到底身体还很虚弱，施清如在杨婶送了厚棉被来，——却是杜鹃不肯送进来，托杨婶送进来的，施清如由得杨婶给自己盖好了，细声细气的道了谢后，方再也撑不住昏睡了过去。
却是睡得一点都不安稳，光怪陆离的不停做梦。
一时梦见的是她母亲被施老太太和金氏联手灌砒霜，而施延昌却一直在门外眼睁睁看着，无动于衷的情形；
一时是梦见她被继母张氏的娘家侄子张慕白一刀捅在了胸口上，张氏眼见她都要死了，依然不能减少分毫的愤怒，歇斯底里的大骂着她‘吃里扒外的淫贱材儿’、‘不孝不义的小娼妇’，随即却又为一家子都要命丧黄泉了，而绝望的痛哭流涕；
一时又梦见韩公公身陷禁卫军的包围圈，眼看就要身首异处……
施清如猛地惊坐了起来，心砰砰直跳，满头满身冷汗涔涔，脑子里也是一片空白。
还是余光看到了窗外透进来的阳光，她才确信，刚才的一切，都只是一个梦，或者说，以后都只会在她的梦里出现，现实中绝不会再有可能上演。
她方长长的吐了一口气，浑身脱力的躺回床上，大口的喘起气来。
挣扎着坐起来，正要叫人，就隐约听得前头传来了一阵哭闹声。
竖耳细细一听，好似既有金氏的声音，也有另一道算得熟悉的，应当是施兰如的声音，不由冷冷一笑，金氏与施兰如就算闹翻了天哭塌了地，也得把她的屋子给还回来！
杨婶好心，不一时又偷来看施清如，见她已经醒了，喜之不迭，小声道：“大小姐饿不饿？我们姐妹给大小姐留了一碗粥，一直煨着的，这便端来大小姐吃可好，既能填肚子，也能暖身子。”
待施清如点头道了谢，便忙去厨房取了粥来，却是一碗杂粮粥，虽知道施清如素日没少缺吃少穿，到底也是主子，免不得讪讪的：“白粥只有那么多，之前大小姐又喝过一碗，实没有多的了，大小姐且将就些，午饭我们设法给大小姐多留些好点的饭菜。”
施老太太与金氏都是贫寒乍富的，苛抠得紧，每日三顿主子吃什么，下人吃什么，都让婆媳两个把得死死的，休想多出半分来。
譬如早饭，主子们都是白粥白馒头，下人却都是杂粮粥，连个杂面窝头都无，桃溪富庶，这样的吃食比富裕些的农户且不如，弄得下人们私下都怨声载道，只不敢当面说而已。
施清如却是摆手：“杂粮粥就很好，多谢两位婶子，午饭也别替我留旁的了，仍熬粥即可，我才好些，且吃不得不好克化的东西。”
说完低头小口小口喝起粥来，心里如何不知道杨婶何以有此一说，对施老太太与金氏的小家子气嗤之以鼻。
喝完了粥，施清如出了一层薄汗，脸上也终于有了几分红晕。
杨婶见了，不由赞道：“大小姐可真好看！”
以往大小姐几乎不出房门，偶尔见到了，也是低着头的，她竟不知道她原来这么好看，那先头的大太太有多好看，可想而知，可惜命实在不好啊！
施清如再次谢了杨婶的粥，便催杨婶回厨房了，“只怕二太太很快就要来了，仔细她知道了，又骂婶子。”
杨婶倒不认为金氏这么快便又会再来厨房，却又实在怕她，到底还是应了一句：“那大小姐好生歇着。”端着空碗出去了。
不想却是前脚才回了厨房，后脚便见金氏真个让杜鹃扶着又来了，不由暗道一声“好险”，与李婶一道，缩到了灶膛后。
第八章 循序渐进
金氏行至柴房门前，喝了杜鹃一声：“给我远远的退开！”方鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的进了柴房里，一见施清如，便没好气道：“屋子已与你收拾好了，你这便可以搬回去了！”
最好在路上又吹了风，死了才好呢，又怕她真死了，她的帮手立时会把自己的秘密传得人尽皆知，差点儿没怄死过去。
施清如却笑道：“二婶确定恢复原样了？那二妹妹呢，我方才迷迷糊糊的，好似听见她在哭，二婶莫不是打她骂她了？二妹妹还小呢，二婶慢慢教她便是。”
这话摆明了就是戳金氏的肺管子，立时让她的脸胀成了猪肝色，好半晌方咬牙道：“自然恢复原样了，你待会儿一看便知了。”
越恨施清如，便越是心痛女儿，想到方才女儿的痛哭流涕，还有苦苦哀求，再到满口的气话‘莫不是原来她施清如才是娘亲生的，我竟不是了？’，也不知道这次死妮子要与她怄多久的气才能好。
偏她还不能与她解释个中因有，只能由得她误会，由得她受委屈，实在是……且待她收拾了死丫头，再慢慢的把女儿哄转回来吧！
施清如点点头：“那便好，有劳二婶了。对了，还有一件事有劳二婶，袁妈妈不是就住在隔壁清泉镇吗？二婶这便打发人去接她，就说我病了，请她来看顾几日吧，想来她一定会来的。”
袁妈妈是祝氏的奶娘，服侍了祝太太多年，又服侍了祝氏多年的，极是忠心能干，所以祝太太早早就将她放了良，只她坚持要留下服侍，才一直没回自家去。
当初祝氏含冤惨死前一段时间，可巧儿她小儿媳生孩子，她回去照顾小儿媳坐月子，等终于回了祝家时，祝氏已经装裹过封了棺，她既没资格叫施延昌开棺验尸，又得顾着施清如，是以虽怀疑祝氏死得蹊跷，更恨施延昌狼心狗肺，也只能将怀疑和恨意都压在了心底。