人群中有几声附和，似是害怕叶栾才不敢作出大动作。
妇人知晓有人赞同她便愈发肆无忌惮，趾高气扬。
叶栾一言不发，双眼像沉没在海底的石子。
片刻后沉着道:“本官上任不满一月，尚未吃你们的粮，动你们的钱。自得朝廷任命起，就担起这个责任。但要是你们过于用力拉扯崖边稻草，再结实也会断。”
“怎么信你哪个官员不是信口雌黄？”
袁明焕在半路上听到他们要去“衙署”算账，还扛了各式各样的农具，生怕文绉绉的县丞出了什么闪失。忙不迭赶来，就看见这群人毫不留情口诛的一幕。此刻，圣人的教诲在他脑中似乎达到了前所未有的清晰。
他高声喊起来，把他们的声音压住:“叶县丞才上任，忙县里的事务专注勤恳。你们无缘无故把怨气撒在她身上，以为就能解决旱情么!要找，为什么不找知县去!他官大，能说话!”
人群一下子静下来，不过马上又有一个声音提出质疑:“不晓得袁举人如何得出县丞专注勤恳一事啊她上任不过三天，你就这么忙着讨好县丞给你自己谋官做你怎么不去讨好知县呢!他官大，能说话!”
嗤笑满堂，他被别人反用自己的话堵了过来，脸气得通红。
至于他为什么晓得叶栾专注勤恳，因为他家就在她对面啊。两个晚上，他都能看见她都提着书册进出。不看书，难道还从衙署籍坊里偷那些不值钱的东西么？
叶栾拍了拍他的肩膀，轻声道了一声:“多谢。”
再跨前一步，刚开口要说点什么，又被一道声音半路拦截。
“我不管，平楚县物什贵，钱早就花光了。拖了这么久，现在就要拿到灾银，不然集市里的一粒米都买不了!想出也出不去!”
“要是能出去，可不就该早点走。真羡慕一个月前就离开这里下江南的赵家，往河南道探亲的钱家，还有同儿子上京赶考的孙家……”
一个体格健壮的公差可受不了那妇人尖利的嗓门，自己老母亲的啰里啰嗦已经够他受了，他走过去推了她一把:“都是你个母夜叉，让你家夫郎落得个畏内的臭名声!”
罗莺扔下篮筐扶起她，抚顺妇人因愤怒不停起伏的胸口，语气中仍带有哽咽，“赵娘子你别急，总会有法子的。”
“听好了!明日，请各家户主到衙署大堂里来商议。”她展平那张纸，举高双臂。
此刻有风灌入，闷热地一通胡搅。她站在最前面，面对一双双透着不信任的眼睛。手里紧紧攥着的那张纸太单薄，好像快被刮破。
最怕的是人心不齐，不信且不正。
有人凑近去看，咂咂嘴就离开，因为根本不认识字，那就等明天看看她要如何。
“那就看看明天你要如何!”不认识字是他们自认的唯一有失气势的地方，无聊无趣，众人散去。
袁明焕的脸几乎贴在纸上，半晌，从纸面后缓缓移除脑袋，长大了嘴，只露出一只眼睛看着叶栾。
“真的，要这样做？”
“是。”她收回手，卷起纸，有些漫不经心地回答。
“那为什么不是今天”他看得明白，那上面写的措施对平楚县来说可谓惊天动地，极有可能引发争议甚至反抗。她肯定也明白，只是明知，还会？
“东西还没有到。对了，方才听他们说，你还是个举人？”
支支吾吾了半天，袁明焕抬手挠着自己的脖子，道:“没什么用，不如县丞当年是解试第一名，可以授个体面点的官职。如果你遇着什么麻烦，可以来找我，不管怎么说，我好歹个识得字的。”
叶栾没有作声，片刻，却笑了出来。
“多谢。”她的语气没有面容上体现的那般活跃，反而很轻，轻飘飘的。
“没事儿。”袁明焕第一次看见她的笑，尽管很浅，也使他不得不雀跃起来。想起家中还有事，告别后便飞快跑出了衙署。
作者有话要说：
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第5章 梁上人
瓷杯在手中生凉，婉转花纹蔓延至眼底。
叶栾手捧茶杯，左手将茶盖倾斜露出月牙空隙，清绿茶水起涟漪，一叠一叠向一边堆砌浮沫。
在宋邦说话时，她一直保持这个姿势。
宋邦拍打扶手，大声道：“我说的话，你在听没有！我支给你一大笔钱，已是做出了最大让步。”
叶栾的目光从茶上浮沫移向宋邦的脸，她的眼皮微抬，眼中那一瞬间乍露的寒芒即使有意收敛，也让宋邦怔住片刻。
他自认混迹官场阅人无数，但无论是方才这少年看他的眼神或是少年本身的才能，都表明此人，与众人不尽合流。
“知县把给出钱财说成是‘让步’未免好笑，”她将未沾一滴的茶重新放回手边的小方桌上，“为谁让步？下官吗？下官不过一介县丞，照顾此地百姓以及与知县共同寻找解决问题的办法是职责所在。知县无需为下官的苦苦纠缠让步，知县应当明白的是，平楚县的百姓还等着你救，而不是在此与下官这卑微之人作利弊权衡。”
她脚下行如流水，跨过门槛时继续说道：“平楚县一旦倒下，朝廷为粉饰公义难道不会降罪与你？知县力求的安稳又能维持到几时？”