应当是为了防止毯子掉落，毯角被放进了叶栾的袍袖里。刚好她的手背向下，可以把包住毯角的袍袖紧紧压住。这个男人的细腻心思，让她感到有些意外。
李韫之边揉他昨晚睡肿的眼睛边走过来，摇了摇叶栾道:“叶兄，吃早食去？”叶栾望了一眼考场，道:“我们都走了，谁来……”
李韫之连忙摆手，俯下身，一脸笑意，“叶兄这就不懂了吧。解试第一天，走个排场让考生们更重视些，集中精神。这接下来两天，时不时来晃悠一下就对了，不用成日成夜的守着。”
“侍郎先行，叶栾还未洗漱。”刚醒的感觉一点也不好，对外界的感知变得朦胧而且迟钝，急需用冷水让自己清醒一些。李韫之点点头，恍然想起，“喔对，昨晚你还没回来我就睡着了，今早就早起洗漱了。快点来，不然白花花的米饭得没了，这平楚县啊……”
他双手背后，向寺庙的灶房方向走去，语气状有感慨。官驿屋舍外竹林森森，四面环绕，一根由数断竹管连接起的长导管从竹林深处伸到屋外的小潭上方，竹管尽端被削得尖细，潭中涟漪圈圈，水珠滴滴。
她把双手伸进里面，冰凉的感觉从皮肤一下子窜进骨头。竹叶倒影下，水色幽绿，浸泡其中的那双手被衬得愈发苍白纤薄。
这里的水清到极处，眼看着便能感受到虽冷，冷但不涩，沁人身骨。
叶栾洗了脸，一路走到食肆的窗户前。
虽然平楚干旱，好在这里尚存草木繁荫，可供贮藏清凉，一路走来，刚踏上灶房的石坎，叶栾才发现自己的靴底下沾了些泥泞。
她挪下脚，就着石梯坎，刮掉靴底泥土。
本来是静悄悄的，这会从窗户里飘出来了人声。是清朗充满少年气的声音:“知道你要回长安经过这里，我千方百计抢到学政一职，大老远来看你，你都不给我个好脸色算怎么回事？职位被截了胡，反正我还不是来了!”
“到底是在礼部待着太闲，体会一番民间疾苦比转程迎接我更有益处。岷州一带远离天子脚下且临近吐蕃，长久以来少受管制，官员纵横跋扈有史可循，”他的话语停歇片刻，“你准备好向圣人禀明实情了么？”
李韫之的眼里闪过狡黠:“如果我说，我怕呢？我不呢？”
沈绥的指头轻敲桌面，道:“朝廷不会放弃岷州，更不会放弃平楚县。倘若知情不报，任事态发展，他们终究会恼怒为何没了上好的木头以及丰厚的税秩。到时候再戴着脸谱出来翻案、指点也不是不可能。那么你……”
“好吧好吧!反正不用你拿阴谋论威胁我，有人已经拜托我了。我也想好了，但是这么说，你难道不和我一起回长安？”
“不了。”
“哎那你留在这干嘛呐，吃吃不好，睡睡不好的。跟李郎君我会长安，我带你去看那胡裙舞姬!”
俩人少年相识，李韫之不枉称自己很了解他，但至少知道他是不会做“不实在”的事情。通过昨晚的观察与今早的话语，他察觉到总有那么点不对，但说不出来。
闻言后的沈绥只淡淡瞥了他一眼，而在李韫之自己看来，对方像是在无声嘲笑他过于轻浮。
为了缓解此刻颇为尴尬的气氛，李韫之凑过去道:“以前你不是说为什么我逮着个男人就喜欢称兄道弟吗，其实不是这样，你知道的。比如叶栾啊，不知怎么我觉得叫她全名太严肃，叫县丞太呆板，叫叶兄太……显得我不自重，那叫什么，叫叶…”
沈绥站起身，椅子后挪的响动让他怀疑自己是不是讲错了话。
李韫之决定放弃思考，转眼就看见他的盒子，状似无意道:“你对叶县丞很心细。”
沈绥没有说话，只是动作突然有点僵，好像替叶栾收拾好她的吃食是他的下意识行为。而当他的行为被别人指出，他自己才察觉到，身为沈绥，没有必要没有理由这样做。
然后他打开房门走出去，拐个弯，看见了窗户边的叶栾。
“沈郎君吃好了”叶栾微微笑着，“郎君走那边吧，不然得绕到僧人的屋舍去了。”
“多谢。”沈绥没多说什么，转身时瞥见阶下一些干硬的碎泥散落在稀松矮草间，而叶栾一路踏来鞋底却干干净净，想来是站这里有一会儿了。
李韫之见叶栾这时候才来，赶忙招呼她，将沈绥放在盒子里免得很快就凉的饭拿出来道:“怎么耽搁了这么久，来，快来吃，我给你留的。”
“那可就多谢侍郎了。”叶栾拈来一筷青菜，想起昨天一整天三餐具满无一缺少，倒真难得。
“哎，这么客气做什么。”背后的窗外吹来竹叶摩挲的音乐，他弯起双眼看着她，一派少年意气风发之感。
李韫之笑道:“叶兄啊，我这两天就宿在沈绥府里，有什么事就到那里找我。今日午后，我便来衙署找你拿万民书吧。”
“岂敢，由某送来府上罢。”
作者有话要说：
不知道为什么，总会被吞掉“？”
第9章 查赃物
叶栾抽出匣中算盘，左手按住账目，右手在算盘上拨打。核对了好几遍，起初还存有质疑，但现在，联想到起先听说过的情况以及差距悬殊的数字，她一定要承认这个事实。