叶栾陡然明白李韫之要自己干什么，就要带她上前时，她身子却僵了没动。
“放心，我绝不会害你的，大概就磨墨铺纸而已，再凭你的巧言善辩平息皇上的怒火，快来。”
叶栾瞥见李徽身后确实有张摆放了笔墨的桌椅，只得跟着他走了过去。就要到面前时，她闭上眼睛，不知在想什么，一会儿才张开。
如今这种情况下只能走一步是一步，只是沈绥还没出现。
“皇上，叶栾带到。”李韫之乃礼部侍郎，只需躬身行礼。而叶栾尚且一芥草民，却并不下跪。
保持袍袖遮住脸的姿势，李韫之怕她是第一次见李徽吓傻了，不停拉她袍角。在别人眼里像只是因为草芥木讷而短暂僵滞，因为叶栾终究袍幅一翻，洒洒然下跪在地。
李徽的脸看起来十分刻薄，他眼底青黑，绕着叶栾行走的脚步虚浮，道:“叶栾啊叶栾，怎么不是生在长安城的人才？”
李徽的亦褒亦贬，难以捉摸。而下方的叶栾闲定回答道:“不是长安又何妨，天下都是您的，何愁不能轻易笼络人才？”
一片安静。突然李徽笑了两声，有些渗人，像夜风鼓动单薄的竹篾纸发出的声响。他将吸足墨水的毛笔扔给她道:“不愧是写了两书的人，让朕踏踏实实地记住了你。他们没把高僧讲的话记下来，你去。”
“建兴寺里总是神龙见首不见尾的高僧，怎会因着一芥草民把讲过的话再讲一遍？”
李韫之上前刚要开口，被李徽制止道:“这很难需要堂堂礼部侍郎为你求情”李徽成功把这个问题甩给叶栾，不去，就相当于把李韫之拖下水，而她也要为自己的言行付出代价。
于是叶栾抓住笔，不卑不亢道:“不难，草民可以。”宫女领她到一扇院门前，道:“皇上先前便是在此处听高僧讲经，有劳您了，奴婢告辞。”
叶栾推门进入，身前正对庭院，右边则是长廊。她走上去，轻声敲那房门:“叶栾奉旨拜见圣僧。”
“请进。”声音有些熟悉，叶栾进入后转过屏风，只见里面水雾轻撩，红色花瓶里花枝横斜旁逸。
“承戒？”叶栾不免有些惊讶，同时也放心许多。他看见叶栾书囊里的东西，依然腆着肚子，笑得像个弥勒佛，继续细心地沏着茶:“那两个记事官，官小脾气大，欺负到出家人头上，该遭殃。”
叶栾盘起腿坐在地板上，展开卷章。承戒把茶放在桌面另一头，道:“你不用写，我也不必重新讲。这里就有现成的，先喝杯茶。”
她一下反应过来:“你故意的？”
承戒笑得五官都展开，道:“他们欺负出家人，出家人就欺负回去，有什么可追溯的 。这遭，贫僧突然想起件事，上次忘了告诉施主。”
她拿过承戒递来的现成卷章，问道:“什么事？”
他正了正身子，双手插进大袖里，道:“其实在施主之前，还来了位郎君问道盒子之事。”
叶栾猛然抬起头，脑海里首先出现的是那个人的名字。但承戒一脸不可莫测的笑容，慢悠悠地告诉叶栾:“是沈老丞相的独子，沈绥。”
装着那支干花的锦袋就贴在胸口，但心却像空了一大块。肃冷的风刮过脖子，贴着皮肤滑进冰凉。叶栾走在路上，目光发直，走入了草丛里也浑然不知。
“嘶”地一声，袍角被刺蓬花豁出一条口子。冷意姗姗来迟，叶栾打了个哆嗦。眼神里渐渐有了光彩，她低头看了一圈，脚下花朵浓艳，但被硕大花朵遮掩住的茎长满尖刺，那是刺蓬。
她提步往外走，勾住袍角的刺蓬却没有松开。韧性十足地将她回扯，同时土地泥泞，她一滑，整个人后仰倒地，手掌插入刺蓬丛。
叶栾没有很快站起来，而是就那样躺着，望着天空。
阴云伏低，摇摇欲坠。
她听见了脚步声，侧头看见一双黑靴子。
沈绥紧抿着嘴，揽住她的胳膊把她扶起来道:“不疼么？”
然后他的身体突然僵住了，因为叶栾一言不发，抱住了他。她的手臂搭在他腰上，从怀中仰起头，看着他。
“十年前，我认识你，但你不仅仅是认识我，对么？”
沈绥牵起她的袍角，挨近她道:“你的袍子破了，我带了针线替你补罢，想要个什么样子？”
“在沙洲的时候，郎君就会随身带着针线给自己缝补衣裳么，”她手指拈起他荼白无物的衣襟，“无论如何，都是从前的事罢了。沈郎君又何必总把白海棠绣在衣上？”
她没看过男人使用针线，还以为只有温婉的女子才能。而这个男人替她缝衣裳时，细致专注，那只握剑的手，拿起了针时同样灵活自如。
“女子模样会变化很大，我怕时间太长就认不出你，也不确定年少时的情愫会持续多久。毕竟我们没有为对方留下任何东西，我甚至不确定你是否记得我的名字，”他咬断了线头，“我所知道的，也就是你拥有男子般的本领，并且喜爱白海棠罢了。”
“我只是为了不让自己忘记。”默了默，他随后补充道。
她听闻，仍然埋着头，却用细微到几乎听不见的声音道：“不想忘记，自是不会忘的。”