当然没有她想象的那么好，他是她唯一的依靠，他有时候会想要小心翼翼地疼惜她，把世上所有最好的都给她，有时候又想要不顾一切地占有她，在她纯白的世界里重重涂抹上自己的痕迹。太矛盾了，无所适从，患得患失。
他也怕，怕到时候就算是说清楚了她也对他只有兄妹之情，那就真完了。一方面是这个担忧，一方面也是控制不了自己。他承认，自己就是下作又贪婪。碰上了她，他几乎把这辈子能犯的错都犯了。
阿练其实没有想那么多，此前她一直在纠结往后该如何跟霍笙相处，听到他的话，不禁道：“那你快放开我啊，现在这样子……”
她挣扎着，霍笙索性将她的双手反剪在背后，一只手抬起她的脸来，问她：“现在这样怎么?难道你要我像从前那样，装模作样地把你当成妹妹?”他神色严肃，命令她看着自己，“你知道的，这不可能。”
阿练也知道这不可能了，她在他怀里，心里是温暖的，其实并没有多少的抗拒。感情是什么时候来的呢，就像是一场雨，在她还没有意识到的时候就已经浸润了心田。
若是剥开那一层兄长的身份去看，霍笙本来就是一个极其出色的儿郎，令人心折。他深邃而锐利的目光看向她的时候，会让她感到心房颤栗，那是一种少年人的不可言说的心事。
她继而想到了另一桩要紧的事，脸颊的红晕很快褪去了，向霍笙道：“哥哥知不知道，太后有意让我嫁给吕彻?”
霍笙见她担忧，遂放开她道：“别怕，太后会改变主意的。”
“真的?!”他语气那么笃定，阿练心头犹如巨石落地，一下子轻松起来，“哥哥为什么那么肯定啊?”
霍笙揉揉她的头发：“朝上的事，比较复杂，改天再告诉你。”