“周公公最近很忙？”
“一般一般，不敢和钱公公比。”
钱富眯着眼睛，上下打量周苗，“周公公做好本分还不够，还想将手伸到宫外，就不怕手伸得太长被斩断？”
周苗心头一惊，面上却丝毫不显，“咱家不知钱公公的意思，钱公公能否明示？”
钱富似笑非笑，“咱家已经许久不动手，着实有些手痒。周公公好自为之。”
说完，钱富离去。
周苗出了一身冷汗，衣衫都已经湿透。
他颓然坐在椅子上，“莫非钱湘是钱富的人？”
如此一来，所有的疑问都说得通。
钱富干的本来就是潜伏，刺杀，打探情报的工作，类似第二个金吾卫，却比金吾卫更加神秘。
谁都不知道钱富手里面到底有多少探子，触角伸到了什么地方。
钱湘很可能就是钱富手中的一枚棋子。
时机一到，钱富就会将金吾卫抓在手里，为己所用。
周苗想通了关节，长出一口气。
及时将外面的心腹小太监召回来，可不能死了。
他心情烦躁，有些后怕。
钱富此人，他没打过交道，却听说过此人的彪悍过往。
这人绝对是个心狠手辣，杀人不眨眼的主。
周苗一时间昏了头，跑到宫外，想找周世安诉苦。
走到半路，脑袋清醒过来。
他不能找周先生。
周先生目前是京城最大的靶子，他一靠近周先生，就会被朝中官员利用。
他不能给周先生带去麻烦。
周苗回宫，一狠心，求见皇后娘娘。
顾玖坐在御花园绣楼，伴着春色，拨着算盘。
常恩躬身站在一边，问候请示
宫人来报，“启禀娘娘，尚膳监周公公求见。”
周苗？
“他怎么来了？可有说所为何事？”
“他不肯说。奴婢看他似乎很紧张。”
“让他候着，等本宫忙完了手头上的事情，再叫他上来。”
“奴婢遵命！”
顾玖招呼常恩，“常公公，我们继续！”
常恩点点头，翻着账本，继续禀报修缮宫殿一事。
至于周苗，他也认识，甚至算得上熟悉。
不过他很识趣，一个字都没提起周苗。
等到忙完，接近午时。
顾玖让宫人将周苗请上绣楼。
等待的过程很煎熬，周苗出了两身汗，衣衫已经湿透。
上了绣楼，他二话没说，扑通一声跪在地上，“请娘娘救命！”
顾玖神色淡然地看着他，“周公公，本宫许久未曾见你。听说你最近春风得意！”
“小人利令智昏，短视浅薄，猪狗不如，请娘娘责罚！”
顾玖抿唇一笑，“起来吧！”
“小的不敢起来。”周苗头埋在地上，彻底对顾玖臣服。
顾玖不为所动，“你让本宫救命，那就先说话你犯了什么事。”
周苗没有丝毫犹豫，当即说道：“小的得罪了钱公公，恐怕性命不保。”
“钱富？”
“正是！”
“你没事招惹钱富做什么？”
“小的，小的……”周苗难以启齿。
顾玖似笑非笑。
周苗咬咬牙，豁出去，“偶然遇见钱湘钱大人，总觉着面熟，似乎是在哪里见过。心中存疑，又有不甘，于是派人暗中调查。不料此事惊动了钱公公，钱公公亲自出面敲打小的，小的恐怕命不久矣。请娘娘救命！”
顾玖端起茶杯，轻轻拨动茶水。
她轻声说道：“前段时间，经人提醒，本宫突然一件很久远的事情。当年本宫还在西北，路遇破庙，碰见要跳崖自尽的姑娘，还有一落魄书生，一脏污小乞丐。周公公能否替本宫解惑？”
周苗浑身冷汗，汗水一滴滴往下落。很快，地板就湿了一团。
他浑身颤抖，哭着说道：“小的该死，小的就是当年破庙小乞丐。本想追随周先生，却路途失散。因缘际会，进宫做了一个小黄门。”
“这么说，第一次碰面，你就认出了本宫？”
“不敢欺瞒娘娘，是，小的第一次见面就认出了娘娘是破庙中那位说服周先生的姑娘。”
“周公公，你瞒得本宫好苦啊！”
“小的并非有意欺瞒，实在是难以启齿。小的虚荣心作祟，不想让人知道曾做过乞丐，更不想将周先生牵连其中。”
“周世安？”
“正是！”
事到如今，周苗只能将一切和盘托出。
顾玖叹了一声，“原来本宫那么早就见过周先生。周先生想来也是早早认出了本宫，却一直不肯实言相告。”
“那段经历，过于落魄丢人，实在是不愿意提起。”周苗还不忘替周世安开脱。
顾玖笑了笑，“你什么时候开始帮陛下做事？”
周苗心头一惊。
顾玖又说道：“本宫并不是要秋后算账，只是有些好奇。这些琐碎事情，陛下不愿意说太多，本宫只好问你。”
周苗小心翼翼说道：“在开耀三十六年，小的开始替陛下做一些跑腿传话的杂事。”
“江淑仪江燕又是怎么回事？”
“小的都是听命行事，不曾擅作主张。”
“这么说当初她的确没死。”