“姑爷是明白事理之人，又是学医出身心怀慈柔……”
……
难怪她要在自己面前否认擅长琴艺！难怪她会找上自己相救沈予！难怪她说沈予“心怀慈柔”！
原来她是晗初！原来是沈予救了她！她早就听过那首《朱弦断》！
原来如此……
“她不会来了是吗？”赫连齐忽然幽幽开口，打断聂沛潇的绵长思绪。
聂沛潇俊目看向赫连齐，抿唇不语。
赫连齐见状已是确认，表情忽然似哭似笑，口中发出呜咽之声，胸前也起伏颤抖，好像真得绝望到了极点。若非聂沛潇亲眼所见，他几乎难以置信，这位平素看起来沉稳冷静的刑部侍郎、赫连一族未来的当家人，竟会有眼前这等失态模样。
如同一只陷入重重围猎的野兽，没有愤怒，没有激动，只有绝望。
“她不仅不来，还将此事告诉你……”赫连齐有些语无伦次，喃喃自语：“她不来了，她不会原谅我了……”
赫连齐说出这句话时，聂沛潇离得近了，才闻到他身上的清淡酒气。原来赫连齐喝酒了，聂沛潇冷哼一声：“幸而出岫夫人拒绝前来，她看到你这鬼样子，只怕也没什么好心情。”
大约是被这句话所激，赫连齐一脚将布置在主桌旁的鲜花丛踢飞，再也不顾什么君臣之仪，当着聂沛潇的面将案上的酒壶一把捞起，仰头灌入自己喉中。
聂沛潇在旁边冷眼看着，只见对方将整整一壶酒倒入口中，又“咣当”一声放下酒壶，抬袖抹去下颌沾着的酒渍，大口大口喘着气。赫连齐两手支在桌案上，俯身盯着那空空如也的酒壶，绝望地道：“我若不给自己灌些酒，我怎么敢请你过来……”
你？赫连齐把自己当成出岫了？聂沛潇嫌恶地说了一声：“赫连大人喝醉了。”
怎奈赫连齐如同听不见一般，自顾自地坐下，仍旧盯着酒壶继续道：“我明白你不愿见我，必定是恨我入骨了……可我……有苦衷。”
“和明璎定亲时，爷爷拿你威胁我，他说只要我再去见你一面，他就毁了你。一个‘毁’字，我不敢多想是什么意思，只能狠下心不去见你……明璎侮辱你，用簪子刺你……晗初，你不知道我有多难受，多心疼……”
赫连齐边说边揽起左袖，将手臂裸露在外，朝着聂沛潇道：“你看，明璎侮辱你，我也用匕首往自己手臂上扎，她用簪子刺过你多少下？我这些伤疤够不够？”他将左臂伸给聂沛潇看，急急剖白道：“晗初，你知道吗？她侮辱你，我也感同身受，我真是……”
赫连齐没再继续说下去，忽然放声痛哭起来：“是我的错，是我太懦弱了！”
此时赫连齐已近神智错乱，亦或者是饮酒过猛伤了心神。聂沛潇蹙眉看着他，目光最终落在他左臂之上。满园灯火下，只见赫连齐的左臂布满伤痕，深浅不一、纵横交错，一看就是陈年的旧伤，密密麻麻很是骇人。
赫连齐仍旧痛哭着，满脸悔色：“后来我好不容易定下瞒天过海的计策，原本以为尸体烧得面目全非，他们就会放过你，我也能趁乱把你带走……岂料那晚你根本不在醉花楼，我找不到你……后来风妈妈告诉我，是沈予把你救走了！”
赫连齐狠狠拽住聂沛潇的衣袍，渴求般的看着他：“晗初，那晚你来了这里对吗？风妈妈说你跑来千雅阁，才会侥幸逃脱那场大火……你还记得，咱们就是在这儿相遇的……”
说着说着，赫连齐又笑了，欣慰且迫切地问：“你还记得对吗？你也没忘了我，我是你第一个男人，那时我们很要好……晗初，我一直喜欢你。我……”
“够了！”听到此处，聂沛潇气闷不已，尤其那句“我是你第一个男人”，令他憋屈到了极点。他试图甩开赫连齐拽着自己的衣袖，奈何对方拽得死紧，他唯有再道：“赫连大人，你看清楚！我不是晗初！”
此时此刻，赫连齐又怎会听得进去？他双目茫茫没有焦点，视线却一直落在聂沛潇身上，痛苦地长叹：“是啊，你不是晗初了，你是出岫夫人……你听我解释……沈予把你救走，那只是暂时的，我当时羽翼未丰，不敢和爷爷叫板，也不敢得罪明璎……我想着总有一日会把你要回来……”
“可我没有想到，沈予把你送给了云辞！”说到此处，赫连齐终于松开手，不再拽着聂沛潇的衣袖，改为捂住自己的俊脸，汨汨的泪水从他指缝里流出，直到湿润了整只手掌：“我拿什么和云氏争！我没办法去争！我只能眼睁睁看你去了房州……你知道吗？我听说这消息时，就明白你不会要我了！晗初，你不会再回来了！”
最后一句话，赫连齐说得如此无望，那种情绪仿佛也深深感染了聂沛潇。他亦是苦笑，沉默着苦笑。是呵，云氏当家主母这个身份，便如一道难以逾越的鸿沟，将出岫夫人的所有爱慕者，隔绝在了遥不可及的另一端。
“晗初，我真的错了！我太懦弱了！”赫连齐神魂尽失、悔不当初，身形也剧烈地颤抖起来。他脚下一个趔趄，忽然向后栽倒在地，但却没有起身的意思，索性仰首躺在地上嚎啕大哭。
这便是晗初曾经爱过的男人……他才是那场火事的幕后主使者。他以为他能金蝉脱壳将晗初藏起来，岂料沈予先他一步英雄救美。他以为晗初跟着沈予只是权宜之计，他迟早会把她要回来。可最终，晗初随云辞去了房州，也生生断绝了他的希望。