中书令大人怒道：“你怎知灰溜溜被人赶下去的人是老夫，而不是你？”
李侍中哈哈一笑，“一来，我比大人你年轻二十来岁，这便是我最大的优势。其次，大人莫要忘了精制弩弓。
三年前赵王宫变，大人应该记忆犹新吧。纵然兵部以下，各大军门逃不掉这一劫，身为百官之首的大人你，同样也难辞其咎。大人虽无宰相之名，却有宰相之实。出了这么大的事情，责任不在陛下，就在宰相。既然责任在宰相，大人难道还心存侥幸，认为能置身之外？”
中书令大人大皱眉头，“老夫一退，谁能顶上来？”
李侍中伸出一根手指头，指着自己，“大人认为我怎么样？”
“你？”
中书令大人冷冷一笑，“李大人，你私心太重啊！”
李侍中左右看看，周围宽敞，没有一个人影，不担心有人偷听。
不过他还是压低声音，悄声说道：“大人一直不满尚书令大人，此事朝中皆知。我可以答应大人，在你退下去之前，助你一臂之力，先让尚书令大人退位让贤，如何？”
中书令大人呵呵一笑，“若是老夫执意不退，你是不是要和尚书令大人联合起来对付老夫？”
“大人误会。本官情愿同六部几位堂官联手，也不屑同尚书令大人联手。这一点，本官可以拿人格担保。”
中书令大人又问道：“你就不怕老夫转头就将你卖给尚书令大人？”
李侍中笑了起来，“大人要是愿意看着尚书令大人得意风光，本官没有丝毫意见。只能说一句，大人大度，能放弃前嫌，助尚书令大人上位，佩服，佩服！”
中书令大人拂袖，“李大人巧言令色，怕是担不起宰相之名。”
“本官一直在努力向大人学习，只学了点皮毛，叫大人笑话。”
李侍中脸皮不是一般的厚。
区区言语上的讥讽，根本无法动摇他。
中书令大人突然笑了起来，“比脸皮，尚书令大人的确不如你。”
“大人谬赞，本官也就这么一个优点。”
中书令大人斟酌了一番，“过两日，找个地方，老夫想和李大人深谈一番。”
李侍中了然一笑，“我来安排时间地点，保证隐秘。”
“告辞！”
中书令大人甩袖离去。
李侍中站在原地，目送对方。
他嘴角挂着一抹笑，不曾收回。
一直到他出宫，看见了钱富，嘴角那抹笑容才真正消失不见。
要说李侍中最讨厌看见的人，非钱富莫属。
钱富出现，也就意味着刘诏不安好心。
李侍中哼了一声，扭头就走，并不和钱富碰面。
……
接下来的日子里，金吾卫频频出动。
自兵部以下，到京西营，每天都有人被带走。
被带走的人，还没见到任何一个被放出来。
宗室中，也是人人自危。
因为自从金吾卫前往长公主府抓人后，又有两家宗室被牵连其中。一位老王爷，一位郡王，都是体面了一辈子的人，哪想到临到老，竟然遭受这般劫难。
以至于，最近一段时间，后宫很热闹。
每天都有人进宫求情。
都是一辈子的体面人，又都是宗室，打着骨头连着筋。
即便萧太后和裴皇后不胜其烦，也要耐心应付着。能帮着说话的时候，也得开口。
至于文德帝的态度，则有些模棱两可。他没说要把老王爷怎么样，也没说要放人。反正就是拖着。
武将这边，遭了秧。
京西营又一次从头到尾被犁了一遍。
文官们还在幸灾乐祸，却不料这股风气就吹到了文官集团。
金吾卫再次出动，这一回的目标是朝中文臣。
一时间，朝堂内外，人人自危。
就连向来最敢说，也最想出风头的御史都闭上了嘴巴。
非常时期，还是管好自己的嘴巴，管好自己的笔杆子。
不然，命都要交代在金銮殿。
中书令大人，就在这个时候，上表请辞。
说自己老迈不堪，不堪大用。没能第一时间发现朝中竟然有人有有二心，还要劳驾陛下亲自主持此事。实在是罪该万死。
文德帝拿到中书令的致仕奏章，呵呵冷笑。
“这个老东西，真是滑头。竟然这个时候上表请辞。朕还以为他会恋栈权位，死都不肯挪窝。”
常恩笑问：“陛下可要答应他？”
文德帝冷冷一笑，提笔，挽留。
真不甘心啊。
其实文德帝最想写的是“准”。玩儿什么三辞三留的戏码，真是事多。
不过事关朝堂体面，文德帝还是耐心十足的挽留中书令大人，驳回了他致仕的请求。
中书令大人再次上表请辞，一直到第三次，文德帝才勉为其难地准他请辞，致仕回家养老。
照例，中书令大人致仕前，文德帝要问他一声，谁合适接任中书令的位置啊？
中书令大人耍了个滑头，他一次性推荐了三个人，其中之一就是李侍中。
文德帝没有表态，只是勉励了对方几句，赏赐了一些物件，就将致仕的前中书令大人打发了。
前中书令大人感到心寒。
文德帝真是冷酷无情啊！