在这以后，叶贵妃对七皇子心生愧疚，又恰逢有人算命说七皇子是她的福星。叶贵妃联想起自己多年无嗣，收养七皇子后不满三月便怀上龙裔，遂对“福星”一说深信不疑。
因此，叶贵妃终于开始正视七皇子的存在，也对膝下两位皇子不偏不倚，都视如己出。但聂帝只疼爱九皇子，对七皇子仍旧不冷不热，甚至厌恶。七皇子小小年纪心高气傲，便在十三岁时自请去军中历练，得到允准。他出宫临行之前，叶贵妃哭得一塌糊涂，只怕战场上刀剑无眼，伤了这孩子的性命。
哪知七皇子乃是军事奇才，短短两年便在军中历练得十分沉稳，也立下几件大的军功。叶贵妃想到他在宫里不招聂帝待见，便问他是否愿意开府单过，年仅十五岁的七皇子迫不及待点头。
于是，叶贵妃便动用娘家势力，恳请聂帝为七皇子封王出宫。聂帝一口允准，封他为“慕郡王”，正式搬出皇宫，在京州城内开府单过。翌年，十六岁的七皇子出兵收复慧州，聂帝又晋封他为“慕亲王”，并将房州给了他作为封邑——房州是七皇子亲生母亲的家乡，也是聂帝与之定情的地方。
如今不过短短八年时间，房州已在慕王和云氏的共同打理下，成为南熙最富饶的一个州。而慕王这些年更是在沙场上立下赫赫功勋，还将九皇子也带出了一番军功。兄弟两人互相扶持帮助，叶贵妃的娘家也在暗中帮衬，才有了今日的胜利局面——
南熙江山，已在掌控之中；北宣江山，亦是势在必得！
因为这段旧事，向来阴鸷狠戾的慕王，唯独对他九弟聂沛潇疼爱有加，也对叶贵妃很是尊敬，改口唤她“母妃”。
兄弟两人边往慕王府里走，边回忆着旧事，都觉得此番成功来之不易。如今慕王聂沛涵“救驾”有功，又拿到了聂帝的禅位旨意，只等着时机成熟便将旨意公诸于世，继位登基。
而叶贵妃，必定顺理成章地成为当朝太后。有时她自己回想这其中的曲曲折折，再想到如今慕王的一番作为，也不禁感慨当年算命之人一语中的。
“这么多年过去了，母妃怎还对当年的旧事耿耿于怀？你也不劝劝她？都是要做太后的人了，何必？”慕王眼见兄弟二人进了待客厅，便将四下左右屏退出去，笑着问聂沛潇。
聂沛潇轻叹一声：“这些年谢太夫人之名风生水起，名满天下，她心中自然愤懑。”
谢太夫人谢描丹与叶贵妃叶莹菲，未嫁人前便是出名的死对头。谢、叶两家同为曲州世家、书香门第，两家闺女又是同龄，无论美貌和才艺都不分伯仲。为此，两家人没少暗中较劲，都想为自家女儿博得“曲州第一闺秀”的名声。
当是时，云辞的父亲云黎还是离信侯世子，老侯爷不知怎得看中了曲州叶家，便为世子云黎提亲，想要求娶嫡女叶莹菲为正妻。叶莹菲一听是离信侯府求娶，自然欢喜非常，哪知隔天便听了一桩小道消息，说是南熙皇帝有意替太子求娶谢描丹做太子妃，也就是未来的南熙皇后。
叶莹菲本来没多想什么，欢天喜地准备做离信侯世子夫人，还特意派人去打听世子云黎的人品才华。过几天，打听消息的人前来回话，将离信侯世子说成是一个花天酒地、不学无术的浪荡公子。叶莹菲急了，连忙找闺中姐妹哭诉，商量对策。
岂知那闺中姐妹无意中提起，谢描丹听说叶莹菲的婚事之后，大笑着鄙夷她即将嫁给一个“废物”。叶莹菲哪里能咽得下这口气？又想到谢描丹即将做南熙的太子妃，日后便是一国皇后！叶莹菲对比之下心中愤懑不堪，便执意让父亲回绝了离信侯府的提亲。
这事过后仅仅三月，曲州传遍一个消息——离信侯府向谢家下聘，即将迎娶嫡长女谢描丹做世子夫人。至此，叶莹菲才恍然自己是被算计了，再去打听，才知道南熙皇室根本没有打算迎娶谢描丹做太子正妃，而是侧妃！
诚然，若是做了南熙太子正妃，以后再做了一国之后，这地位大约能与离信侯夫人比肩。可倘若只是做太子侧妃……那与离信侯夫人的位置相比，实在差得太远了！
更令叶莹菲气愤的是，叶家回绝离信侯府提亲的消息不胫而走，不知不觉传遍了南北两国。几大世家听说之后怕得罪云氏，再也无人敢向叶家提亲。叶莹菲想到离信侯府的地位，又想到谢描丹做了世子夫人，她也对其他世家公子再无兴趣了——她不想比谢描丹嫁得差！
当年底，南熙老皇帝病逝，太子聂竟择即位为帝，宣布立明氏的女儿明臻为皇后。第二年，聂帝下旨选秀，广开后宫之门。眼看着叶莹菲在闺阁中无人问津，“曲州第一闺秀”的头衔也因此拱手送给谢描丹，叶父万般无奈之下找人斡旋，将女儿送进宫中为妃。
叶莹菲凭着一股心气，还有叶家的助力，最后坐到了贵妃的位置上，却一直被皇后明臻压制着。
这么多年来，叶莹菲为此一直耿耿于怀，每每提到云氏和谢家也是一脸愤恨。当年听说云黎逝世，谢描丹守了寡，她不知道要有多高兴。再后来，谢夫人成为云氏当家主母，叶莹菲又不高兴了，她觉得自己在后宫里籍籍无名，而谢描丹已经名动天下。
叶莹菲将这事憋了十多年，后来见膝下两个儿子都长大知事，便一股脑儿地抱怨出来。并且，她说过一次之后便再也打不住，会时不时地提起，累得两位皇子每每都要软语安慰一番。