经沈予这么一提，出岫才想起来，前几日她的确听云承提起过这桩事，也是她亲自点头同意的。都是因为这些日子太忙了，她竟将此事忘得一干二净。
难道沈予提前知情？否则他早不来晚不来，为何挑了云承不在的日子来了知言轩？怎会如此巧合？出岫不禁有些疑惑，便对沈予道：“既然承儿不在，姑爷改日再过来看他罢。”
沈予俊眉一挑，也不顾屋门大敞，上前一把揽住出岫的腰肢，含笑问她：“还在恼我？”
出岫狠狠拍掉自己腰间那只温热的手掌：“姑爷自重！”说着又指向门口：“出去！”
沈予还是那副风流倜傥的俊笑，低声再问：“你是恼我昨晚的事？还是恼我今早的事？”他说出此言的同时，刻意俯低倾身，几乎在对着出岫耳语，两人贴得极近。
出岫连忙后退一步，斥道：“你何时变得如此无赖了？从前你都是以礼相待的。”
“从前是从前，现在是现在，不能相提并论。”沈予薄唇微勾，再笑：“守得云开见月明，现在你心里有我，只是不肯承认，我自然要想法子让你面对自己的心意。”
“真是笑话！”出岫又被他说恼了，急忙否认：“沈予！你是否太自作多情了？”
“不叫我‘姑爷’了？”沈予反是笑道。
出岫见他总是答非所问，也不欲再与他多说废话，便狠下心道：“沈予，我不知道你为何笃定我心里有你，若单单只因为一把匕首，现下我就拿来还给你！你想方设法纠缠，也改变不了我的决定，况且，你也未必就能铺好前路。”
铺好前路？终于，沈予整了整神色，敛去玩笑之意正色问道：“你这话什么意思？”
出岫沉吟片刻，似在斟酌如何开口，半晌，她徐徐上前将屋门关严，转身再看沈予，郑重地道：“我是云氏当家主母，还有天授帝赐下的贞节牌坊压在身上，更何况诚王也对我有意……这些阻碍，你可都仔仔细细考虑过？你都知道该如何解决？”
她没有给沈予开口回话的机会，继续说道：“文昌侯府满门抄斩，唯独你一个人历经艰难活了下来，阖府振兴的重担压在你肩上，眼看你就要成功了……你可曾想过，若是你非娶我不可，那又置天授帝钦赐的牌坊于何地？置他的颜面于何地？置诚王的心思于何地？”
“晗初……”沈予张了张口，只说出这两个字。心爱女子的肃声质问犹如沙场上冷硬的刀剑，无情地穿刺了他的心房。家族的振兴、责任的压力、前程的光明……与他心心念念的这份情爱相比，到底孰轻孰重？
出岫见他流露出一丝惶惑的表情，立刻再劝：“现如今，你即将成为威远侯，千万不要为了一时情长而前功尽弃，辜负了两任文昌侯的希冀；还有诚王，原本他与你称兄道弟，也没将你看作下属，这份情义不可谓不珍贵……倘若你执意纠缠于我，你们之间的情义也就到头了，失去他这个朋友，你不觉得可惜？”
“退一万步讲，即便天授帝不计较，诚王也是重友轻色，你我之间还有一个云想容。”提到这个名字，出岫的话戛然而止，也自问没有必要再继续说下去。
而沈予，显然已陷入了沉思之中。
出岫见状想笑，不知为何更想要哭，眼底的酸涩和心里的悲哀如同汹涌袭来的洪水，即将把她淹没在绝望的深渊里。
明明这人近在眼前，明明没有生死相隔的距离，可彼此之间依然是遥不可及，那经年累月所沉淀出的情分其实只是梦幻泡影，只需一根手指轻轻一戳，便会立刻无情破碎。
她有云辞的深情凝在心头，更有云氏的重担难以卸下；
他有家族的振兴压在肩上，更有远大的前程就在脚下；
她与他，八年前错过，没能在彼此最好的时光里相知相爱，现在又各自有了新的身份与顾虑，则更无可能抛却一切。迟来的相知一场，终究注定了无望的结局。
出岫见沈予已收起方才的玩笑戏谑，始终蹙眉一语不发，也自知这番发自肺腑的剖心之语起了作用，不禁再道几句心里话：“我承认，你在我心里是特别的，因为没有一个男人像你一样喜欢我八年，救我性命、待我甚痴，与我共同经历坎坷苦痛。但我并不是针对你，若是换做其他人……无论是哪个男人，我都会……”
“可我就是那个男人。”话到此处，沈予忽然开口打断她，脸色沉如北地风雪，寒气逼人，又毫不掩饰黯然神伤。他沉沉望向出岫，一字一顿回道：“只有我陪你八年，所以你只对我特别，这就足够够了。”
闻言，出岫又是一叹：“你还是没有明白……”她想说沈予是在自欺欺人，可转念一想自己不也是如此吗？那又有什么资格说他？各人有各人的痴法罢了。
想到此处，出岫深吸一口气，似在鼓励自己继续说下去：“我知道你不喜欢想容，你坚持和离，我也并不反对。做不做云氏的姑爷，都不会影响咱们之间的情分……但你已经二十五了，早该成家立业、绵延子嗣，如此才对得起你的父兄……你若执意在我身上花心思，别说我不会动摇，天授帝和诚王也不会允许，届时，你的一切努力都将是前功尽弃。”
“那你呢？”沈予忽而接话又问：“我该成家立业、绵延子嗣，你就该孀居一生守着云氏？殚精竭虑一辈子？”