齐粟娘咯咯笑着，“你小声些，别叫外头人听着，治你一个大不敬，皇上的恩典你还敢抱怨。”又指着碟子里的蒜泥肉片、风青鱼丝，“以前在宫里连站着吃都不行，非要等主子们吃喝高兴了，咱们才能轮流吃上一些。蒜、姜、葱这些带味地都不敢吃，鱼也不能吃，怕带腥味，冲着主子们。晚上上夜有点心，不敢吃，饿到天亮，怕出恭误了差。夏天里每人每天有个西瓜，也不敢吃，怕生冷的下了肚，在主子们面前出虚恭，放臭气，便是个大不敬。睡觉的时候只能一个样子，侧身蜷脚睡，怕冲着了殿神，我被玉嬷嬷半夜打醒了多少回，才记住这个规矩。走路要安安详详，笑不许出声，不许张嘴，我出宫后好久才改了回来……李二当家还说我装……”
陈演原还是笑着听。慢慢便收了笑。怔怔看着齐粟娘。听她絮絮叨叨说着宫里地旧事。
“……好在皇太后时时有赏赐……别人虽眼红也只能用言语挤兑我……我攒了不少银钱。后来就在高邮买了三百亩地。当宫女一两年就能攒下这份家私。想来想去。守这些规矩也算是值……”齐粟娘沉~在回忆着。说了一阵听不到陈演地应和声。不禁抬头看他。“怎么啦。陈大哥。你怎地不说话。”
陈演紧紧抱着齐粟娘。将头埋在她地肩上。含糊道：“没事。我只是突地又困了。”齐粟娘笑着推他。“时候不早了。皇上指不定什么时候就召你进宫。若是困了。咱们晚上早些睡－－－-”
“爷。宫里来人了！”
宋清和狄风如在三庆园前下了马。长阳门大街上过去了十几辆骡车。骡马拖着地长板车上摆满了暖室里烘催开地月季、芍药、牡丹等各色花卉。车身上扯着“丰台十八花村”地青色长旗。
“这些都是送到八皇子府里地花……”三庆园伙计见两人看花。一边笑着指点。一边引着两人上了观戏楼。回字型地三层高楼围住一座大戏台。一楼散布了四十张桌子。已是坐满了大半。有四五张坐地皆是衣饰整齐地满装女子。个个插钗戴珠。不乏面目姣好之辈。正一边喝着茶一边笑谈。等着晌午开戏。
宋清、狄风如随着伙计走上二楼，二、三楼各有十二间包厢，皆是面对戏台而设，不时可以听得包厢里传来满语的娇声说笑。
宋清是直隶人，狄如风亦是见多识广，知晓满族姑娘尊贵，不说出嫁地姑奶奶回娘家时可以随意出门看戏、吃茶、串门子、叉麻雀牌，便是那些未嫁的老姑娘，也是能逛逛戏楼子，和汉人女子的规矩大不一样。
“两位爷，十四爷订地是二楼仲阳间。”
仲阳间原是二楼正中偏左一间的包间，位置极好，只有二楼正中包间在它之上。十四皇子府里的执事恭敬将两人迎了进去，“宋爷、狄爷，十四爷遣奴才在此迎候四位当家的大驾，他即刻便到。”
“原是我们来早了些，多扰了。”
执事命人奉上清茶、点心，静静退了出去。宋清走到窗边，微微一笑，正要和狄风如说话，却见
窗前凝视着长阳大街。
“怎么了？”宋清顺着他地目光向街心看去，花车已是远去，街中两个衙役开道，两个衙役压后，一名青衣小厮牵着一匹骏马。马上坐着的男子不过二十七八模样，头戴青金缕金座顶子暖帽，穿着五爪八蟒白底云雁补石青官袍，腰系银卫镂花金圆板朝带。
宋清认得是四品文官朝袍，见他年轻甚轻，不免微微一怔，他凝神看去，只觉此人面目清朗，腰挺肩宽，气宇不凡，正揣测是何人，耳边传来狄风如的声音，“是扬州府台陈演陈变之。”
宋清微微一惊，狄风如又道：“怕是要去宫里见皇上。”说罢，看向宋清，“他也不是个简单人物。”
丰台十八村花车一路从长阳门进了内城，将五百盆鲜花送入了八皇子府。八阿哥赏玩着新送入的一盆玉带芍，“陈变之果然没有上套，礼白费心思了。”
十四阿哥冷冷一哼，“亏他还巴巴儿来和我通气，陈变之要是这么容易就被他拿住了，爷当年怎么会吃那样的亏？”
九阿哥笑道：“咱们正巧看看，那九成的把握到底准不准。”
八阿哥转过身来，走到书桌边，拈起桌上一副劲竹图，“江苏帮连震云拖得太久了，不能让他再继续观望下去。”
十四阿哥双眼一瞪，“不成，癞蛤蟆想吃天鹅肉，他也配！”又切齿骂道：“蠢得没法子骂她，白长了一双眼，见天向那狼窝里奔，要让陈变之从外头知道这事，不把她休了我也不信了！”
八阿哥微微一笑，“我也没说要给他甜头，你急什么？便是陈变之这会儿死了，也轮不到他不是？宋清他们会下贴子邀连震云五月来京城，那时节陈变之已回去了，趁着连震云不在，把扬州府地财路全卡死，给连震云一些颜色看看，也不让他白上京一回。”
十四阿哥点头笑道：“这事儿容易办，昨儿晚上是被闹晕了头，我原本就是要把那事儿和她说说，叫她离连震云远些。她那性子，要知道这事，不把连震云往死里踩才怪。陈变之是她地夫君，自然要替她出气，没得说不行地道理。”说话间，站了起来，劈空一甩乌金马鞭，“我请了罗世清他们四个在三庆园看戏吃酒，先走了。”
九阿哥看着十四阿哥离去的背影，笑道：“这回他倒应得爽快，不费我们半句唇舌。”