正在挥矛的士兵看见他完好无损地走出，以为大功告成，丢掉武器，刚呼出一个“吾皇万岁”的“吾”字，便被策马赶来的陆峥一箭射穿。
接着，陆峥的箭对准了他。“你要杀我？你胆敢杀我？让你当上将军的人是谁，你忘了吗!”他快走下台阶，也不顾飞矢乱窜，只知道今日兵乱换来前功尽弃。
陆峥闷声不语，然而弓已拉满。若不是为自己困在深宫的姐姐，他又岂会投靠袁濂求得官运直升？他嗤了一声，又吐了口唾沫，血从袁濂胸口泅出，箭离了弦。
滑稽且仓促的落幕，这个扎根周唐王朝的武大臣，在消灭与己不容的其他臣子后，即将由野心唆使趋向高位时，于这年二月第一个早晨，突然被乱箭射死。李徽据沈绥的建议，将他如同多年前对待御史大夫那样，尸体被拖去了西市斩首。
一场兴头上的讨伐因皇帝的身体不适被匆匆截断，李徽被扶进内室，血腥味顺风涌进含元殿，重新排列好的臣子们闻见这气味不由打了个哆嗦。
沈裕章缓缓走上前，稳住场面，表明态度道:“奸臣逆贼的下场，便是外面那副模样。良禽择木而栖，这是我们都晓得的世故，却不是你背叛的理由。有些臣子们，心术不端，只谋上位!即日起，着礼部侍郎李韫之为从三品大理寺卿，彻查朝内结党营私，礼部郎中叶栾替侍郎之位。”
人人自危，埋头低腰的，皆不出声。沈裕章咳嗽了几声，仰头再问一遍:“有异议否？”众人皆讶于今日突变，还没缓过神就要查到自己头上，再不愿也不得不配合得摇头。
李韫之一脸茫然，向叶栾看过去，她也只是淡微摇了摇头示意原先不知会有官职变动。
“无事的先散朝，政事堂的人一会去中书省商议策要。”沈绥上前搀扶沈裕章，两父子刚好背对着叶栾，忽然她瞥见沈裕章的手向后指了指，随即沈绥向后看来，叶栾猝不及防移开眼。
在完全看不见他之前，叶栾好像看见了他在笑，嘴角微微勾起的。
参知政事叫到她，叶栾走过去，他拉住她说了几句赞赏的话，又问了陈弥在哪里，叶栾反问:“今日没来朔朝，怕是病了请过休沐了吧。”
他有些狐疑地看了她半晌，确保她脸上仍淡淡地挂着笑，才摸了摸自己的鼻子，转而发现来人:“咦，沈都护。”沈绥嗯了一声，曹参知也没觉得有哪里不对，转身就和其他阁老去了政事堂。
“沈丞相说我什么了？”她敏锐地察觉到沈绥某种愉悦的心情如同泡沫，浅浅浮上来也快感染到她。
沈绥宽大的袖摆盖住了叶栾的袖子，袖摆下，他轻轻握住了叶栾的手，她细细的手背贴着他的掌心，道:“丞相夸奖你，特遣我来慰问。还有，祝贺叶侍郎升迁青云之喜。”
叶栾蹙眉，然后偏过头轻轻笑了一声。原来官职变动是明目张胆的私心，只是不晓得李韫之到底愿意与否。沈绥好像看出的考虑，道:“早先，韫之便与我说过相比文绉绉的礼部侍郎，更想当大理寺卿去天天查案判案，体验人心善恶，这番也算成全他。”
两人在角落，且沈绥高大的身子挡着她，倒也不被旁人看见些什么。没说多少，又各自走开。
叶栾按官职擢升的规矩先去领了告身，官服，再回到礼部公房，李韫之就收拾好了东西对她半是语重心长半是兴奋难掩道:“我走了，左右尚书不作为，这个礼部的半边天就压你肩上了，”他拿出一本厚厚的册子，行事作风颇像叶栾卸任平楚县县尉，对文明焕的那样，“担任侍郎的种种事宜及简要都在这里，我原本也不像会记录的人，只怪这礼部平日清闲，只好学习。以后有什么人看轻你，送我大理寺来，大理寺四十八种严刑拷打之法全给他使上。”
“晓得了。”李韫之是朝堂上少有的真正明媚之人，他看得清，离得远，将自己保护地太好才如此爽朗健康。叶栾望着他年轻得意的笑颜，忽然有些欣慰，也有羡慕。
入夜，沈府里来了人，直接在礼部公房找她回去。那下人支支吾吾说不清楚，叶栾还以为出了什么要紧事，一身大红官袍未来得及换就趁星光熹微，踏上马车去了沈府。
无声，照常的不热闹。叶栾自己清门熟路地走到内苑，一户小窗微微透亮，竹篾纸上映出人影。这里的草丛中竟连会发声的小物也没有一只。愈近，敲棋声愈重，是沈绥在下棋。
她胶着在窗口，不知在想什么，只是看着那窗上他侧边栏脸的影子。身后草木窸窣，叶栾忙回过头，称道:“阁老。”
沈裕章摆摆手，拄着拐身子微塌，颓老的眼睛已看不大清楚，问道:“你是谁？”
“在下叶栾。”叶栾让步，让他走到里面去。
叶栾没有听错，沈裕章走过她时，语气自然而绝对道:“不，你是御史大夫叶逅的女儿，馥羽丫头啊。”
沈绥放下棋子，给他拖了凳子坐。老人长长地叹息，双手握着杖柄，道:“你之前送我的香料，乃是你父亲独创的。他与我有同贬蜀地之谊，这香原本还是湓地除湿用的，对止咳也有效。配比用料相同，什么都一样，这世上哪有这么巧的事。”
叶栾站在他跟前，如同晚辈对长辈，也是门生对老师:“原来您早就知道，晚辈也就不隐瞒了。我是叶馥羽，现在叫叶栾。”