淡心见云辞步履矫健步出门外，很是诧异，娥眉微蹙着问道：“主子，您服那药丸了？”
云辞“嗯”了一声，又看一眼屋门，示意淡心不要多话。
淡心瞬间眼底微酸，却也没再说什么，径自入内为出岫盥洗。
片刻后，出岫随淡心而出，手足无措地立在云辞面前，耳根羞红，不敢抬头。她自己不曾察觉，可这身姿落在旁人眼中，却是万分惹人垂怜。仿佛是这一夜光景，已令她脱胎换骨，更添明艳动人。
云辞强迫自己将视线从出岫身上收回，轻轻抚过她耳畔垂发，低声道：“你先回去，这事过后，我去见母亲。”
出岫明白他话中的隐晦之意，未再多言，低眉离开。
直瞧见两人都走得远了，云辞才又返回屋内，割破食指在榻上抹了一道殷红血色。瞧着这惹人暧昧遐想的床单，蹙眉陷入一阵沉思……
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一个时辰后，清心斋书房。
云辞面色凝重，隐带怒色，看向书案对坐之人。
云起面有羞愧，悔不当初地道：“大哥……您就原谅我这一次，我真知错了……当时赠给出岫那盒子，我并不知道她是您看中的人……”
“言下之意，倘若不是我看中的人，你便可以为所欲为？”云辞声色冷冽，几乎要拍案而起：“这是谁教你的？这等事也做得出来！”
云起吓得从座上起身，忙解释道：“大哥……后来她染上时疫，您不惜亲自去别院照顾她，我便明白了……我是真后悔了，也是想去将那盒子拿回来的……”
“那又为何没拿回去？”云辞冷声喝问。
“是因为母亲命人放火烧院子，才耽搁了……”云起战战兢兢地解释：“后来，盒子到了浅韵手里，您也知道浅韵是个谨慎的性子，我寻了两次机会都没能得手，又怕她多疑，不敢张口讨要。本想着浅韵必定会打开看，因而这几日心思都放在她身上，未曾料到……”
“混账！”云辞向来自诩性情沉稳，但此刻听闻庶弟的一袭话，已是惊怒不堪：“言下之意，若是浅韵着了道，便要让你糟蹋了？我问你，如若此次教你得逞，你准备如何对待浅韵？”
“扑通”一声，云起已双膝跪地请罪。他素来少见云辞发怒，也深知这大哥的性情，一旦恼火起来必难平息：“大哥，我实在是悔不当初……您就原谅我这一次。何况我也没能得手，出岫不是和您……”
“云起！”云辞终是忍无可忍，挥手将架子上的一排毫笔尽数甩到庶弟脸上：“从前你行止不当，在外头如何荒唐，我也不曾管教过你！可如今，你是要坏了我云氏数百年的威名？！”
“大哥！”云辞扣下来的这个罪名，谁又能承受得了？云起忙道：“您打我、骂我，这错事我都认下了……我虽于女色上荒唐，也是个有分寸的……这次当真是被猪油蒙了心，负气出岫不理睬，才想要逗弄她一番，实在没想过要做出什么事来！”
“事到如今，你还一味辩解，不知悔改。”云辞怒其不争，只觉胸腔中有一团火焰越烧越旺：“你是我的亲弟弟，亦是离信侯府的子嗣之一，可你都做了些什么？你已经十九了！平日只知花天酒地，这是云氏子孙该有的做派？”
几句喝问，掷地有声，直问得云起不敢抬头，只能羞愧地唤道：“大哥……”
“我生气，并不只因为出岫，也是为你平日所作所为。”云辞几乎是痛心疾首地道：“三弟只比你小一岁，已能承担起半壁家业，大小事务无有差错。而你……”
同样是在府里长大，身上流淌着同样的血脉，可这个庶弟的所作所为，已不仅仅能用“荒唐”二字来形容。云辞从前只知他于女色上不大节制，竟不曾想，他能使出这等卑鄙下流的手段！长此以往，怎不有辱门风？
如何不惊？如何不怒？即便云起对付的不是出岫，他也不会轻易饶他！“花天酒地”与“品行不端”，有着本质区分！自己一日作为云氏的掌舵人，便不能眼睁睁瞧着庶弟胡作非为！
“说！这样的手段你使过几次？都对哪些女孩子使过？”仿佛是铁了心的，云辞冷声质问。
云起吓得只知低头，颤巍巍道：“还有两人……都收进金露堂了。”
云辞闻言，冷冽嘲讽：“还知道将人收到你园子里？你不成家，就为了这个？”
这一次，云起自觉被云辞冤枉了：“不，不是的。姨娘也曾想过要我成家立室，是……是母亲坚称，长兄未娶，庶弟不可逾矩……”
听闻此言，云辞心中一惊。庶弟口中的“母亲”，自然是云府的太夫人、也是自己的生母无疑。可他不曾想，原来二弟三弟一直未婚，竟是母亲压着不让逾越过去。这意思，岂不是逼着自己先成婚？
明明是亲生母子，血肉相连，为何……这般算计？云辞心中更觉添堵，只感到身上这副“离信侯”的担子，决绝地阻隔了母子亲情。
他知道母亲一生要强，事事以家业为先、以身份地位为先，若非如此，也不会一径逼得父亲连连纳妾，闹得夫妻离心。可如今父亲过世，竟又将手段用到儿子身上来吗？
心中忽然涌起一股难言，母亲的冷漠算计、庶弟的荒唐好色，好似两根淬了剧毒的针刺，尖锐地扎入了自己胸腔最柔软之处。如此疼痛，如此失望，如此难忍……