虽是三品诰命，但齐粟娘还是求着玉嬷嬷，寻了当初的那间小屋子住，只说是当年住惯了。玉嬷嬷见她富贵了仍是知道分寸，不拿大，越发欢喜。玉嬷嬷说些好话儿，皇太后自然更欢喜了。
格窗微敞着，窗外的大槐树隔了十来年，仍是枝繁叶茂，被晚风吹着，发出轻轻的吱牙声，在窗纸上落下斑驳的树影。
她从箱子里取出一张简制的河图，在灯下细细看着。黄河从藏地巴颜额拉山起源，河源段从卡日曲始，经星宿海、穿过龙羊峡，其后便是黄河上游。
该段河流大部分流经于三四千米的高原上，终年积雪成冰，河流曲折迂回，两岸多为湖泊、沼泽，而后黄河上游则多是悬崖深峡，水流甚是急。
“现在在河源哪一处呢？”齐粟娘喃喃自语，手指抚过藏地北面，那里是准噶尔策旺部，听说甘陕总督呈来的奏折里，不仅提到了河源图制备大半，还提到了西北军务，准噶尔铁骑时时入藏侵扰，纠纷不断，皇上时常召皇子们商议军务。
风大了些，油灯在灯下暗淡，齐粟娘从袖中取出青铜簪子，轻轻剔亮灯芯，青铜簪子已是久远，远得她已是记不清从何处得来，只记得那一年，洪水冲了漕河边的小村，她跟着齐氏夫妻出逃。先时靠着义父，虽是艰难，齐大娘和她还能有口饭吃，后来……
一滴泪水落了下来，砸在了青铜簪头上，齐粟娘慢慢在桌边坐下，她还记得她在塌陷的埋葬了义父的山石边，磕了三个响头后，背着连病带吓的齐大娘，跟上了四姓逃灾的队伍，那时节，若是落了单，便只有死路一条。
手臂上的伤口已是全好了，只留下浅浅的痕迹，齐粟娘微
，她身上的伤印儿可不只这一条，陈大哥从来不提，光了。
那时节，不以命搏命，也是死路一条。
她隐约记起来了，当初逃灾时，她带着一根尖铜钎子，后来到了梅先生的小院，便再没有碰过了。这青铜簪子是在御船上拾到的，从拾到的那日起，她便随身不离，好似只有这东西，才能让她安心地呆在御船上，陪着陈大哥……
陈大哥打了金钗，换下了她这枝簪子，可是察觉到了她的不安粟娘拨下了头上的如意金钗，摆放在青铜簪子旁边，一钗一簪在灯下闪着微光。
齐粟娘凝视着一钗一簪，久久没有挪眼，到得最后，终是伸出手去，将如意金钗纳入了袖中，喃喃自语，“三爷和太子爷……皇上正看着太子爷呢……”
过不得几日，三哥又差了荣喜儿来召她到算术馆讲学，荣喜儿到玉嬷嬷跟前说了些好话，玉嬷嬷便点了头。
齐粟娘隔三差五的便走:了慈宁宫，在慈宁宫通向算学馆的宫道上慢慢走着。
春天早已过，夏日的夕阳慢慢吞吞沉入紫禁城中的万寿山，夜风儿吹起来时也不觉着凉了。
秦全儿提着灯笼走在算学馆前宫道上，正要去德妃长春宫里接四阿哥。远远见得宫巷口有一个红灯笼晃晃荡荡，大半会儿没动静，似是那提灯的人站在巷口不肯进去，不禁奇怪。
他正觉着那人影儿有眼熟，走近一看，又惊又笑道：“齐姑娘，这时节你怎么不在太后宫里，出来做什么？”
齐粟娘缩着脑袋，白着脸，哆哆嗦嗦双手举着灯笼，“三阿哥方才召我去算学馆里，如今方散，我不敢进这条巷子……”满是希冀地看向秦全儿，“公公去哪里？”
秦全儿笑道：“我也去西六宫，德妃娘有小恙，四爷去探视，留着用膳，现下应是回去的时候了。”
齐粟娘喜笑颜开，几步赶上和秦全儿并肩走着，一块儿拐上了宫巷。
秦全儿随意问道：“甘陕总督呈来的消息，齐姑娘知晓了罢？河源图已是制备十之*，过不了几日，陈大人便要出藏回京了。”
齐粟娘点了点头，“多承公公动问，确是如此。
”秦全儿见得齐粟娘紧贴着他走路，狠不得挂到他身上来，失笑道：“齐姑娘的胆儿一时小，一时大的，奴才一向觉着奇怪……”
齐粟娘一边左顾右盼，一边悄声说道：“不瞒公公说，别人我也不怕，就只有刘三儿，当年死得有点冤……”说话间，似是被自己阴惨惨的声音吓到，立时紧闭了嘴，挨得秦全儿更紧了些。
秦全儿不动声色，“齐姑娘是觉着四爷那事儿没办好？”
齐粟娘惊得不轻，连忙摇头道：“不！干得好！四爷办的事儿哪有不好的？”说完又开始拚命点头，“办得好，办得好，要不是四爷，我早就被刘三儿拉去做垫背了。”
秦全儿微微笑着，“齐姑娘记得好。到底齐姑娘也侍候过四爷一场，总有些情份，四爷待齐姑娘一向宽和。”
齐粟娘连连点头，“公公说得是，四爷的恩典我一直都记着。”
眼见着出了宫巷，从毓庆宫门前走了过去，齐粟娘身上已是被冷汗湿透，只觉最近各位主子的贴身太监越来越不好说话。她和秦全儿、李全儿相识十来年，见面说事儿俱是笑脸相迎，客气平和，这入宫不过几日，连受了两回刺儿。
齐粟娘细细思量，宫里的动静越来越大，听说太子门下时时聚饮，皇上虽是没有出声，但心里的打算却是难说。她想想十四阿哥说的那一句“火候儿”，暗暗琢磨，主子们怕是都赶着替自己添柴加火，火气大一些也是正常。跟前的太监们免不受些火气，说话自然不如以往缓着。