太夫人面色不似玩笑，如实道：“咱们从前与北熙漕帮多有往来，早几年生意上赚的银钱，都通过水路运回来了。但从前年开始，漕帮势大，渐渐又有南北宗室势力在暗中把控，我怕路上有失，才没再与之继续联系。”
太夫人直了直背脊，很骄傲自己有先见之明：“也就是说，如今留在北熙的，不过是近三年的收益，不算多。这事儿进行得隐蔽，府里除了我和云忠，唯有辞儿知晓。”
“天哪！”出岫简直难以置信，这样大笔大笔的银钱，若要瞒着众人运回来……这得花费多少心血，又要对外如何隐瞒！这的确是先见之明！也最大程度上免去北熙政乱给云氏带来的危害！
可，北熙留下的银钱若只有一两成，那些族人怎会满足？又岂会安分？
仿佛是猜到她心中所想，出岫见太夫人又是胸有成竹地一笑：“你放心，只那一两成家底，足以让北熙上百名族人眼红。更何况，这些年他们中饱私囊，咱们都是睁一只眼闭一只眼，想来也该满足他们的胃口了。这些把柄我都攥着，谁敢出来叫嚣分得少，第一个按族规处置！”
太夫人恩威并施，出岫只有叹服的份儿，已无话可说。
便在此时，但见太夫人忽然眯起双眼，指了指这屋子的地砖：“我云氏数百年基业，除却如今各地的生意进账和钱庄之外，最最根本的家底，都存在两处。”
她放低声音，示意出岫再上前一步，悄声道：“一处是我荣锦堂园子下头，还有一处是……静园荷塘之内。”
荣锦堂这么大个园子，下头居然还有地窖？藏了无数银钱与珠宝？难怪太夫人天天守着这园子，寸步不离……
还有静园荷塘，那不是荒无人烟的一处吗？夏嫣然就是溺死在那荷塘里的，自己也曾在静园弹过琴。原来也是别有洞天……说不准，那荷塘的大片淤泥下头，就有哪处机关能开启宝藏了！
难怪整个离信侯府守卫森严，却唯独静园荒无人烟，看来是太夫人怕人多眼杂被看出什么端倪，才刻意荒废了那个园子。
出岫不知听了这些话，自己究竟是何感受。喜的是太夫人她老人家真的承认了自己，竟不惜将这关乎云氏命脉的秘密据实以告；
惊的是云氏那句“富可敌国”当真不是说说而已，她从前跟着云辞学习账目，隐隐了解云氏一年的进项，如今又主持中馈，还以为自己已能估算出云氏的家底大概有多少，可如今看来，到底还是估得保守了。
“你可知为何这数百年来，北熙与南熙都争相拉拢咱们？”但听太夫人又幽幽地问。
出岫回过神来，似懂非懂点了点头。
“云氏的名望和三家彼此间的渊源固然重要，但咱们手中掌握的财富才是两国垂涎的根本。”太夫人忽而焕发出骄傲的光彩，气势逼人：“富可敌国绝不是夸大其词，养一国军队也是轻轻松松。早几年，只要离信侯府动一动手指，一国的经济命脉说断就断了……”
“只可惜……”太夫人叹道：“可惜如今族人们都不大听话了。太多阳奉阴违，上头一个命令，下头也不怎么照办。眼下两国搬不动离信侯府，可对各地有些实力的旁支，他们没少进行笼络。”
话到此处，太夫人别有深意地看向出岫：“你虽具天赋，但这里头水深得很。时政如何、生意如何、账目如何、人情如何……里里外外每一桩都事关重大，可想而知我这十几年是如何过来的，辞儿这世子是如何当的，他承爵之后又是如何操劳。”
最后这段话，太夫人明明说得语调平淡，却让出岫听出了莫名的孤寂与辛苦。本是孤儿寡母，守着偌大的云府家业，外有觊觎内有忧患，当真难以想象是如何熬过来的。
难怪云辞继承爵位之后，每日都在清心斋里耗着，原来竟如此操劳辛苦……
“您放心，从今往后，由我陪您守着。”出岫唯有这一句能表明心迹的话了。
太夫人面上浮出一丝欣慰笑意，点点头道：“你下去罢，平日也要注意休息，切莫太过操劳。有些无伤大雅的风言风语，过耳就忘了，若是桩桩件件锱铢必较，早就气死了。”
“我明白。”出岫一副受教表情，又对太夫人的身体关切一番，便施施然退下。
*****
三日后，一道指令从离信侯府迅速传往北熙各地，霎时引起轩然大波。云氏族人对离信侯这位忽然出现的遗孀，都带着不忿、瞧不起，甚至可以说是鄙夷。
在他们眼中，出岫不过是个出身低微、凭借遗腹子登上继室宝座的奴婢，又如何会服气她下的指令了？且还是“红扎指令”，即云氏最高、最重要、最不容反抗的指令，若有违者，各地旁支可先杀后奏。
仿佛是一夜之间，“出岫夫人”四字名传天下，有骂者，有赞者，有观望者，有惊疑不定者。但有一点毋庸置疑——众人都知道，云氏又一个铁腕主母即将横空出世了！
太夫人明面上虽没说什么，但她让出岫接手中馈，又让她传出红扎指令，桩桩件件业已表明，这是要开始培养出岫做云氏下一任当家主母。
出岫夫人要效仿她的婆婆谢太夫人，牝鸡司晨执掌云氏——这一传言随着红扎指令的颁布，迅速散开。
北熙云氏族人对出岫夫人颇具争议，但闵州一支在云潭的带领下，率先遵守红扎手令，短短两月之内便结束了辖区上所有生意，并且分家得当。谁接管钱庄、谁接管米行、谁接管云锦庄、谁接管房田……有的拿现钱、有的拿实物、有的拿房契地契，分得清清楚楚明明白白，没有太多争执。