“为什么？”
“叶御史去世多年，我们都还记得他，说明他是为国为民的好官。夫子说过，一个人的价值有时在他死后才会体现，就这样永远鲜活在后辈的记忆与后世的建设里。”
妇女随声音来源向后一看，刚刚提出“为什么”的人正微弯眉眼，认真地听她孩儿回答。
而后，她对自己缓缓一笑，又给了小孩一支糖葫芦。小孩不认识她，但不觉得她是坏人。接过糖葫芦就美滋滋地舔上一口。
叶栾没多逗留，提步就走。跟在后面袁明焕满脸委屈，不满地嚷嚷，“你怎么把我的糖葫芦随便给人？”
“你也过弱冠了，还吃糖葫芦作甚？走罢，回大理寺了。”
尚书省占据承天门大街的一边，另一边还有数个机构，大理寺就在对面的最西边。说远也不远。
她回头看见陆峥，那个五大三粗的男子怕伤着了人而不敢使力逃脱围困，在乌泱泱人群显得格外滑稽。
他心底善良，甚至有种不符身份的单纯。对文官的歧视总表现得明目张胆，但没有绝对的爱与恨。这是叶栾在狩猎场的兵器库里，就感受到的。
他会帮陆璇么？叶栾微眯了眼望向那里，默默思索。
好像感受到叶栾的注视，陆峥看过来，面上一松，像是在求救。
袁明焕双手环成半圆靠在嘴边，直接冲围观群众们大喊，“将军咧，小心您的剑别伤着了人!”
“将军？”“天哪，有剑，哪里有剑？”“遭了我腰疼，是不是被戳到了……”百姓们不认识陆峥，听到这话果真骚乱起来，不一会，吓跑了多数，再不打挤。
三人刚好一道回宫城，叶栾将鱼符握在手里摩擦，随口问道:“你近来可曾去看望淑妃？”
“我姊姊啊。”他顿了片刻未答，盯住那巍巍前方宫墙，有些走神。陆璇无数次向他描述过权力的美妙，向他描述大明宫是如何雍容，那含元殿殿顶的彩瓦在日光下炫目辉煌，殿前陡峭的石阶雕刻着栩栩如生的飞龙祥云。
站在权利的最高处俯视一切，无人追问你的过往，他们只能朝拜你此时的高贵，并且山呼万岁，如同变态的受虐狂般还祝你长命。
但陆峥对这些无感，他想回到边陲或者西域。那里有万顷草原，牛羊成群，大风扬起时牧民们乘兴高歌，哪里像长安城。
“我不喜欢长安，这个地方就像囚笼。只不过更华丽。”他望着宫墙，小声说。
叶栾已猜到了他的想法，时局再次复杂难辨起来。两人，终究是要站在对立面的，但现在居然还能当做以后什么也不会发生般走在一起。
能劝说么？能投降么？没有对错，没有拉拢，没有策反一说。他们心平气和，早有决定，只是向自己认为正确的目标行进罢了。
半月后，正是浓春时辰。
花枝横斜旁逸，香气馥郁。娘子们结伴而行，饱满高髻上插了一圈又一圈金钗，齐胸襦裙的上裳、长裙，甚至披帛也全是花纹，这等秾艳到刺眼装束，不知何时蔚然成风。
好像什么也没有发生改变，长安城依旧衣香鬓影，车水马龙。只是杨柳岸边不再有喝酒比诗的青年才俊，大明宫内也许久未邀来胡姬作舞。
宵禁了，黑夜笼罩城池，家家户户都赶忙把摊点收起，默默摇头，感叹收入越来越少。彻底静下来，提辖都不用再管，因为街坊内都不再有嬉闹的人户。
窗外有鸽子的“咕咕”叫声。叶栾正好靠在窗边读书，伸手开窗，鸽子便跳进了她手心。
鸽子原本雪白的羽毛沾了污渍，斑驳狼狈。还有干涸的血印，让几根羽毛都被黏在一起。
这是他们第三回通信了，叶栾知道这些信鸽传书也如驿站一般，每经过一处地方的集信物，便换下这只鸽，绑在另一只的腿上交给它来送。
尽管这样，还是很辛苦。送信会累死好几匹健壮的马，鸽子也不例外。
它小小的头颅一下歪过去，倒在叶栾手心。叶栾心中微酸，脸颊靠近它的身体，轻轻摩挲，道:“辛苦了。”
幸好它只是太累，休息后便能振作了。她将信鸽小心捧在自己身旁叠好的常服上，再取下绑在脚踝的小笺展开。
读罢，没有再看第二眼。叶栾拿着那笺靠近桌角烛火，燃了，她指尖上一团火。
分明被灼烧着，但她面无表情似感不到痛楚。“扑”，灰烬终于掉进烛台。那火先被一压，马上又张牙舞爪。
她向后一瘫，仰头望见礼部屋顶内的纵横屋梁。
他说，皇子早已启程。他也说，他还在安西都护府，可能还会去于阗镇一趟。
叶栾闭上眼，拿起桌上书卷遮盖了自己的脸。脑子里纷繁杂乱，她已好几日难以成眠。寒冷的春夜，还没有下过雨，但她的脚踝始终隐隐作痛。
好饿。她拿开书，叹出一口气。
一丝凉意透进来，绕着她脖颈吹拂。叶栾扭头去看那窗户，她分明已关上了，这时却被打开。
她趴到窗沿下看，有个人就站在那里。一手提着灯，一手还摸着窗，保持开窗的动作。
“谢学士？”谢禹舟在不久前被从京兆府调往了翰林院。翰林院中的官职多以文官为主，无太大实权，但胜在能直达圣听，可方便与圣上往来。她看着谢禹舟，眼里没有惊讶，更没有欢喜。