浅韵不动声色，使力做完一天的活计，晚上早早回到房内睡下。与她同住的尚有另外一个三等丫鬟，见她今日躺下得早，有些奇怪：“姐姐往常都是翻来覆去睡不着，睡得晚起得早，今日怎么反常了？”
浅韵攥着被角的手指骨节微微发白，半张容颜掩盖在被褥之中，闷声道：“今日累了，不大舒服。”说完又翻了个身，阖目入眠。
自此一夜无话，过得极快。第二天浅韵醒来之时，天边已泛起了鱼肚白。她原本以为自己会辗转反侧夜不能寐，可未曾料想，这竟是她被贬斥之后睡得最踏实的一个晚上。
知言轩里有一些诡异的气氛，一大早，她照例去劈柴烧火，厨房的管事妈妈却过来吩咐道：“今儿个可以少劈些柴，早上夫人不在园子里用饭。”
不在园子里用饭么？自从太夫人免了晨昏定省，出岫每日一早必定按时用饭。按理说今日异常也是应该，可浅韵决定佯作不知，点头回道：“奴婢明白，谢妈妈提醒。”
话虽如此说，她还是沉稳着劈了柴，打了水，做的差事分量与往常一样，并不偷懒。这般忙碌了一晌午，待到用午饭时，厨房的管事妈妈和一众三等丫鬟围在一桌吃饭，浅韵刚扒了几口菜，便听到桌子上有个丫鬟悄声道：
“今早我去后门收菜，听大小姐园子里的丫鬟说，昨夜内花园闹鬼了，灼颜被鬼附身，如今已失了常性。”
“内花园闹鬼？竟然传到大小姐园子里去了？”另一个丫鬟亟亟接话。
“你有所不知，听说闹鬼的地方是在内花园假山后，那地方东西两侧的抄手游廊，恰好连着二爷和大小姐的两个园子，这事儿自然传得快。”
“哼！不做亏心事，不怕鬼敲门。灼颜好端端的，为何会被吓疯了？”
“你这话问到点子上了，她是知言轩的丫鬟，三更半夜偷偷跑去内花园做什么？这事蹊跷。”
“听说鬼魂都爱附身恶人，因为他们身上没有正气。从前夏夫人在世时，灼颜便仗着自己是夏家的陪嫁丫鬟，不将咱们看在眼里，平日趾高气扬、攀高踩低，必是行止不端！”
……
一时间，桌子上几个丫鬟议论纷纷，连厨房的掌事妈妈都不呵斥，听得津津有味。不过说来说去，除却诧异与担忧之外，对灼颜的疯癫，大家都持着幸灾乐祸的态度，并没有人予以同情。
灼颜到云府前后不过才七个多月，却风评至此，可见人品的确不好。
浅韵默默吃着饭，并不参与桌上一众丫鬟的讨论，“咣当”将碗撂下，道：“你们慢用，我先走了。”说着已起身离开。
刚转过身，却听背后传来一句小声嘀咕：“说什么说！不知道浅韵和灼颜走得近吗？”
浅韵只作未闻，连脚步都不停，轻飘飘出了门……
翌日，管家云忠来到知言轩训话，道是灼颜一夜之间患了失心疯，为防止她失手伤人，已暂时将她关押在刑堂里隔离起来。
浅韵听了这消息无甚感觉，脑中唯有一个念头——
失心疯吗？倒是与自己被关在刑堂时的说辞一模一样。
*****
此后的半月里，云府一直处在一片诡异的静默之中，那种顺遂的静默令身处于风暴中心的几个人都毛骨悚然。这不是真正的平静，而是暴风雨来临前的假象。
山雨欲来风满楼，五月初五，端午佳节，烟岚城里有一年一度的赛龙舟。说是赛龙舟，却不是在江河湖海之中，烟岚城环山而建，城中唯有一条河流，湍急不堪，倒也清澈，是寻常百姓的饮水之源。
而赛龙舟，便是在这条河上举行。一大早，太夫人便吩咐下去，各房除了必要的留守仆婢之外，大家都可以去观看这一年一次的热闹事儿。
因而，许多不当值和轮歇的下人都跑出云府去看赛龙舟，但是各房的主子，除却二爷云起带着几个丫鬟出去之外，大都留在了府里。
知言轩的下人也走了好几个，主园之内显得空空荡荡。浅韵照旧做完了差事，抱着一把新鲜的菖蒲、艾叶，挨个房门插上。这是端午节的习俗，节前节后，阖府上下每日都要插艾叶，而且必须是当天采摘的新鲜艾叶。
走一路插一路，待行至竹影的屋子前，浅韵有些犹豫，又想着这时辰他应该在出岫身边当值，便也释然一些，从怀中抽了几把艾叶往他房门上插。
艾叶刚插好，却被突然响动的房门开合给摇掉了，只见淡心红着眼眶从竹影屋子里走出来，瞧见浅韵站在门外，立时一惊，手足无措地垂下头去：“浅韵姐姐。”
自从浅韵被贬斥为烧火丫鬟后，她与淡心便再无过密交情，其实淡心倒如往常一样，是浅韵自己刻意疏远了。一则是因为她如今成了三等丫鬟，有了距离感；二则也是因为……竹影。
想到那个人，浅韵眼皮一跳，轻轻对淡心颔首。淡心瞧见地上掉落的艾叶，连忙俯身拾起，勉强笑道：“方才来与竹影说几句话，有了些争执，教姐姐看笑话了。”
浅韵摇了摇头，正欲回话，但听屋内紧接着传来一声询问：“浅韵？”话音刚落，竹影已大步从屋子里走出来，神情还有些尴尬。
浅韵又瞥了一眼淡心，率先开口：“今日端午，我来插艾叶，不妨碍你们了。”
“没有的事，”竹影闻言连忙解释，说话也蹙了眉，着急地道，“你不要多想，我与淡心是……”