他们在说什么，叶栾听不了。她慢慢向前走去，走到树下。然后伸出手，把它翻过来。
黄毛，瘸腿，鼻子上一条裂口。头破了，已经没有血再往外涌。它张着嘴，突出来的牙紧紧扣住外面的皮肉。
“你谁啊你!”那边屋子跑出来一个男人指着叶栾呵斥道。见叶栾抱着死狗没有反应，他心下一惊，难道是她的她是谁？
“你们杀的？”她慢慢看过来，眼睛通红。语调里好像压抑着滔天的浪，不受控制地微微颤抖。
男人佝偻着背，双腿畸形，他指着那狗骂道:“你不好好看着你的狗，让它四处咬人!死了活该，别烂死在我院子里头。晦气!快带走!”
房里的女人闻声出来，看见缓缓站起，胸口一片血红的叶栾，心里的鬼祟一下窜出来，把她揪住动弹不得。
“那狗，是，是她的……是新上任的县丞的……”女人抖起腿，抓紧了旁边男人的手臂，“夫君，怎么办啊!”
官僚与平民都是一盘散沙，加上宋邦从不在意衙署运作，没有县丞那些年，他们甚至鼓起胆和公差抬杠，而宋邦一旦想起了要收钱，他们却仍凭剥削无告可诉。
这里的人，怕的不仅是不公正的为官者，而是太公正的为官者，因为他们本身还不配由公正来引导。
此刻害怕得发抖的赵家娘子，看见叶栾的眼睛，下意识摸住了自己鼓起的口袋。她以为叶栾会跑过来打她，但叶栾好像太过冷静。
她慢慢走过来，沾血的袍角随步伐翻动。
“你口袋里是什么，钱？”发出来的声音像被抽干了力气，空、轻，而且渗人。
赵娘子后退几步，嘴硬道:“是知县的钱，又不是你的。你派差役们来发放，却不发完是什么意思还不是，还不是你自己想独吞!大郎，你说是不是!”
赵大郎反应过来，挡在自家娘子面前，支吾了半晌，然后道:“从那么钱里只抽出一点发给我们，就是想蒙混过去，给自己骗个名声!你以为我们那么好骗吗!”
叶栾闭了闭眼睛，这一切前因后果很明显:赵家娘子潜入衙署偷钱，被自己的狗咬住不放，狗追入赵家或者被他们逮进赵家最终杀掉。
她睁开眼，眼尾处的睫羽轻轻挤压:“水渠不建了么，农具不造了么，工匠不请了么，发放的芥麦种子只够种满一季，之后又吃西北风是么……”
他们仍然想要争辩，拼命证明自己才是正确的，急得瞪大了双眼，口不择言:“集市东西那么贵，等得了吗等得了吗!我们百姓，可是一天算着一天过日子，哪里管你什么以后的事情!”
袖里的拳头渐渐收紧，同时，她却仰天笑出了声。
她差点就举起手砸进他们的脸，但她突然想起刘则忍的话。
“黔首，轻信而且愚昧。”
所谓愚昧的厉害之处便是，连暴力也不能叫他们作乖罢。
但那又如何？不是她身为县丞的职责要叫黔首们作乖，而仅仅是因为她死去的狗和未开凿完的渠道。
她轻笑两声，把宽大的袖幅挽了起来。倘若沈绥在这里，一定觉得这一幕非常熟悉，这是她小时候在长安城偌大的坊道里，冲上去和登徒浪子干架前的习惯性动作。
日薄西山，夕阳的光铺在砖石参差不齐的道路上。一日的清晨与黄昏，分别是温煦和惨烈。
她来到那座光秃秃的山上，在山顶劳碌一个时辰，最后扒下来一块大树皮插在土堆前。
一言不发，光与山都寂静。
忽然有箭矢破空的激鸣，叶栾甫一回头，蓦地便是尖锐利器砸入肉骨的钝声。
她身体一抽，跪倒在地。手指颤抖着上移，肩头处，鲜血涌出，黑色的箭身暴露在外，随她剧烈的呼吸不停颤动。
手掌撑住地面站起，叶栾一咬牙，折断了外面的箭身。
马蹄嘚嘚，黑影时隐时现。她转身奔跑，后面的人已追了上来。
“啪!”那是农夫用来抽打牛马的鞭子，鞭子上全是密密麻麻的倒刺。在空中被抖出一个毒蛇般诡异的波浪后，它稳稳地，打在了叶栾背上。
一抖，一下，就是一条血印。被倒刺刮划的衣服破烂，背上皮肤翻翘，血肉模糊。
但她还在跑，蒙面的人勾起残忍的笑，抽打□□马匹疯一般奔跑，马蹄前提，正中她的腹部。
“有人重金求你的项上人头，看来命硬，还是值这个价钱!”他下马，捏起叶栾的脸，“但要是他见了你这张脸，大概就不想杀你了哈哈。”
苍白的脸无一丝血色，额头正往外渗着汗，她此刻狼狈濒死。只是那双眼睛，眼尾尖细上翘的双眼。
“主子只知潜在的威胁，却不晓得好看的皮囊。尽管如此，我还是更喜欢大把大把的钱。”
叶栾嘴角流出血，顺着脖子一路蜿蜒直下，血色浸染牙齿，她咬紧牙关，不吭一声。面色惨白如同将死之人却只默然承受，无那人想象中的痛苦模样。
他心生疑惑，脚下这看起来弱不禁风的小子竟出奇地命硬。懒得再费力气去折磨人了，蹲下来，从腰间抽出一把刀。
他拿冰凉的刀背拍打叶栾的脸，用变化后的嗓音说道:“区区一个县里小官，也敢当我们阿郎的道。记得死后投胎，选好爹娘!”