十七个月没见，将近一载半，冗长的时光并没有将沈予的爱意及思念减淡，相反愈加浓烈起来。眼前是他朝思暮想的女子，曾无数次出现在他的梦里，他不是不想睁眼看她，只是……
她还是如此之美，甚至比以前更美，但他再也配不上她了。
烟岚城一别，他曾意气风发地许诺她，甚至以吻定盟……可惨痛的事实却将两人的距离越拉越远，直至云泥之别——
她是名动天下、柔情铁腕的云氏当家主母；他是家破人亡、被扣上“造反”罪名的落魄子弟。沈予从来没觉得“婚姻”二字会成为他们彼此间的阻碍，可如今……他再也没有颜面去执着于这份感情了。
一而再再而三地接受她的帮助，一而再再而三地教她失望……晗初，不会喜欢他了！这辈子，他们无望了！
从没有如此气馁过绝望过，更不想面对亲情与爱情的双重打击……只差一点儿，沈予几乎就要痛哭失声。长久以来憋屈在心中的痛苦，犹如汹涌的潮水想要迸发出来。然而，作为男人的自尊与骄傲，在面对心爱的女人时，他不愿表露出脆弱的一面，于是只能克制着道：“你来做什么。”
这并非疑问，而是避见。被烈酒浸灌了数日的咽喉，早已没了往常的温润与磁性，沈予喑哑着嗓子，沉声再道：“你若只是来看看我……你可以走了。”
“一年半没见，你就对我说这些？”出岫直直看着沈予，不给他逃避的机会：“我费尽心思救你出来，不是看你日日买醉的！”
沈予没有再说话，靠在榻上又想要翻身躺下。出岫眼疾手快，立刻上前拉住他垂在床边的右手，阻止道：“沈予，你太让我失望了！”
闻言，沈予面上闪过一丝黯然，继而自嘲地笑道：“我知道，我早就让你失望了。我无能，我配不上你，从始至终都是我一厢情愿。”
他双目之中布满血丝，刚毅的脸部线条掩藏在颓废之下，整个人看起来无比自暴自弃。
“你什么意思？”出岫气得浑身发抖，没想到沈予比她预料的状态还要糟糕几分。
“没什么意思……”沈予甩开出岫的手，摸了摸自己泛青的胡渣：“晗初，你不该救我。”
“这话你该去对想容说，不是我。”出岫凝着嗓子刺激他：“若不是你云氏姑爷的身份，我想救你也救不成。”
这句话到底戳中沈予的痛处，他也终于有了一丝反应，微阖双目道：“是我欠了她……我让她走，她不肯。正好今日你带她走罢。”
“啪”一声脆响突兀地传来，在寂静的屋内显得无比生硬。出岫重重一巴掌打在沈予脸上，直恨得咬牙切齿：“你知道你在说什么吗？”她气得想要掐死他，但又舍不得下手。
“若要说起家破人亡，我连父母是谁都不知道，自幼沦落风尘……你要自暴自弃，要自怨自艾，也得看看这天下有多少人比你更惨！沈予，你已经足够幸运了！”
出岫平复半晌，看着他再道：“在我心里，你一直是个顶天立地的男子汉，直到现在，我也这样认为……倘若两任文昌侯还在世，瞧见你如今这副模样，他们只会心痛，而不是欣慰！”
沈予摸了摸自己被打的右颊，唇畔浮上一丝诡异的嗤笑，打定主意对一切充耳不闻。
从烟岚城到京州，出岫酝酿了一路说辞，可直到此刻她才发现，沈予根本听不进去任何大道理，他的状态实在太差了！该怎么劝他？怎么激他？出岫又急又恨：“从前那个重情重义的沈予哪儿去了？”
“重情重义、顶天立地……”沈予好像听到了什么可笑之事，忽然放声大笑起来。他一直笑，直到流下两行男儿清泪也浑然未觉，捶着自己胸口问她：“晗初，你是不是认错人了？我是顶天立地的男子汉？跟我扯上关系的人，没有一个好下场……”
先是云辞、然后再是整个文昌侯府……怕只怕，下一个会轮到他心爱的女子……
沈予只觉得浑身一阵阵冰凉，满室的烛火也不能捂热他的胸膛。他看到出岫望着他的眼神，他理解为这是她的怜悯，这个认知也深深刺痛了他：“我不需要你可怜我，你走罢……再也别来了。”
出岫踉跄着后退一步，听了这话险些气得晕倒。她抬手作势要再给沈予一巴掌，只恨方才打得不重，没有彻底打醒他。
岂料，沈予自觉地回望过来，神色没有丝毫躲闪：“我就知道你方才手下留情了。你打罢，今日让你打个痛快。”他再次抬手摸了摸右脸，其上还残留着火辣的痛感，遂自嘲地再笑：“就怕脏了你的手。”
“沈予，你这是在折磨谁？！”出岫恨铁不成钢，终于明白当初自己寻死觅活时，沈予是什么滋味儿，只差剖心相告了！
她知道沈予是想气走自己，那即将打下去的一巴掌也顺势停在半空中，良久良久，出岫才颤抖着将手收回，平复下心情问他：“你记不记得，我头一次被打入刑堂时的情景？”
沈予自然记得，当时晗初还来了葵水，哭跪着求他带她走……他怎能忘怀？事实上关于她的一切，他一直记忆犹新。
出岫见沈予面无表情没有反应，继而再道：“当时你对我说，‘晗初，别折磨自己，都不是你的错，何必？’”
出岫想起往事，更觉得哽咽难受：“今日，我也将这句话还给你。自欺欺人没有用，权谋之争没有对错，赢了就是赢了，输了就是输了，你用这种法子惩罚自己，是懦夫的表现！”